Поведение Багратиона было довольно необычно, даже по местным меркам провинции и уж тем более в свете предстоящей помолвки. Можно предположить, что эта помолвка расстроила планы немалого числа аристократов, нацелившихся породниться с императорской семьёй.

— София, подскажи, а у княжеского рода Багратионовых, были планы на принцессу Александру? — спросил я княжну.

— А вы догадливы, Дмитрий. Да, у Станислава Михайловича есть наследник, вашего возраста, он окончил европейскую академию магии и недавно вернулся из Европы. Как я слышала, он очень хотел организовать близкое знакомство с принцессой Александрой и выложил для этого немало средств и использовал все свои связи. Но Елизавета Петровна опередила своим решением очень многих, поэтому вас не очень-то и любят в высшем обществе столицы, поэтому будьте осторожны, на балу будет немало аристократов, готовых выступить против вас. Но род Потёмкиных сделает всё, чтобы избежать конфликтов. Я бы посоветовала прислушаться к предложению князя и продать, пусть не все, но часть активов, которые вам не так ценны.

— София, вы же понимаете, если я сделаю это, то они потом от меня не отстанут, будут давить, почувствовав слабость. Нет, я действительно не планирую продавать приобретённые земли, а наоборот, постараюсь докупить ещё.

— Как скажете, пойдёмте к сцене, нас уже ждут, — сказала княжна и повела в сторону, где скопилось немало аристократов.

Оказалось, что само мероприятие будет проходить на открытом воздухе и собравшихся аристократов было очень много. Небольшая сцена, установленная прямо в парке, на идеально ровной площадке, выложенной мраморными плитами. Магические артефакты по кругу и много гвардейцев, как князя Потёмкина, так и имперской гвардии. Аристократов не меньше двух тысяч человек и понятно, что подавляющее большинство приезжих, а судя по нарядам, ещё и из столицы. Многие стояли большими и малыми группами, показывая, насколько местное общество раздроблено, на союзы, кланы и объединения по интересам. Я здесь никого не знал, но и стремится к знакомству не собирался. София оставила нас одних, но скоро к нам присоединился Стасов с моим секретарём.

Серьёзного разговора не начинали, так как рядом полно посторонних и лишней информации не хотелось светить, поэтому стояли, разговаривая о предстоящем мероприятии, при этом я продолжал изучать окружающих, осматривая, как в поисках подозрительных людей, так и осматривая магическим зрением, ища возможные магические аномалии. С последним было намного сложнее, так как артефактов было много, в основном защитных, но всё равно, они буквально забивали весь окружающий фон.

Через полчаса на сцену поднялся очень похожий на императрицу статный мужчина, от которого так и веяло силой и властью. Было видно, что этот человек привык подчиняться и повелевать, а ещё он был очень сильным магом огня. Дмитрий Васильевич, сразу пояснил тихо для меня, что это и есть Великий князь, прибывший на церемонию.

— Господа, попрошу внимания, сегодня у нас состоится торжественная церемония помолвки, молодого графа Аврова Дмитрия Потаповича и принцессы императорского дома Рюриковичей, Александры Фёдоровны. Попрошу виновников торжества, подняться на сцену, — произнёс Великий Князь.

Мне ничего не оставалось, как протиснуться среди гостей и подняться на сцену, где меня уже дожидалась принцесса Александра. Надо отдать должное придворным портным, они смогли сшить изящное, красивое рубиновое платье, облегающее тело девушки и подчёркивающее её красоту. Я даже не сразу узнал в красавице, стоявшей на сцене Александру и она заметила моё замешательство, довольно улыбнувшись, произведённому на меня эффекту.

— Итак, я, Великий князь Рюрикович Мстислав Олегович, официально объявляю о помолвке принцессы Александры Фёдоровны и графа Дмитрия Потаповича. В честь этого события и до скрепления узами брака, жених и невеста, получают по артефактным браслетам, которые всегда будут указывать на друг на друга, где бы вы ни находились, — произнёс Великий князь и дин из слуг, преподнёс нам на красной подушке, два небольших обруча.

— Вначале ты надеваешь один мне, а следом я надену тебе на правую руку браслет, — тихо пояснила Александра, что мне делать.

Обменявшись браслетами, мы взялись за руки и подняли их вверх, демонстрируя всем официальный статус.

— Но это не все события на сегодня. Графский род Авровых, признан исчезающим, и ему позволено провести сегодня ещё две церемонии помолвки, с графиней Суворовой-Орловой Марией Фёдровны и баронессой Власой Василисой Ивановной. Попрошу их подняться на сцену, и обменяться браслетами, — произнёс Великий князь, даже не смотря в мою сторону.

Девушки поднялись на сцену, и очередной слуга вынес ещё две пары браслетов, которые мы надели друг другу, после чего Великий князь продолжил.

— Официальная помолвка графа Аврова, принцессы Александры, графини Орловой и баронессы Власы, завершена. Дата свадьбы будет назначена в течение двух недель, но не ранее чем через два месяца. Поздравим жениха и невест.

Здесь же раздались довольно громкие овации, а девушки, стоявшие рядом со мной, засмущались.

— Ну а теперь, объявляю праздничный бал, прошу жениха и невесту выйти на первый танец, — произнёс Великий Князь, давая отмашку начала балу.

Александра взяла меня за руку и под заигравшую музыку, мы спустились со сцены, к освободившейся площадке для танцев.

Глава 15.

черновик

Авров.

В этот раз я танцевал без особого удовольствия, чувствуя нарастающее напряжение, как перед грозой, которая должна вот-вот случиться. Её ещё нет, но уже отчётливо чувствуется запах озона и влажный воздух. Три танца, вначале с принцессой Александрой, затем с Марией Орловой и под конец с Василисой. Питомца я уже давно отпустил разведывать округу в поисках возможных опасностей, а в том, что опасность исходит не с одной конкретной точки, уже стало понятно. О чём говорил во время танца, даже не запомнил, сосредоточившись на окружающих и на магических потоках, которые вели себя довольно странно.