Все мысли разом выветрились, когда корабль в очередной раз ощутимо качнуло. Нервно сглотнув, я с замиранием сердца уставилась на серое склизкое щупальце, которое медленно перевалилось через борт и начало шарить по палубе. Радовало то, что оно хоть и было длинным, но казалось довольно щуплым. Впрочем, это ведь не значило, что чудовище, которому оно принадлежало, было таким же небольшим и тщедушным, да? Вон как судно раскачивает…

— Это херакен! — заприметив шевелящееся нечто, в ужасе закричал один из матросов. Кто?! Да не, послышалось… Или он оговорился… Кракен ведь, да?

— Он поймал судно! — со смесью досады и негодования констатировала капитан. — Уйти не получится! Приготовиться к бою!

— Ты же говорила, что такого не случится! — недовольно воскликнула Отвалика, хмуро глядя на Ренату.

— На корабле стоит защита! — выпалила в ответ продажная тетка, отмахнувшись от блондинки. — Чудовище не должно было напасть. Тем более, херакен… — растерянно обронила она.

А нет, не послышалось! И впрямь — херакен! Надеюсь, это просто какой-то стеб и наклонности этой твари не соответствуют ее названию…

— Да?! А как тогда ты объяснишь это?! — разгневанная дамочка жахнула голубоватым всполохом пламени по щупальцу, которое продолжало планомерно исследовать палубу. Дымящийся отросток задергался, заизвивался и спешно ретировался обратно в море. Ох, не к добру это…

— Возможно… — капитан запнулась, явно пытаясь отыскать причину не типичному поведению монстра. — Я уверена в защите, — наконец, твердо проговорила она. — Такое могло случиться только в том случае, если его что-то привлекло.

— Что, например? — раздраженно процедила Оливия и, после нескольких секунд замешательства, обе женщины синхронно посмотрели на меня.

А я что? Я ничего! Лежу тут пузиком на бочке, с оттопыренной пятой точкой и никого не трогаю! А могла бы, если бы меня хоть кто-нибудь развязал! Гады бестолковые, только о своих жопах и пекутся! А о беззащитной и слабой мне кто позаботится?! Впрочем, взбалмошным стервам на мои сетования явно было побоку и у них имелось свое мнение на счет внезапного визита морской квакозябры. Да нефиг на меня так осуждающе зырить! Не виноватая я, он сам приплыл! Нет, ну правда, чем я могла привлечь чудовище?! Уж точно не своей обнаженной филейкой! Хм-м-м… Херакен, значит… А может…

— Ум-м, да у нее же аура похоти! — в бессильной злобе простонала Завалиська, озвучив вслух мою бредовую догадку.

Да ладно?! Его это привлекло?! Серьезно?! Услышав подобное, я чуть в голос не расхохоталась от абсурдности и какой-то садисткой удовлетворенности. Так тебе и надо, сучка! Хотела меня наказать, а в итоге навлекла неприятности на собственный попец! Бу-га-гашеньки! Кстати, об ауре… Надо бы ее вырубить, от греха подальше, а то мало ли что… Мне и нежелательного контакта с этим бритым гиббоном хватило, не хватало еще, чтобы из-за дара на меня какая-нибудь монстрятина покусилась. Не-не-не, ну нафиг! Пришлось поднапрячься, мысленно обругать Систему последними словами, и не раз, но спешно деактивировать похотливую заразу. Фух, слава святым сусликам! Хотя, учитывая мое крайне невыгодное положение, причем и в прямом, и в переносном смысле, радоваться, особо, было нечему. С другой стороны, даже такая малость, лучше, чем ничего вообще…

— И ты говоришь мне об этом только сейчас, тупая блондинка?! — тут же взъелась на Оливию капитанша, в планы которой стычка с морским монстром явно не входила.

— Следи за языком, корабельная крыса! — вспыхнула в ответ белобрысая курва. — А не то я…

Закончить свою угрозу Отвалика не успела. С грозным всплеском из воды вырвалось сразу несколько щупальцев и, стремительно промчавшись по палубе, распихивая суетящихся матросов, кинулись на стервозную дамочку. Видимо, тот отросток, который она поджарила, пожаловался своим собратьям, и теперь они все вместе вернулись мстить обидчице. Хе-хе… Рената ловко отскочила в сторону и затаилась за своим троном, чтобы не попасть под раздачу за компанию. Завалиська отважно сопротивлялась наглым посягательствам склизких щупалец, прытко уворачивалась, швырялась магией и даже пыталась угрожать, но в итоге, один из отростков неведомого херакена все-таки умудрился ухватить ее за ногу. Вскрикнув от неожиданности, блондинка начала отбиваться с утроенной силой, но сражение явно складывалось не в ее пользу.

— Не стой столбом! — требовательно выкрикнула блондинка, которая даже в такой патовой ситуации не растеряла самообладания. — Помоги мне! — добавила она, пытаясь отбрыкаться от серого шланга, который упорно тянул ее к борту корабля.

Продажная тетка не спешила исполнять приказ своей нанимательницы. Было видно, что ей дико хотелось отыграться на Оливии за все оскорбления и «весомые аргументы», но она сомневалась, стоит ли делать это сейчас, когда любая помощь по борьбе с чудовищем была бы кстати. Эй, а может, тогда и меня освободите, а? Я тоже могу быть полезной! И желательно со всеми моими спутницами. Не? Немного помедлив, Рената недовольно чертыхнулась и, словно из неоткуда, выхватила небольшой арбалет. Несколько болтов легко прошили мягкую плоть щупальца и освободили ногу Отвалики. Однако далеко отползти белобрысина не успела. Оставшиеся отростки резво схватили ее, надежно оплетая руки и ноги.

— Да сделай уже что-нибудь! — раздраженно закричала женщина, извиваясь и выгибаясь, в попытках вернуть утраченную свободу.

— Капита-а-ан! — истерически заверещал один из матросов, который тоже проигрывал битву с херакеном, но у другого борта.

Заметив это, продажная тетка в очередной раз выругалась. Рванулась было на помощь к мужику, но затем замерла и вновь посмотрела на Оливию. Н-да, тяжелый выбор… Спасать своих или дамочку, которая, если выживет, может обеспечить тебе массу проблем. Замешкавшись буквально на пару секунд, Рената вскинула руку с арбалетом.