— Вот чёрт, — пробормотал под нос и отступил на шаг. Потом посмотрел на девушку и приказал: — Назад, быстро. Схватись за дерево и окружи себя сферой. Не высовывайся пока я не появлюсь. Всё ясно?

— Ты с ума сошёл?! — чуть ли не воскликнула она, поняв, что я намереваюсь вытворить. — Тебя разорвёт на куски.

— Обижаешь, — посмотрел на вихрь. Между нами осталось всего десяток метров. — Беги!

Девушка сперва заупрямилась, но, когда в лицо ударил колючий ветер, ринулась назад. Смышлёный кабан последовал за ней.

Я же, стиснув зубы, бросился к вихрю, надеясь, что поступаю правильно. Все чувства кричали о том, какой я идиот. Ноги стали ватными, будто не хотели пускать на откровенно суицидальное предприятие. Однако Интеллект молчал. Будь что не так, он бы вопил громче всех, но сейчас же притаился. Значит, всё верно. В прошлый раз внутренний голос подсказал, что если расскажет правду, то ничего не получится. Наверное, это и имел в виду. Какой адекватный человек бросится в сердце огромного снежного вихря? Но разве же я нормальный?

Пара шагов, за которые я успел превратиться в металлического, и прыжок. Меня сразу закружило в безумной хороводе, мотая вверх ногами, словно куклу. В ушах стоял нестерпимый гул. Перед глазами, будто белый шум экрана. А острые льдинки бьются о тело, царапая серый металл.

Воздушные потоки вознесли меня над землёй на десятки метров. Как это произошло? Ведь вихрь не был таким высоким. Болтался из стороны в сторону, подобно балерине-самоучке, а снизу раскинулся снежный лес. Завихрения, закрывающие обзор, исчезли, и теперь я мог видеть всё, что происходит. Хотя из-за безумной карусели, это оказалось довольно сложно. И всё же заметил, как отдаляется земля, а моё тело растворяется в потоках холодного воздуха. Работает ли мимикрия, или за этим кроется нечто иное? Может, мне довелось угодить в своеобразный портал, через который не сможет проникнуть обычный игрок? Тогда это объясняет то, что задание оказалось скрытым. Много ли ещё таким же с похожими способностями? Хотелось верить, что нет. Вполне вероятно, я единственный в своём роде, ведь этим лично наградил один из Создателей. Но не стоит отбрасывать мысль, что и другим игрокам могли подкинуть подобные плюшки.

А карусель всё не унималась. Но в какой-то момент я осознал, что болтаюсь только из-за собственной глупости. Размахивая руками и ногами, сам создаю завихрения. Пришлось на пару мгновений успокоиться, прикрыв глаза. Постепенно круговерть прекратилась, а тело зависло в воздухе. Подняв веки, понял, что вишу вниз головой. Не самый лучший вариант. Кое-как удалось развернуться и остаться в горизонтальном положении.

В тот момент чувствовал себя космонавтом, который только учится справляться с невесомостью. Одновременно смешно и жутко. Но если те люди учились этому в специальных камерах и знали, что с ними ничего не произойдёт, то о себе такого сказать не мог. Ведь воспарил уже настолько высоко, что встретился с… здоровым белокрылом орлом, летевшим на меня. И только тогда понял, что время практически замерло. Крылья гордой птицы поднимались с такой черепашьей скоростью, что будь в обычном режиме, орёл бы рухнул на землю.

Чёрт возьми, да что происходит? Куда я угодил? Какие ещё Врата Ада?

Ответов на мои вопросы, конечно же, никто не дал. Хотя, чему здесь удивляться, Интеллект и Создатель общаются только в крайних случаях. Но ведь сейчас именно такой!

А неведомые силы тем временем поднимали меня всё выше и выше. Чуть развернувшись и посмотрев за спину, подумал, что ещё немного, и я вправду превращусь в Леонова. Первый космонавт, вышедший в открытый космос. Вот только у него был скафандр и трос, закреплённый за станцией, у меня же ничего с собой не имелось. Но ведь я душа, что мне будет, если окажусь за границей стратосферы?

А разве она здесь есть? Мы же находимся в Лимбе, представляющим собой замкнутое пространство. Вот чёрт!

Мысли прервал лёгкий удар по затылку и тихий металлический гул. Обернулся, но не заметил ничего кроме тёмно-синего небосвода. Странно. Протянул вперёд руку. Пальцы наткнулись на невидимую преграду. Так, а это что у нас такое?

Но не успел подумать, как меня притянуло к ней, словно магнитом. По телу пробежалась неприятная дрожь, подобно статическому электричеству. Не смертельно, но довольно чувствительно. Зараза!

— 5 ХП

— 7 ХП

Боль постепенно усиливалась, пока не стала нестерпимой. Сдерживать крик оказалось выше моих сил, и я закричал, что было мочи. Давление нарастало, а удары током отдавались спазмами по всему телу.

Да что со мной происходит?!

На мгновение перед глазами всё померкло. Боль была такая, будто меня поместили между тисками и сжимают. Казалось, ещё немного, и вылезут глаза, а вслед за ними и остальные внутренности.

Но всё прошло столь же внезапно, как и началось. Сквозь сомкнутые веки пробивался яркий свет. А под боком ощущалась твёрдая поверхность. Наконец-то я этого дождался.

Открыл глаза и осмотрелся. Я оказался в огромной зале с белыми яркими стенами. Словно психушка, которая наоборот провоцирует пациентов биться головой. Благо, ко мне это не относится, хотя… но, как посмотреть. В моей жизни тоже не всё складно получалось. Порой нервы шалили так, что хотелось распахнуть окно и проорать на всю улицу, как же всё задолбало.