Я осторожно наклонился над сундуком, чувствуя, как сердце замирает от волнения. Внутри оказался полный походный набор алхимика-гранд мастера, словно собранный для путешествия в неизведанные миры. На мягкой бархатной подкладке лежали реторты, ступки с пестиками, разнообразные склянки с жидкостями всех цветов радуги, а также множество загадочных инструментов, назначение которых было известно лишь их создателю.

Среди них выделялся массивный алхимический котел, источающими мягкое голубое свечение. В углу сундука стояли стеклянные колбы и мензурки, наполненные разноцветными жидкостями, каждая из которых мерцала своим особым светом.

Я осторожно достал реторту и внимательно осмотрел её. Её тонкие стенки переливались всеми оттенками синего, а на дне виднелся странный узор. Рядом лежала ступка с пестиком, пестик был выполнен в форме дракона с раскрытой пастью, а ступка – в виде цветка лотоса.

В сундуке также находились различные алхимические инструменты, такие как тигли, щипцы, воронки и мерные ложки. Они были выполнены из разных материалов: от простого железа до серебра и даже золота. На некоторых из них были выгравированы символы, которые я сходу не мог понять.

В самом углу сундука, под слоями старой ткани, лежала книга в кожаном переплёте, украшенном серебряными заклёпками. На обложке сияло название на древнем языке название: «Малый сборник рецептов и зелий». Это была книга, написанная неизвестным древним алхимиком

Страницы, исписанные мелким, но чётким почерком, на одной из них, которую я только что открыл, было название зелья: "Подводное дыхание". Я вгляделся в текст и увидел список ингредиентов, их весовое соотношение и технологию производства. Книга была не просто сборником рецептов, а настоящим сокровищем. Вдруг я почувствовал, как воздух вокруг меня вибрирует от напряжения. Я поднял голову и увидел, что из проема тайника на меня медленно выплывает призрак. Его фигура была окутана туманной дымкой, а одежда напоминала одеяние древнего мага.

Грилф и Бор стояли на шаг позади меня, и были уже готовы к бою. Я чувствовал их решимость, но знал, что они ждут моего сигнала. Я не спешил давать его, потому что услышал слабый ментальный шепот призрака. Он был едва уловим, и он вложил в него все свои последние магические силы. Призрак стал еще прозрачнее, но я разобрал его слова.

— Освободи меня, это в твоих силах, — повторил он дважды.

— Что значит освободить? И стоит ли это делать? — обратился я к своему магическому клинку, который за такое короткое время стал для меня верным другом.

— Хозяин, — раздался голос магического кинжала. — Освободить его просто — нанеси удар моим клинком. Но перед этим спроси его, чего он хочет: освободиться от проклятия навсегда или освободиться с последующим заключением в камень души. В первом случае его душа отправится к светлым или темным богам навсегда. Во втором случае его душа будет заключена в камень души, который остался от хранителя бога Амаури.

— А, стоит ли это делать, решать тебе, — продолжил клинок. — Но если призрак согласится на камень души, то у тебя в подчинении появится великий гранд-мастер алхимии с древнего материка Лагош.

Я снова посмотрел на призрака. Его глаза светились тусклым светом, а лицо было искажено болью и отчаянием. Я не знал, что делать. С одной стороны, я чувствовал, что должен помочь ему, с другой — я понимал, что это может быть опасно.

— Кто ты? — спросил я призрака.

— Мое имя Эрегон, — ответил он. — Я был неплохим магом и алхимиком, но однажды я совершил ошибку, которая привела к моему проклятию. Я последнее время я скитался в этом мире, не находя покоя. Пока не попал в ловушку к хранителю бога Амаури и он не заключил меня в этот мерзкий склеп-тайник.

— Ты хочешь освободиться от проклятия? — спросил я.

— Да, — ответил он. — Это моя единственная надежда на покой.

Я подошел к нему вынул кинжал из ножен и перед тем, как развоплотить приведение спросил:

— Я могу заключить тебя в камень души хранителя, что скажешь? — произнес я, глядя в призрачные глаза Эрегона. — Ты знаешь, что это означает?

Призрак на мгновение заколебался, словно раздумывая, стоит ли ему соглашаться. Его силуэт дрожал, как отражение в воде, и я почувствовал, как воздух, окружавший нас, стал прохладне. Наконец, он ответил:

— Это не освободит меня. Но, возможно, даст шанс на искупление. Я согласен.

Я кивнул, чувствуя, как внутри меня что-то меняется. Этот призрак, когда-то великий и непобедимый, теперь станет моим пленником. Возможно, камень души хранителя действительно мог стать для него спасением, пусть и в такой извращенной форме.

— Хорошо, — сказал я — Но помни, что это не просто камень. Он будет хранить твою душу, но и требовать от тебя подчинения. Ты должен будешь служить своему новому хозяину.