— Нам нужно найти способ найти путь через топь, — сказал Бор, его голос был твёрдым. — Я попробую создать мост. Мих, помоги мне магией, подпитай заклинание вместе со мной.

Хорошо согласился я, — Только сначала полностью экипируемся, возьмем запас продовольствия, и повесим защитную магию на фургон и лошадей. А ты Бор не забудь активировать амулет скрыта, так будет надежнее.

Глава 12

После того как все было сделано, мы нагруженные оружием и продовольствием вновь подошли к кромке Черной топи, Бор закрыл глаза и начал произносить заклинание. Воздух вокруг нас задрожал, и на поверхности воды появилась тонкая, дрожащая линия.

— Осторожно, — предупредила Бор. — Мост нестабилен. Мы должны идти быстро.

Мы осторожно начали пересекать топь. Вода под ногами была холодной и вязкой, но мост держал нас. Бор продолжал читать заклинания, усиливая его прочность, я вливал в него свою ману, давая ему стабильно поддерживать силу заклинания. Через двадцать минут мы вступили на берег Черного острова. Песчаный берег, омываемый волнами, казался нетронутым. Воздух был пропитан запахом тины. Я достал карту и развернул её, ощущая, как сердце замирает в предвкушении. На карте были обозначены руины древнего замка, скрытые в глубине острова.

—Теперь осталось только найти то, ради чего мы здесь, — произнёс я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. — Обновляем ментальный щит и следуем за мной.

Мы углубились в глубь острова, следуя за таинственными знаками, высеченными на древних камнях. Песок хрустел под ногами, солнце светило так ярко, что слепило глаза, но не могло прогнать тревожное чувство. Я ощущал лёгкую ментальную атаку, как будто кто—то пытался проникнуть в мои мысли, узнать мои самые сокровенные тайны. По спине пробегал холодок, но я не останавливался.

—Будьте осторожны, — предупредил я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. — Чёрный остров полон тайн и опасностей. Говорят, здесь обитают древние духи и создания, о которых мы даже не подозреваем.

Мы продвигались медленно, внимательно глядя по сторонам. Вдалеке виднелись очертания древних руин. Руины выглядели как останки некогда величественного замка. Высокие стены, поросшие плющом, и разрушенные башни возвышались над густым лесом. Когда—то здесь кипела жизнь: по узким улочкам ходили люди, а в храме звучали молитвы. Но теперь всё было покрыто вековой пылью и зарослями, словно само время забыло об этом месте.

Я не знал, что мы там найдём. Возможно, древние артефакты, способные изменить ход истории, оружие, а может быть проклятия, которые ещё не успели развеяться. Но мы были первыми, кому удалось проникнуть на этот остров. И я надеялся на богатый улов.

Мы двигались осторожно, стараясь не привлекать внимания. Я чувствовал, что за нами кто—то наблюдает, хотя не мог понять, кто именно. Вдруг впереди мелькнула тень. Я замер, подняв руку, чтобы остановить своих спутников. Мы спрятались за ближайшим деревом и стали ждать. Через несколько минут тень появилась снова. Это был человек, но не совсем обычный. Его кожа была бледной, а глаза светились странным светом.

— Это он, — прошептал я, указывая на человека, которого мы видели вчера в таверне. — наш незнакомец.

Мы осторожно двинулись вперёд, стараясь не издавать ни звука. Незнакомец остановился у входа в руины у самой высокой стены и начал произносить заклинание на древнем языке. Я не мог понять значение слов, так как не знал этого языка, но моя абсолютная память зафиксировала не только слова но и интонацию и тональность заклинания. Внезапно из руин раздался низкий, зловещий звук, воздух вокруг нас стал гуще и тяжелее. Земля задрожала, и древние стены начали медленно расходиться в стороны, открывая проход. Мы замерли, в растерянности, не зная, что нас ждёт впереди. Но решили: мы должны идти.

Мы осторожно подошли к темному проходу, похожему на арку, выточенную из древнего камня. Его поверхность была испещрена странными символами, которые светились тусклым голубоватым светом, словно древние заклинания все еще пытались пробудиться. Мы создали построение боевой тройки, Грилф в тяжелой броне со своим огромным боевым молотом впереди, я и маг Бор чуть сзади и по бокам. Бор создал над нами защитный купол, нити, которые образовали защитный купол, окутывающий нас мерцающим светом. Я держал в готовности заклинание Среднее лечение.

—Готовы? — тихо спросил Грилф, его голос эхом разнесся по подземелью. — Вперед.

Мы начали спускаться по широкой каменной лестнице, которая исчезала в густой тьме внизу. С каждым шагом воздух становился все холоднее, его пронизывал запах сырости. Стены подземелья были покрыты густым мхом и лишайником, которые, казалось, цеплялись за малейшие трещины, словно живые существа. Вдоль стен тянулись ряды магических светильников, мерцающих, как крупные светлячки. Их свет дрожал и колебался, создавая причудливые тени, которые танцевали на стенах и потолке. Лестница вела нас все глубже в недра земли. Спустившись на пятьдесят ступеней, мы оказались на квадратной площадке, окруженной массивными колоннами из темного камня. В центре площадки возвышался древний алтарь, украшенный резными символами и рунами, которые светились слабым голубым светом. От алтаря в трех направлениях расходились три прорубленных в толще каменной породы квадратных прохода трехметровой высоты. Стены этих проходов были покрыты древними письменами и изображениями, которые, казалось, двигались, стоило лишь моргнуть. Здесь, на этой площадке, магические светильники были закреплены на стенах, но они светили гораздо ярче, чем те, что мы видели на лестнице. Их свет был чистым и холодным, словно свет луны в зимнюю ночь. Я почувствовал, что непроизвольно затаил дыхание, когда понял, что эти светильники недавно заряжали. В воздухе витал едва уловимый аромат древних заклинаний и магии. Он проникал в легкие, наполняя их странным, почти потусторонним ощущением.