К границе я приблизился уже в полной темноте, но к счастью, на небе имелось не так много облаков, чтобы показавшаяся луна оказалась полностью скрыта и создавала достаточно теней для скрытого перемещения. Пусть посты Конохи отлично скрыты от обнаружения — сам поставлял соответствующие наборы печатей по заказу от соответствующих людей — но я примерно знал общее расположение и нырнул в тень загодя. Риск минимален, ведь даже по регламенту Хьюга сосредоточены на том, что творится по ту сторону, выискивая врагов или желающих пробраться на территорию Страны Огня, а не исследуют тыл.

Вынырнув уже далеко на территории Кава но Куни, рванул напролом прямо к территории убитого аристократа, забирая несколько в сторону, чтобы обойти стороной населенные земли и естественно, подавив насколько возможно собственную чакру вдобавок к имевшейся маскировке. Хитай-те был сменён на маску с перечеркнутым знаком Ивагакуре — я еще не настолько отупел, чтобы устраивать разборки в другой стране и не позаботиться о ложном следе — хотя против Какузу это точно не поможет, но меня больше волновали местные, вполне способные заметить схватку двух элитных шиноби у себя под носом.

К расположению шахты я подбирался уже с куда большей осторожностью, замедлив бег и погрузившись под землю — пусть старик должен обладать меньшей чувствительностью, но кто знает, как там его Джионгу (Страх Земного Гнева) работает и что усиливает? Лучше перестраховаться, чем потом кусать локти. Вот только чем ближе подбирался, тем больше принялся недоумевать — мощной чакры водопадника на границе чувствительности не появлялось, зато обнаружились огоньки послабее. Сперва счет шёл про сновавшие туда-сюда единицы, затем обнаружились десятки и через несколько сотен метров продвижения в поле моей чувствительности оказалось больше двух сотен ниндзя. Причем, треть из них была джонинами, а остальные чунинам, представляя из себя весьма немалую силу. И ни следа Какузу…

Несколько опешив — что такая орава вообще там делала? — я вернулся немного назад, выбрался наверх и поискав рядом удобные точки наблюдения, взобрался на верхушку высокого кряжистого дуба, одиноко высившегося среди мелкой поросли других деревьев и кустарников. Расстояние было весьма приличным для невооруженного взгляда, так что я распечатал небольшую подзорную трубу, раздвинул ее и направил в сторону мельтешивших вдалеке огней. Открывшееся зрелище заставило меня в изумлении вздернуть брови — по горной местности рыскали толпы ниндзя, но вовсе не это привлекло внимание в первый момент.

Столкновение Расы с Какузу пусть и должно оставить после себя некоторый след, но не такой большой, сражайся оба участника на земле, сейчас же я наблюдал натуральное поле боя после столкновения двух армий — предгорье натурально стёрли с лица земли на весьма обширной площади и всюду красовались огромные кратеры, кое-где в ночи тлели угли, в неверном свете луны виднелись сплавленные следы ниндзюцу катона и райтона, в отдельных местах образовались небольшие пруды или завалы из глыб, а чуть выше по склону красовались натуральные ущелья. Что здесь вообще произошло?! Собственно, суетившиеся ниндзя — предположительно из Танигакурэ но Сато (Деревня Скрытых Долин), располагавшейся не так далеко — разыскивали, собирали и складировали тела погибших соратников в точно такой же униформе. Уже сейчас уложенные рядами останки перевалили за сотню, и долинники не собирались останавливаться.

Оторвавшись от подзорной трубы, я сложил ее и убрал обратно, после чего спрыгнул вниз, озадаченно поскребя затылок — это что получается, водопадник схватился за шахту с целым войском и перебил кучу народу? Зная жадность Какузу — охотно в это верится, вот только мне-то что сейчас делать? Раздраженно дернув щекой, я переместился на несколько километров в сторону чтобы местные сенсоры точно не засекли, создал теневого шпиона и отправил для сбора информации, приготовившись к ожиданию.

Через пол часа он вернулся и развеявшись, принёс ясность в произошедшем — кто-то из прислуги аристократа смог сбежать и добравшись до Ситакуро Гай, доложил про смерть нанимателя страже, те передали местному посту ниндзя, сообщение быстро дошло до Дайме, имевшего с убитым дальние родственные связи, и он поручил селению срочно разобраться. Из Танигакуре на следующий день был отправлен солидный отряд в полторы сотни бойцов, на свою беду со слишком компетентными ои-нинами, вышедший на след нукенина через заметивших фейерверк вдалеке охотников и всё закрутилось. Дальше уже чисто мои домыслы из услышанных обрывков разговоров — очевидно, занятый разведкой шахты и предвкушающий барыши старик обнаружил отряд в последний момент, вовремя не отступил или просто не захотел терять прибыл и в свою очередь оказался обнаружен сенсорами, но так как действительно сильных противников у местных не имелось, покрошил большую часть в эпическом сражении, следы которого я наблюдал.

Естественно, кто-то из отряда местных ниндзя оказался умным и пока товарищи сражались, донёс весть о нукенине в селение, откуда были направлены уже более серьёзные силы, справиться с которыми отступник Такигакуре уже не сумел и потеряв одну маску, сбежал поджав хвост. Но я бы не обольщался такой победой — с кучей тел вокруг, старик точно прихватил пару на восстановление. Нет, молодцы на самом деле, прогнали эС-ку, но у меня все планы полетели коту под хвост! Вот что им стоило просто засвидетельствовать смерть толстяка и на этом закончить, обвинив залётных нукенинов!? А так, только время зря потратил! Имелся большой шанс прикончить старика, а теперь ищи сволочь в чистом поле! Надоел этот таракан живучий!