Сначала я думал, что здесь некая сила вытягивает энергию души, и потому не влияет на растения и простейших, которые её не имеют. По форме близко, по содержанию совсем иначе.

Души медленно разрывает — они расслаиваются на составляющие. Каждый «основной» монстр наверху когда-то был живым существом, умершим здесь — это очевидно. Они стали извращёнными осколками души, которые хаотично разрастались и превращались в нечто совсем иное.

Светлая же часть… здесь. Думаю, центром сбора послужил некий артефакт. А потом процесс пошёл сам собой. Единственное, что я не понимаю — это почему они вылезли и напали. В них нет жажды поглощения, нет разума — их ведут инстинкты, которые я не могу прочитать.

Неожиданно сквозь стены просочилась светящаяся дымка, вылившаяся в ядро — кто-то из команды умер. Надо торопиться.

Если выплеснуть этот океан света… без понятия, что именно произойдёт. Но бой это точно остановит. Правда, придётся пропускать его через себя.

Десятки рун заняли свои места — энергетический жгут потянулся к моей груди.

«Пожалуйста, не сдохни», — попросил Чешуйка.

«Нужно говорить „удачи“ или что-то такое, глупый ящер…»

«Удача тут явно не поможет».

Я про себя фыркнул и усмехнулся. Он прав, это проверка мастерства и прочности ядра.

— Равновесие: совершенный баланс.

Сила хлынула в меня бурным потоком, наполняя невероятной мощью. Ядро дара оживало, возвращая былую силу, а духовное сердце до краёв наполнялось энергией.

Вокруг вспыхнула печать света и тьмы. Суть моего дара не Созидание и Разрушение — это способность уравновесить любую систему.

Удивительно… мягкая энергия. Шанс сдохнуть от отдачи снизился на порядок.

Сейчас я мог бы стереть в пыль весь этот мелкий осколок. Столько энергии, пожалуй, не нужно.

— Созидание: кристаллизация эссенции.

— Созидание: маяк истинного света.

В потолке пещеры образовался кристалл, начавший расти вверх, подобно дереву пробивая всё на своём пути. Чёрт, стометровая башня явно будет перебором — уменьшить её, сжать! И пусть сверкает.

Ураган энергии врывался в меня и закручивался. Я ощущал страх Чешуйки, который сжался в чёрном кольце, но при этом подтягивал себе сколько мог дармовой силы. Невероятная мощь сжималась, формируя второе кольцо. Мог бы попробовать построить сразу третье, но я слишком слаб. Нарушу баланс и дар рухнет. Второе кольцо не должно быть настолько мощнее первого! К счастью, с такой силой я могу его укрепить.

Мне потребовалось всё мастерство, отточенное десятилетиями ежедневных тренировок — каждая крупица внимания и резерва. Меридианы рвало. А через мгновение они возрождались благодаря одной грубой силе, взятой под контроль.

Где-то в пространстве души сверкал огонёк дара Покровского. Даже он что-то втягивал и разрастался, как новые дары при построении колец. Только он для меня всё ещё бесполезен.

— Что ты такое?!

Слыша крик, я чуть повернул голову. Визор не работал, но я узнал доспех и меч Булатова. Вокруг меня сияли кольца света. Из спины вырывались жгуты чистой мощи, складывающиеся в подобие крыльев. И ладно бы только белой силы… Мля, и что с ним делать?

Отвлёкшись, я едва не потерял контроль. А от Булатова внезапно дохнуло многократно большей мощью. Вокруг него вспыхнуло хорошо знакомое синее пламя одной тщеславной лживой твари.

— Умри, демон!

Если прервусь и сломаю формацию — тут долбанёт так, что гробы не понадобятся никому. Если останусь на месте — как минимум получу ранение и возвращаемся к первому пункту.

До того, как я попросил Чешуйку вылезти и попробовать его остановить, из сияющей сферы вырвался новый жгут силы. Я не имел к его появлению ни малейшего отношения.

Настолько стремительно, что даже я едва его различил, пучок света пронзил грудь Булатова. Его тело мгновенно разлетелось на мелкие ошмётки, перемешанные с кусками оплавленной стали.

«Уже начинать бояться?» — уточнил Чешуйка.

«Да, определённо начинать».

Вот только жгут втянулся обратно. Меня ничто не спешило убивать. А сфера коллапсировала, оставив после себя падающую искорку и слабые мерцания.

— Спасибо…

Одно слово отдалось в голове бесконечным эхом — слова на русском, на незнакомых мне языках, мысли умерших существ. Словно огромный колокол, они оглушали, вызвав мурашки от макушки до пяток.

Разумы… были здесь? Они… ждали освобождения и потому не напали, хотя могли.

— Спите спокойно. Когда-нибудь я разберусь, что не так с этим миром.

Слова вырвались сами собой. Сила затухала.

«Внимание, критический сбой лётной системы».

Неважно: внутри всё ещё бушует ураган энергии, уплотняющийся в странное титаническое кольцо. Я применил технику эссенции, но… без понятия, что получил. Оно хранит частичку всего этого безумия. К счастью, вроде бы без осколков разумов или частей души.