Таким образом, результат первого пробуждения имеет колоссальное влияние на жизнь мага… но наша книга не об этом.

В своих странствиях по миру, я нередко натыкался на одну и ту же картину:

Юные и талантливые волшебники на первом пробуждении получают магию, которая в их стране не востребована, и потому считается «бесполезной». Не имея моральной и ресурсной поддержки от окружающих, они прикладывают все меньше и меньше усилий в культивации, а порой и вовсе бросают путь мага.

Ах, если б видели они, с какими широкими улыбками приветствуют пользователей света в страдающих от нежити странах! Слышали бы громкий, искренний смех африканских родителей, когда их ребенок пробуждает столь редкую, но жизненно важную для них магию воды! Или, может, им интереснее количество нулей в контрактах, которые предлагают магам земли в островных государствах?

Ты пробудил «не тот» элемент, и не понимаешь, что с ним делать? Или хочешь узнать больше о редких для своей страны видах магии? Раздумываешь, какой элемент пытаться пробудить на следующем уровне?

В таком случае, спешу тебя обрадовать.

Кто знает о некромантии больше, чем египтяне? Кто из магов растений не мечтает отправиться на учебу в Южную Америку? Какой волшебник льда не снимет шляпу в присутствии коллег из северных городов России?

На страницах данной книги, эксперты со всех уголков Земли расскажут тебе тонкости и секреты своих элементов, дадут практичные советы по их развитию.

Как далеко ты зайдешь на этом нелегком, но захватывающем пути?

Все зависит только от тебя.

Дерзай, юный маг!

Искренне ваш,

Сэр Ричард Элфорд,

Путешественник, маг высшего уровня.

На следующий день Шу Бао проснулся с большим трудом, проспав всего четыре часа.

Он винил в этом сэра Ричарда Элфорда, автора «Первой Магии».

Кто просил англичанина писать столь красочно, но в то же время познавательно? Захватывающие приключения переплетались с реальными историями молодых магов из разных стран, дополняясь дельными советами от опытных наставников. А в конце каждой главы читателя ждали творческие задания, требующие серьезных раздумий.

Пообещав себе больше не читать «Первую Магию» перед сном, он рассеянно позавтракал и вновь приступил к работе. При виде невыспавшегося юноши, библиотекарь лишь понимающе улыбнулся — чувство книжной бессонницы было ему отлично знакомо.

Занеся в систему триста наименований, к обеду Шу Бао уже окончательно проснулся, и мог поддержать конструктивный диалог со своим нанимателем. Остаток дня он жадно читал «Первую Магию», а после ужина закончил еще с двумя сотнями книг, завершив дневную норму. Уставший, но довольный, в ту ночь он спал крепко.

Так проходил день за днем, пока две недели спустя не была прочитана последняя страница книги.

— Ну, и какой вывод ты сделал из прочитанного? — шутливо спросил его библиотекарь.

— Магия измерений слишком сильна, — честно ответил Шу Бао.

От неожиданности старик чуть не упал со стула.

— Книга вообще не об этом!

Был и более важный вывод, который юноша не мог озвучить.

«Экономика совсем другая. Ни черта не понятно.»

Главы книги, так или иначе связанные с доходами или расходами магов, вызывали у него больше вопросов, чем ответов.

Строительство, охрану и здравоохранение он ещё мог принять. Но сфера охоты, к которой прямо или косвенно относится около половины всех магов?

Охотники получают невероятные суммы от продажи неизвестных ему типов ресурсов, за которые кто-то готов щедро платить. Потом они тратят все до копейки на расходные средства и собственное усиление — всё это кто-то производит.

Отдельная тема — разрыв доходов. Маг даже начального уровня может зарабатывать в десятки раз больше обычного человека, а на высшем уровне так и вовсе одни миллиардеры. Магов всего 1–2 % от популяции, но выглядит так, будто они производят больше половины мирового ВВП.