— Идиот, — усмехнулась она.

Крики человекобыка давно затихли, а мы гадали, что послужило тому причиной. То ли устал орать впустую, то ли кто-то до него добрался, а может ещё что, к примеру, провалился под землю. Не удивлюсь такому повороту, здесь происходит не такая чертовщина.

— Как мне теперь без меча? — пробормотала девушка. — Он сейчас где-то под землёй, а у меня остались только ножи да лук.

— Что-нибудь придумаем, — ответил я. — У нас есть руда, из которой можно выплавить лезвие и наконечники. А ещё создадим метательные ножи, и станешь ты дальнобойным воином.

— Ух, — воодушевилась та. — Звучит интересно. Но как мы всё выплавим? Где-то в горах живут гномы со своими кузницами?

От такой ассоциации невольно пробрал смех.

— А вдруг, — хмыкнул я. — Хотя планировал справиться несколько иначе. Для этого нам потребуется вода и камни, в которых можно проделать необходимые углубления. А дальше всё просто, не забывай, — посмотрел на девушку, всё ещё висящую на моём плече, — я ведь маг огня.

— Думаешь, твоего огня хватит?

— Уверен в этом.

Вскоре показалась каменная насыпь, идущая под уклоном. По ней-то и спустился кабан, а теперь все мы поднимались. А оказавшись наверху, почувствовали лёгкий ветер, дующий в лицо. Над головой ясное небо, солнце клонилось к закату, разбрасывая яркие лучи по снегам, окрашивая их в причудливые цвета. Блики ослепляли и приходилось щуриться, чтобы полноценно осмотреться. Гора, в которой мы так долго блуждали оказалась далеко в стороне. А, посмотрев на карту, довольно улыбнулся. Получилось так, что мы прошли её насквозь, и выбрались с другой стороны. И где-то дальше находился всё ещё нетронутый ключ.

— Куда теперь? — спросила девушка, наконец-таки встав самостоятельно.

— Туда, — указал вперёд.

Примерно в паре километров вокруг нас раскинулась снежная пустыня, но впереди темнели леса. Мы почти добрались до тайги, если можно так назвать это место. Значок ключа кружился именно там, оставалось лишь найти его и не нарваться на новые неприятности. Хотя с этим всё было гораздо сложнее. Не думаю, что Лимб позволит вот так просто достать заветный артефакт, для этого придётся постараться.

Бэйб и Света быстро приходили в себя. То ли действовала мёртвая вода, то ли естественное восстановление в Игре, а может и всё вместе. Но выбравшись из трещины, по ним было видно, как стремительно поправлялись. А вот о себе такого сказать не мог. И проблема была не ранах, коих на мне практически не осталось, вновь появилось странное чувство. Я буквально затылком ощущал, что за нами кто-то следит, как тогда, на первом кольце. Правда, на тот момент подумал о волчьей стае, выбравшейся к логову троллей. Но сейчас понимал, что это не так, и звери лишь смогли на время приглушить тревогу.

Обернулся и пристально осмотрелся. В воздухе кружились мелкие снежинки, мороз щипал за щёки и нос, покрывая инеем ресницы с бровями. Однако никого не заметил. И стоило на мгновение успокоиться, как со стороны трещины раздался злобный рёв.

— Ой-Вер! — испуганно воскликнула девушка.

— Уже нет, — я покачал головой и двинулся дальше, стараясь как можно скорее убраться от этого места прочь.

Увязая в снегу почти по колено, добрались до лесной полосы. Хвойные одинокие деревья, разбросанные по окрестностям, словно пучки волос на плешивой голове, вздымались ввысь. Небо стремительно темнело, но тучи разошлись, позволив звёздам и луне освещать нам путь. Бэйб прыгал по сугробам, словно мелкая собачонка, так как проваливался практически по грудь. Мы изрядно наследили, и Ой-Веру будет легко нас выследить, но на этот счёт я особо не переживал. У меня есть защита, у Светы, как оказалось, тоже, и довольно прочная.

— Остановимся здесь, — сказал я, когда оказались на небольшой полянке. — Темно, идти нет смысла, нарвёмся на неприятности, — ответил на немой вопрос девушки. — Сейчас надо согреться.

С наступлением темноты заметно похолодало. Если в пещерах всё и состояло изо льда, то там не было ветра. Здесь же он задувал со всех сторон, будто заплутавший в трёх соснах путник.

Собрав дрова, расчистили площадку. Я сложил шалашик, подбросив снизу хвороста. Магия магией, но не стоило тратить её понапрасну, тем более что есть возможность зажечь огонь без особых помех.

С ладони слетело небольшое пламя, и ветки тут же задымились. Я чуть отодвинулся назад и присел на волчью шкуру. Мы подстилили их даже под кабана, хотя тому не нравилось, что под носом исходит запах хищника. Однако особого недовольства не выразил, лишь мотнул головой и фыркнул, а потом упал на мягкую подстилку.

Огонь разгорался всё сильнее, и вот уже небольшой жар обдаёт лицо, приятно согревая. От удовольствия на мгновение зажмурился, вспоминая, как в детстве с братом и дедом ходили в лес. Он рассказывал много интересных баек, некоторые из них потом снились в кошмарах. Да, весёлый был старикашка. Но главное, он учил нас выживать в дебрях, искать ягоды или коренья, чтобы не помереть от голода, ставить силки и петли. И всё это могло мне ещё пригодиться, если придётся охотиться. Однако пока что не видел в этом особой необходимости. Интеллект не даёт новых схем для крафта, кроме тех, что надо будет выплавлять. Да и я не могу представить, что можно найти такого интересного в пустынной тайге, кроме руды и сосновых шишек. Хотя вот нашлись накопители, да ещё живительная влага, называемая мёртвой. Если Света узнает, что именно она выпила, то, боюсь, мне грозят большие неприятности.