— Мне однокурсники рассказывали, как вы нашим ребятам помогли на олимпиаде по алхимии, — шёпотом произнёс он. — Слушайте, дайте списать!

Убийственная логика. Я бы ещё понял, если списать просили на экзаменах или зачётах. Хотя такое у нас строго пресекалось. Но здесь участник олимпиады просит списать у другого участника. Своего конкурента.

Я просто покачал головой и вернулся к своему листу.

— Ну жалко, что ли? — продолжил шептать парень. — Я если олимпиаду выиграю, дополнительные баллы получу. А вы ещё успеете!

Я просто перестал на него реагировать, погрузившись в свои задания. Вскоре он отстал от меня и шёпотом принялся звать другого участника. Удивительный человек.

Спустя два часа мы сдали листы и принялись готовиться ко второму этапу. Был объявлен небольшой перерыв, и я достал телефон, который на время олимпиады поставил на беззвучный режим. Пять пропущенных звонков от отца. Что-то явно произошло.

— Отец, что случилось? — набрав номер, спросил я.

— Сын, у нас проблемы, — взволнованно ответил отец. — С магазином случилась беда.

Нужно срочно решить: продолжить ли олимпиаду или сразу бежать к отцу. Но, как по мне… выбор здесь очевиден.

— Я скоро буду, — коротко ответил я в трубку.

Сегодня среда, я и так собирался в магазин на подработку. Но судя по тону отца, случилось что-то и правда важное. Так что медлить нельзя.

Не теряя времени, я подошёл к Дмитрию Романовичу.

— Мне нужно срочно уехать по семейным делам, — сообщил я. — Так что во втором этапе я учавствовать не буду.

— Как же так? — встрепенулся декан. — У вас же есть все шансы победить!

— У меня сейчас появились дела, — ответил я. — Так что пусть побеждает кто-то другой.

Для меня семья куда важнее победы в какой-то олимпиаде. Даже если бы на кону стоял миллион рублей, я всё равно бы выбрал помочь отцу.

— Аверин, я против, — неожиданно заявил Дмитрий Романович. — Что бы у вас ни случилось, просто так отпустить я вас не могу. Это же олимпиада вместо учебных занятий! Я не могу позволить такого. Но у меня есть компромисс, вы пройдёте второй этап первым и после этого сразу можете идти по своим делам.

Не ожидал, что декан так будет настаивать на моём дальнейшем участии. Наверное, он уже проверил тесты и увидел во мне сильного участника.

Я задумался. Судя по голосу, сам отец был в порядке. Если я действительно пройду второй этап первым, то займёт это минут десять. Роли они не сыграют.

— Хорошо, — согласился я. — Но мне нужно быстро освободиться.

Декан согласно кивнул и тут же объявил всем о начале второго этапа олимпиады.

— Первым будет отвечать Николай Аверин, — сообщил он участникам олимпиады тоном, не терпящим возражений.

Но возражения тут же последовали. И источником их стал тот самый шестикурсник, который просил списать у меня первый этап.

— Дмитрий Романович, почему это сразу он? — возмущённо крикнул шестикурсник. — Я хочу ответить первым. Вы не упоминали в правилах, что сами будете устанавливать порядок.

Декан даже опешил от такого заявления. Пару мгновений он просто смотрел на наглого студента.

— Я организатор и ведущий, и это моё дело, в каком порядке вам отвечать, — придя в себя, ответил он.

— А по-моему, вы просто выделили себе любимчика, — заявил студент.

Он явно пытался отомстить мне за то, что я не дал списать ему во время первого этапа. Правда, способ мести он выбрал довольно странный.

— А по-моему, это вы ведёте себя как капризный ребёнок, — спокойно произнёс я. — У меня дела, и нет времени на весь этот детский сад.

Десять минут семейные дела бы ещё подождали… но не больше!

— Я за справедливость, — выпячивая грудь, заявил шестикурсник. — Пусть тогда мы отвечаем по алфавиту!

Зря он это предложил.

— Хорошо, — легко согласился Дмитрий Романович. — Тогда первым по алфавитному порядку отвечает… Аверин.

Шестикурсник покраснел от злости, осознав, что своим предложением он тоже отправил меня отвечать первым. Но больше ничего не смог сделать, так как сам предложил этот вариант. И назвал его справедливым.

Я вышел к декану и вытянул билет. Мне досталась демонстрация передачи лекарской магии.

Быстро продемонстрировал выпавший мне навык и отправился в магазин. И так уже потратил больше времени, чем планировал. С этими бесконечными возражениями того шестикурсника.