– Вам нужно заручиться поддержкой, могучего союзника, против которого не сможет устоять ни она армия Мифериума, - произнес вампир, уставившись перед собой в одну точку.

– В землях Некроса есть такой союзник, но убедить его встать на вашу сторону будет ой как не просто, - закончил он, с сомнением посмотрев на нас.

Через некоторое время, мы с Лирой садились в большую черную карету, запряженную гигантскими двухголовыми псами, с торчащими сквозь порванные бока ребрами, и оскаленными клыкастыми мордами, на которых светились ярко желтые глаза.

Ехать предстояло далеко, но лорд уверил что в скорости передвижения с зомбопсами не сравниться ни одна тварь, так же, как и защите от всякой бестолковой нежити.

– Вам предстоит нелегкая задача, - поучал он меня во время стремительных сборов.

– Сперва предстоит пробудить древнего дракона, а затем и приучить его, - говорил лорд, роясь на пыльных стеллажах с древними манускриптами.

– Что за дракон?
– спросил я, одевая свой походной костюм, и вешая меч за спину, на удобной перевязи.

– Скифос, один из древних хозяев этого мира, последний из рода крылатых властителей, пришедших в этот мир задолго до многих остальных народов - ответил лорд, раскручивая перед моим носом желтый пергамент. На нем был изображен крылатый змей, клыкастая голова которого была украшена острыми рогами, а за мощным чешуйчатым телом, виднелась пара больших, перепончатых крыльев.

– Это был дракон, обладавший страшной силой, но не получивший бессмертия, в отличии от многих магических существ высшего порядка, - продолжил лорд, запихивая мне в мешок скрученный пергамент.

– Долгие века, он безраздельно правил в первобытном хаосе зарождающегося мира, развлекаясь охотой на горных троллей, и прочих тварей, обитавших в горах, которые он себе облюбовал. И в конце своей долгой жизни, предчувствуя кончину, он заключил сделку со смертью, и одним из первых принял печать Некроса. Но после долгой жизни, наполненной ее радостями и наслаждениями, он разочаровался в посмертном существовании в обличье нежити. В страшной злобе он обрушился на мир простых смертных, сметая все на своем пути. Но и кровавая жатва не вернула ему вкуса жизни. И тогда он удалился в глубокие пещеры, расположенные в проклятых горах, где впал в глубокий сон, подобный смерти.

– Ты хочешь, что бы я его разбудил? – уставился я на вампира круглыми глазами.

– Ты сам спросил о другом способе победить целую армию, - ответил лорд, вешая мне на шею связку амулетов.

– Нет если ты передумал можно и без дракона, - предложил он, демонстрируя мне флакон с коричневой жидкостью.

– Ладно, ладно, -сказал я примиряюще, с содроганием глядя на светящийся пузырек.

– Но запомни Алекс, - вампир строго посмотрел на меня, - если он тебя сожрет, ты уже не восстанешь, это будет полное развоплощение.

– Понятно, - упавшим голосом ответил я, и на ватных ногах вышел из замка, где нас уже ждал, запряженный экипаж.

Лорд услужливо открыл перед нами дверь, и когда я залез, подал мне увесистый рюкзак, набитый всякой всячиной.

– Только поторопитесь ваше величество, через сутки армия Финариона и Властемира будет здесь, а через двое суток спасать будет уже некого, - мрачно произнес лорд, и секунду помявшись, неловко приобнял меня

Наша карета со страшной скоростью неслась под мглистым небом, сквозь которое настойчиво пытались пробиться лучи солнца, по каменистой степи в сторону изломанной линии гор, видневшихся на горизонте. Влекомая кошмарными созданиями, которые клацая зубами и завывая, роняя на бегу тягучую ядовитую слюну бешено неслись мимо редких, колючих деревьев, запоздало выбрасывающих в нашу сторону острые ветви. Мы пронеслись мимо гигантского костяного голема, который бросился было за нами, и быстро исчез в пыльной дали. Стаи полуразложившихся собак со злобным воем увязывались за бешено летящим экипажем, но скоро отставали, клацая зубами и грызя друг друга в бессильной ярости.

Сидя на мягких кожаных диванах, я и поглядывая через окно на мертвый пейзаж, с большой скоростью проносящийся мимо, я мрачно размышлял о предстоящей встрече с драконом.

– Может ну его на фиг?
– мелькнула в моей голове мысль.

– Свернуть к ближайшей границе, и добраться с Лирой в какого-нибудь провинциального городишки. Сбыть за пол цены все магические артефакты, которыми под завязку набил мой мешок усердный лорд, и жить долго и счастливо со своей очаровательной феей. А может удастся найти толкового мага, и он откроет в конце концов портал в мой мир.

Но тут перед моими глазами мелькнула другая картина, толпа испуганных чудищ, с надеждой смотрящих на меня. Длинная вереница кошмарных лордов, лобзающая висящий на моей груди талисман, и я сам, стоящий перед ними, произносящий слова клятвы.

– Ты в ответе за тех, кого ты когда-то приручил, - тихо произнес я слова из старой детской книжки.

– Ты, что-то сказал Алеша?
– выпорхнула из-под куртки фея.

– Да так, вспомнил кое-что, - ответил я, любуясь ее точеной фигуркой.

Личико феи расцвело в улыбке, и она вспорхнула мне на плечо, ухватившись ручками за мои волосы.