~«Да, простите»

~«Сразу и на всякий случай предупреждаю, тебе лучше не думать вызывать кого-то себе на помощь либо хоть как-то подставлять меня, в крайне случае, надеюсь, ты уже осознал, что убивать меня бесполезно, ты же помнишь, что произошло с молодым священником?»

~«Да, да, прошу вас, всемогущий Велес, не сомневайтесь, даже и в мыслях не было»

~«Хорошо, значит перейдем к сути: я знаю о твоих нынешних проблемах с пропадающими людьми в лесу. Нет, я не имею к этому никакого прямого отношения. Но могу сказать, что это не какие-то стаи глупых агрессивных магических зверей. Ох, старина Хортенс, боюсь, что вы вторглись на территорию чужого государства. Да и хозяева этих мест не очень то и довольны тем, что вы здесь вытворяете, в частности с магическими древами, что они считают священными»

~«О, Богиня!»

~«Более того их армия из почти что пяти тысяч голов стоит сейчас неподалеку, скрытая от ваших глаз при помощи могущественной магии, и да, что-то подобное ты мог сейчас видеть в моем исполнении»

~«Мне нужно срочно написать семье, нет сразу королю и церкви!» — пухлящ уже было колыхнулся исполнять свои мысли, но Велес его остановил:

~«Не спеши. Что толку от твоих потуг, в тот момент, когда твой почтовый голубь или сокол только пересечет границы твоего королевства, от тебя уже не останется ничего кроме гниющего трупа. Это все бесполезно»

~«Благочестивая Персефона и что же мне тогда остается?»

~«Все верно, для того ее старший братик и решил тебя посетить, хе-хе. Радуйся смерд, сегодня явно твой день, ведь я здесь, чтобы ты смог спасти свою благородную шкуру, от того, чтобы ее пустили на пергамент. Но не спеши слишком сильно радоваться и похрюкивать. Во-первых, начну с плохих новостей: все территории колоний неизбежно, так или иначе, но частично уходят из юрисдикции его величества»

~«Но как можно…»

~«Не перебивай. Как я уже и сказал, вы все изначально находитесь на территории чужого государства, все это время они просто присматривались и изучали вас, но скажу по опыту их воинов нельзя ставить в один ряд с человеческими: они их значительно превосходят в силе, как впрочем, и колдуны»

~«Стойте, значит ли это, что они не люди?»

~«В какой-то мере все верно, но не волнуйся, они и не Корны, однако это не меняет сути дела. Я уже успешно провел с ними переговоры: все ваши жители и солдаты будут помилованы и „дети леса“, как они себя часто называют, не будет сильно вмешиваться в ваши внутренние дела и порядки. Но…»

~«Но?»

~'Но как я и сказал, это их земля, так что если вкратце, вашим городам согласны выделить некоторые территории для жизни и развития, однако теперь вы не только обязаны соблюдать их интересы, но также и платит дань в качестве арендной платы за территорию, на которой живете.

~«Возмутительно!»

~«Хех, ты говоришь так, будто у тебя есть какой-то другой выбор. А его нет! Ну и естественно, их людям должен быть предоставлен беспрепятственный проход во все населенные пункты колоний, наравне с обычными человеческими представителями. Но не торопись с выводами, ведь у меня для тебя есть и хорошие новости…»

~«А?»

~«Торговля! Ты хоть представляешь себя потенциальную прибыль от того, что те откроется целый гигантский рынок никем не освоенного королевства?» — тут глаза Хортенса нездорово заблестели, он будто бы забыл обо всем выше сказанном, кроме последнего предложения. А Велес все продолжал описывать то, что сам видел в недавнем прошлым. Особенно Коха поразил факт, что местной дорогостоящей валютой является каменная соль, которую на материке можно купить за сущие копейки в сравнении с нынешней ее ценностью. Это могло продолжаться еще долго, но тут в дверь раздался новый стук.

— Сэр…

— Убирайся вон! Я уже сказал предыдущему меня не беспокоить!

— Но…

— Что тут непонятно!? Я занят! Или ты хочешь, чтобы тебя завтра прилюдно выпороли за неповиновение на площади?!

— Я все понял, прошу прощения, более не смею Вас беспокоить, милорд.

~«О, достопочтимый Велес, прошу простить меня за это, прошу, продолжайте, так вы говорите, эти племена не используют монеты для обмена?»

~«Все верно и на этом такой опытный предприниматель как ты сможет также неплохо спекулировать, не так ли?»

~«Ох, прошу вас, не стоит, я всего лишь скромный торговец»

~«Хехе, ну как скажешь, а теперь, пожалуй, вернемся к плохим новостям»

~«Хм?»

~«Помниться мне кто-то клялся в бесконечно верности?»

~«Да, и я могу повторить эту клятву хоть тысячу раз!»

~«Не стоит, хе-хе, будет достаточно всего одного раза» — Велес подошел и сел за рабочий стол Хортенса, прямо напротив него. Ехидно улыбаясь, он достал из-под пазухи магический свиток собственного производства. Стоило ему его развернуть, как на непонимающей тучной морде Коха возникла гримаса ужаса.

~«Все верно, это печать раба…»

…

Группа VK: https://vk.com/myth_library

…

Ну что же: +1 раб.

Итого: 2 раба.

Пришлось, конечно, немножко пригрозить и надавить. Однако особого выбора у пухляша не было. Либо подтвердить свои слова на деле, либо отдать свое тело в аренду и свою душу на съедение. Откуда у Велеса такой ценный и дорогостоящий магический свиток с собой? Все просто: посещение дорогих магических лавок и способность «духовная оценка». По представлениям нашего хвостатого покупателя в центральном колониальном городе, должны быть магазин, имеющий в наличии хотя бы один такой экземпляр. Так и оказалось, правда, лавочник довольно неохотно предоставил столь дорогостоящий товар для оценки. Но пару уловок, кинутых чаевых в виде серебряников и плюс, естественно, талант убеждения нашего героя сделали свое дело. Пришлось освободить один из слотов, в котором содержалась физическая информация по верховному старейшине Кватроков. Но Велес был готов спокойно пойти на эту жертву. В итоге было достаточно приобрести в той же лавке пару пергаментов и чернила с содержанием медной стружки. Этого и пару часов за столом было достаточно, чтобы воссоздать низкокачественную копию магической печати раба.