Как итог всего этого, Алекс Блад стал дворянином и получил известность. Особенно здесь, на севере.

Но все это было лишь началом пути вампиров в новом мире.

Затем было бегство тех кто не принял новый образ жизни общины. Они породили вурдалаков и выпустили их в мир. С тех пор жизнь людей изменилась навсегда. И если раньше в лесу ты мог встретить дикое животное и при неудаче не вернуться домой, то сейчас в лесу ты мог с легкостью натолкнуться на кровососа и даже удача не могла помочь тебе остаться в живых. Целые провинции буквально съедались и с напастью не могли справиться даже всемогущие маги и священники.

Сами вампиры тем временем продолжали жить, узнавать новое о себе, мире и окружающих землях и периодически исполняли просьбы сильных мира сего. Фактически, обычная жизнь дворян. Но именно тогда вампиры и сформировали свое общество, свои законы и свои порядки. И введенные тогда правила действовали до сих пор.

Рассказал ей муж и о своем прозвище — Потрошитель. А потом подтвердил, что получил его полностью заслуженно, дополнив рассказ моментами как он вырывал людям сердца, глаза, отрывал руки и все в таком духе. Потрошитель как он есть. При этом прозвищем муж явно гордился. Более того, время от времени не гнушался делом поддержать репутацию жестокого правителя не боящегося лично испачкать руки в крови. Хотя последнего никто из вампиров никогда не боялся. Они так питались.

А еще с каждым прожитым годом вампиры становились все сильнее и сильнее. Имя же Алекса Блада обрастало все новыми и новыми подвигами. Сражения с вурдалаками, защита севера, подавление мятежей и самое главное — репутация мага для которого нет ничего невозможного. И пусть люди никогда не узнали об охоте за разведчиком эльфов, но Мариа представляла себе насколько это было сложно, а потому прекрасно отдавала себе отчет в том, что репутация была полностью заслуженной. Потому нет ничего удивительного, что когда спустя сотню лет в Элуре вспыхнула гражданская война, именно Алекс Блад стал одним из центров силы в этой войне. Войне, которой он не хотел, но из которой вышел победителем.

Именно тогда вампиры посадили на трон Карла Великого, наверное самого известного короля Элура после легендарного основателя государства. Тогда же и начался продолжающийся до сих пор конфликт со Светлой Церковью. Да, вампиры не только жили бесконечно долго, но и враждовали также.

Не скрывал муж и темных сторон деятельности вампиров. Убийство неугодных, торговля запрещенными веществами, сбор компромата и шантаж, уничтожение репутации, разорение тех кто отказался служить. Вампиры не гнушались ничем. Все, что шло на пользу общине, было для них правильным. Единственные законы которые признавали пришельцы из другого мира, были их собственные.

Но несмотря на это барон Алекс Блад стал герцогом Алексом Касом, а затем и королем Александром Кровавым.

Для Марии это было удивительно. Крестьянка была воспитана на догматах, что надо подчинятся законам королей и только тогда у тебя все будет хорошо. Муж рядом с ней был живым олицетворением того, что можно добиться высот установив свои собственные законы. Впрочем, с тех пор как вампир стал королем, других законов в Элуре и не было, лишь их собственные.

Сама Мариа в этом видела знак высших сил. Для нее произошедшее полтора века назад в Элуре было неким чудом. Кровопийцы, для которых люди не более чем корм, занимают трон и люди принимают это. Чудо.

Нет, муж рассказывал, что просто тогда не было. Веками вампиры подготавливали почву для своего раскрытия. У них были планы и варианты реагирования буквально для любого сценария развития ситуации. Но даже так мечом пришлось работать куда больше чем головой. Восстания против вампиров банально жестоко подавлялись, а лояльные провинции получали льготы и пособия. Старая добрая тактика кнута и пряника. Неудивительно, что спустя недолгое время Элур дружно выбрал пряник.

И не прогадал. Тогда граждане королевства вытащили свой счастливый билет.

Даже объявленный против северного королевства Второй Светлый поход ничего не поменял. Вампиры устояли против армий людей и элурцы остались верны своему королю, а их жизнь медленно, но верно обрастала различными благами, ранее доступными лишь самым богатым дворянам.

С тех пор мир замер в удивительном вооруженном противостоянии между вампирами и Светлой Церковью и каждый год этого противостояния делал вампиров лишь сильнее. Сами вампиры считали что еще лет семьдесят и победа просто свалиться им в руки даже без выяснения отношений на поле боя.

Но все поменялось буквально недавно. И имя этому изменению — цуки.

Об этих странных жуках Мариа знала немногое. Муж, как и все прочие вампиры, предпочитал работать по ночам, проводя же время с семьей днем, он уделял внимание именно семье и о делах не говорил. Зато вокруг королевы был Двор и там хватало информированных людей. Ну или людей которые считали себя информированными.

По рассказам придворных, цуки были истинным наказанием божьим. Жук, что одинаково хорошо летает и роет землю, быстрый, ловкий, сильный и, главное, неуязвимый для магии. А ведь именно магия основная военная мощь в руках всех населяющих этот мир рас. Даже дикие орки знают, что без своих шаманов в битве им не победить. А здесь простое насекомое, что становится лишь сильнее стоит к нему применить любую, даже самую смертоносную магию.