— Кура— … ура-ра! (Сокровища… забирай!) — они были покрыты телесными жидкостями и кровяными потеками, выглядели не очень презентабельно, но это все равно были сокровища! Они были ценны! И…

Фигура замерла.

…Сработало! Ухмылка сама растягивалась на лице, как только он подходил все ближе к «цели». Та буквально замерла в ступоре, пялясь на сокровища. О да, он может понять этого остолопа, добыча и правда была хороша, но это станет его последней добычей!

«Угольный Покров — Активация»!

По всему телу образовался черный покров, не оставляя ни кусочка уязвимым. Его физически способности резко возросли, а против огня он теперь почти неуязвим! Ублюдку конец!

Рывок! — он кинулся вперед. Это его шанс!

Удар! — он собрал всю силу в руке, накалил когти до предела и ударил!

Успех! Он пробил живот фигуры перед ним! Теперь ублюдку точно конец! Раз он подошел на такое близкое расстояние, нет никаких шансов, что упустит свою добычу! Но на всякий случай надо подстраховаться и исполнить задуманное! Он раскрыл пасть и зубами впился в нежную шею противника!

Кусь! — импы в некоторых ситуациях сражались всем, что у них есть, включая и собственные зубы, фактически «съедая» своих противников! Не то, чтобы ему нравился вкус своих «сородичей», но если это позволит получить еще чуть-чуть больше силы в свое распоряжение, он без проблем пойдет на подобное — обычное дело! А уж если он станет сильнее, то тем более! Поэтому он жрал, он всегда сжирал своих противников в этом мире, включая и глупых аборигенов! Он был по истине счастлив, что попал в этот мир, ведь если все продолжится в таком же духе, он скоро станет действительно высшим существом — никто не сможет его остановить! Даже Погонщик! И возможно даже… Рогатый ублюдок! Гха-ха-ха! Он станет всесильным! И поэтому готовился отведать свежего прожаренного мяска, но…

Тьфу-тьфу-тьфу!

— Гха-аа…. Угх-ха! Кур-ра… угра-ра?! (Гх-а… гадость! Что за… тухлое мясо?!) — он глупо уставился на фигуру.

— Ну зачем же так грубо… я тоже не в восторге от подобной закуски! Гха-а-а!!! — раскрылась пасть неизвестного и… сомкнулась на его шее!

— ГХА-АААААААААААААААА!!! — только и разнеслось под сводами туннеля.

Ах, да, он совсем забыл, что были еще одни существа в этом мире, что также набирали силу, пожирая других… ВОССТАВШИЕ!

– ?????????????-

Я оторвался от разгрызенного горла импа и с брезгливостью сплюнул кровь. Обгрызенный труп грохнулся на землю с глупым лицом и протянутой рукой. Рукой, в которой держал свои «сокровища». Каждый из этих аксессуаров когда-то имел своего владельца… или владелицу. Не трудно догадаться, каким «трудом» тот их добыл. Впрочем, меня интересовали не они, а тот, кто из-за этого чуть не отправился на тот свет…

Я обернулся. Паренек стоял позади и в ступоре пялился на эти «драгоценности». И я не мог взять в толк, почему он так отреагировал, не впервой, должен был понимать против кого мы идем «воевать». И пусть прошло лишь три дня после начала Апокалипсиса, но навидаться всякого должен был. Тем не менее, в самый ответственный момент он замер и… мне пришлось его спасать. Не вмешайся я, противник, несомненно, сожрал бы Рачка, как легкую закуску. Очень уж интересный навык у того был, да и способность, которую успел активировать. Если бы не мои прошедшие эволюцию когти и зубы, я бы не смог его и поцарапать, да и памятуя об опыте с Зеленюком, я напитал их Энергией под завязку, и лишь тогда навык этого импа поддался. Но это сейчас второстепенно…

Все это было следствием того, что Рачок не успел закончить с противником до того, как он активировал навык. Заминка парня чуть не стоила ему жизни. Поэтому да… он облажался, и мне пришлось его спасать. Он провалил «экзамен».

Я стряхнул последние капли крови на землю и обернулся.

— Ну что ж, это провал. Лучше тебе верну… — начал я, собираясь отправить его назад, но…

— Мама…? — тот вышел из ступора и подошел к «сокровищам», что имп рассыпал на земле.

Парень наклонился над телом и… поднял некое «ожерелье». Оно было не очень дорогим и довольно старым на вид, но он внимательно стал перебирать его в руке, бусину за бусиной, и вместе с этим его лицо приобретало все более мрачный и пугающий оттенок.

— Без сомнений… э-это м-мамино… — его голос вдруг надорвался, и он проглотил ком в горле. — О-она всегда его носила…

Я замер, смотря на эту картину. Что-то говорить было излишне.

Паренек поднял голову и уставился в мои холодные глаза. И в отличии от моих, глаза паренька буквально пылали!

— Старший… п-прошу… д-давайте пойдем вперед! Т-там может быть…

Я ничего не говорил.

— Я-Я знаю, я не справился! В-вы сейчас спасли меня, но…

Я наблюдал.

— Я-Я все равно пойду, Старший! Ч-что бы вы не говорили, но я… — тот с силой стиснул кулаки и решительно выставил вперед кинжал. — Даже без вашего одобрения, но я все равно пойду! Я…

Я оскалился.

— Да куда ты еще денешься, Рачок– я стукнул его по плечу и тот едва устоял на ногах. — Давай уже поторапливайся, времени и так мало!

Я прошел мимо, став активно собирать «трофеи», что остались от импов.

— Э-э? — тот глупо уставился мне в спину. — С-старший, вы только что…

— Не заставляй повторять! — я повернулся к нему, голубые глаза сверкнули в ночи. — Ты прошел! А теперь хватит тупить, времени итак мало! Го-го-го!

Кто-то мог бы удивиться тому, что только что произошло, ведь я четко обозначил, что парень непригоден — он провалил «экзамен». И скажу, что я не из тех людей, кто так просто меняет свое решение, однако на этот раз… можно было сделать исключение. И нет, я не поддался сентиментальности, просто в данной ситуации, даже захоти я, то… все равно не оставил бы этого парня. Именно об этом говорили его глаза. И плевать ему было в тот момент, что перед ним стою «великий и ужасный я»! Он бы просто плюнул на мое решение и отправился бы вглубь логова импов в одиночку. А захоти я его принудительно остановить, он сделал бы все возможное, чтобы и это преодолеть! Включая и прямое противостояние, несмотря на ничтожность шансов…