— Нет, нет, нас всё устраивает. Мы просто не думали, что вы нам разрешите жить в своём поместье.

— Значит, как только закончат ремонт, можете переезжать, а пока подберите себе комнаты.

Столица Российской Империи город Санкт-Петербург.

— Ну, ты сам всё слышал, — обратился сильнейший столп империи к своему императору.

— Да-а, а внучок-то твой за словом в карман не лезет и по мелочам не разменивается. Не удивлюсь, если он и правда твой внук, о котором ты не знаешь. В молодости женщин у тебя было много, может где и бегают по Земле твои внуки.

— Ты прав, за словом в карман он не лезет и по мелочам не разменивается, но и он прав. Зачем ему покупать трофеи худшего качества в десятки раз дороже, если он в состоянии сам их добывать в таком качестве, в котором для тебя не добывают.

Ты ведь слышал, он запустил производство эликсиров и собирается запустить производство артефактов. А теперь представь, какие эликсиры и артефакты он сможет создавать, если, не являясь лекарем, сотворил с моей аурой настоящее чудо. И ведь ты слышал, что часть этих эликсиров и артефактов он собирается поставлять тебе. Вот и подумай, стоит ли мочиться в собственный колодец?

— Ты где таких фразочек-то понабрался, старый хрыч? Понимаю я всё. Но стоит ли давать возможность иметь собственных законных призывателей человеку, который только недавно стал бароном?

— Ты его слышал. Если ты хочешь доверить ему дело, о котором никто не должен знать, то ты должен доверять ему во всём, по-другому это не работает.

— Да причём тут доверие?! У меня князей по пальцам одной руки пересчитать можно, которым я дал право держать одного законного призывателя. И то они мне постоянно отчёты шлют за каждого призванного монстра и о том, кому были переданы трофеи с него. А твой Максим определённо одним призывателем не ограничится, и сильно сомневаюсь, что он будет писать отчёты за каждого монстра. Уверен, что он найдёт причину, чтобы отмазаться.

— Ну, тут я спорить с тобой не стану. Он действительно не станет строчить такие подробные отчёты по таким пустякам. Уверен, что он заявит об этом сразу, как только ты разрешишь ему иметь собственных призывателей.

— То есть, ты уверен, что я соглашусь?

— Ну не соглашайся и отправляй заниматься новой базой бойцов из своих служб. Можешь даже столпа отправить. Хочешь, я пойду?

— В том-то вся и проблема, что нельзя допустить утечки. Никто оттуда не должен уйти, и вся информация должна быть сохранена в строжайшем секрете, а у твоего Бессмертного положительная статистика проведения таких операций сто процентов. Он с лёгкостью берёт нелегальных призывателей в плен, а монстров убивает, причём делает это всё тихо и быстро.

— Согласен с тобой, но его цену ты слышал. Какое решение примешь?

Российская империя. Краснодарский край. Владения барона Бессмертного.

Мы ещё немного обсудили дела, и у меня снова зазвонил телефон. На этот раз звонили с незнакомого номера.

— Алло, — ответил я в трубку.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич, — услышал я знакомый голос, подорвался из-за стола и судорожно начал нащупывать в карманах артефакт полага тишины. Нашёл его не сразу, но успел активировать.

— Здравствуйте, Ваше императорское Величество, — поздоровался я, пытаясь сохранить спокойствие. Не ожидал я, что мне позвонит сам император.

— Мне тут Харитон Владимирович вкратце обрисовал твои запросы. Прилетай завтра на утреннем самолёте. Сделай вид, что прилетел к дедуле. Сходите с ним в ресторан, погуляйте, в общем, отдохните, как следует, чтобы это видели посторонние. А ночевать в замок придёшь по его приглашению. Там мы с тобой и встретимся. Обсудим для чего тебе призыватели, — то ли предложил, то ли приказал Император. Хотя между тем и тем разница небольшая. Предложил, это всё равно, что приказал. Это ведь Император.

— А вот это уже серьёзно. Сколько гвардейцев с собой берём? — поинтересовался Лихач, когда я вернулся к столу.

— Вместе с тобой троих хватит.

— Когда выдвигаемся?

— Завтра утром летим в Питер. Надо только у Константинова пассажирский вертолёт попросить.

— Принял. Пойду готовиться.

Следующим утром, когда мы вошли в аэропорт, я уже хотел позвонить Харитону, но он встретил меня в аэропорту. Видимо, решил отыграть роль наших с ним выходных по полной.

Сначала я заметил столпотворение у выхода из терминала, но когда мы с гвардейцами вышли, я понял в чём дело. Куча народу окружила сильнейшего столпа империи. Люди фотографировали его, задавали ему вопросы, просили автографы и разрешение сделать совместное фото.

— Максим Валерьевич, как я рад, что ты нашёл время навестить старого друга, — бросился ко мне Харитон, как к спасательному кругу. Мы пожали друг другу руки и обнялись.

— Не такой уж ты и старый. И как я мог не приехать, когда ты предложил хорошенько отдохнуть? — тут же заработали фотовспышки. Это люди старались запечатлеть новую неизвестную историю дружбы сильнейшего столпа Российской империи. Поэтому их внимание было направлено не только на дедулю, но и на меня.

— Ладно, поехали. Я на машине.