Хотя есть минус. Энергии тратится в два раза больше, две ниши работают одновременно. Подряд могу только пять раз вместо десяти. Но это очень неплохо! Не привлекающее внимание перемещение на максимальную дистанцию.

Довольный, остановился и подышал воздухом. Услышал, как рубят и пилят лес — стук топоров эхом отдавался между деревьями, визг пил резал тишину. Ничего, скоро рабочие руки добавятся.

Продолжил путь, используя новую технику. Каждое перемещение экономило время и отрабатывало навык. Комбинированный теневой шаг, огонь для скорости, лёд для маскировки — идеальное сочетание.

Добрался до серой зоны. Шагнул внутрь. Знакомое ощущение — воздух стал плотнее, насыщеннее магической энергией.

«Фирата, Тарим! — позвал я монстров через ментальную связь. — Что там у вас по изменению облика?»

«Господин, — тут же вскочила девушка, едва услышав мой голос. Фирата склонилась в поклоне, тёмные волосы рассыпались по плечам. — Мы можем измениться, если используем либо манапыль, либо магический кристалл».

«Да, — поклонился и Тарим, его движения более неуклюжие, застенчивые. — Стоит нам поглотить энергию, как наша форма тут же меняется. В зависимости от количества энергии, держится прежнее обличье».

Хм… Почему сам об этом не подумал раньше? Элементарное решение лежало на поверхности. Дать им кристаллы или манапыль, и вот два огромных монстра, которые точно наведут страх на имперцев. Добавить сюда Лахтину, которая ничуть не милее, перевёртышей. И вот уже паника и хаос в стане врага. Именно то, что нужно для успеха операции.

Ладно. Важно проверить, как всё работает в действии. Достал из пространственного кольца Фирату и Тарима. Они материализовались передо мной в человеческом облике — темнокожие, изящные, с характерными чертами лица их народа. Поклонились синхронно.

— Так, завязывайте с этим, — поморщился я. — Ладно там при встрече, но не каждый же раз?

— Вы хозяин! — смотрела в землю Фирата, не решаясь поднять глаза.

— Тогда это мой приказ, — хмыкнул я. — Не нужно постоянно кланяться и пресмыкаться.

Девушка кивнула, но в её движениях всё равно читалось почтение. Тарим стоял рядом, потупив взор, руки его были сложены впереди.

У меня собралось немало манапыли от жизнедеятельности песчаных змей и степных ползунов за всё время. Достал запасы из пространственного кольца. На одной ладони возникла горстка переливающихся кристаллов, на второй — тоже.

— Вперёд! — кивнул им.

Брат с сестрой тут же шагнули ко мне и взяли манапыль. Горстки вспыхнули у них в руках ярким светом, энергия потекла в тела. И началась метаморфоза.

Фирата стала меняться. Её кожа потемнела ещё больше, приобрела бронзовый, почти металлический оттенок. Тело стало растягиваться в длину, конечности удлинялись. Человеческие черты размывались, превращаясь в нечто рептилоидное.

Позвоночник изогнулся, образуя характерные изгибы змеиного тела. Кожа покрылась чешуёй, каждая пластинка отражала свет серой зоны. На голове проступили наросты — костяные пластины, которые служили резонаторами для её особого стрёкота.

Размеры увеличивались. Метр, два, пять… Тело змеи продолжало расти, пока не достигло метров десяти-пятнадцати в длину. Толщина в самой широкой части — около трёх метров.

Гигантская песчаная змея возвышалась надо мной, её голова качалась на высоте. Несколько деревьев не выдержали и с треском рухнули, сломанные мощным телом твари. Хвост — толстый, как бревно — волочился по земле, оставляя глубокие борозды.

Глаза Фираты стали огромными, золотистыми, с вертикальными зрачками. В них плескался разум. Пасть могла проглотить лошадь целиком, ряды острых зубов поблёскивали во рту.

А рядом начал превращаться Тарим. Его метаморфоза была ещё более впечатляющей. Тело расширялось не только в длину, но и в ширину. Конечности укорачивались, превращаясь в мощные лапы с когтями. Спина выгибалась, образуя горб.

Степной ползун оказался заметно шире песчаной змеи. Длина — около десяти метров, но ширина — почти пять. Массивное тело, покрытое бугристой кожей серо-зелёного цвета. Мощные задние лапы, способные совершать невероятные прыжки.

Деревья падали одно за другим. Тарим даже не специально их сносил, просто его размеры не помещались между стволами. Древние сосны трещали и рушились не в силах противостоять чудовищной массе.

Две твари стояли рядом со мной — живые воплощения кошмаров. Красиво, наверное, выглядит со стороны. Я — маленький человек среди гигантских монстров, повелитель чудовищ. Как там меня прозвали? Саджак, кажется.

Судя по ощущениям, которые передавались от них, очень комфортно находиться в серой зоне, пусть и не своей. Энергия этого места питала Тарима и Фирату, восстанавливала силы.

«Слышите меня?» — спросил я через ментальную связь.

«Да!» — ответили они синхронно, голоса были гулкие и мощные.