Лисичка Стрими, как и положено няньке, была рядом, поддерживая эту аутистку под руку. Их обеих мы вогрузили на одного папатоса — Юи спереди, Стрими сзади, чтоб та поддерживала её. Лисичка сразу обернула свой хвост вокруг Юи, прижимая к себе и не давая упасть. Идти Юи была не в состоянии.

Естественно, странное поведение Юи не осталось незамеченным. Однако я решил первым сделать шаг, подойдя к горноимперцам. Всё по принципу: лучшая защита — нападение.

— Надо быстрее двигаться, — сказал я главному. — Моя жена Юми заболела и чувствует себя не очень хорошо. Ей даже идти сложно. Боюсь, что простудилась после помывки вчера. Поэтому чем быстрее доберёмся, тем лучше.

Тот лишь ответственно кивнул и вроде как всеобщее подозрение спало. Видимо такое объяснение её состояния всех убедило.

На второго папатоса мы загрузили всю свою амуницию и провиант, который приобрели здесь или несли с собой. Тащить на своём горбу… это всё было бы издевательством. Тогда бы вся наша охрана стала бы грузчиками, и их эффективность сошла бы на нет. А теперь можно было не волноваться по поводу того, что нам не хватит припасов. По моим прикидкам, нам столько еды хватит вплоть до горной империи, если мы нигде не задержимся.

Мы выдвинулись под сопровождение заинтересованных и недоверчивых взглядов консервативных местных жителей и через пару минут уже скрылись за ближайшим поворотом, где нас от них отделила стена леса.

Наша колонна была самой обычной. Часть людей сзади, основная часть посередине, вокруг провианта, часть спереди. А самым первым шёл естественно Вулфи как тот, у кого чутьё лучше всех. Да и если честно, доверять я ему мог больше, чем остальным.

Горноимперцы вообще хрен знает кто и на кого работают. Мои… кто знает, насколько они хорошие и опытные наёмники. А вот этот самое то.

— Эй, Стрими, а что тебя подбило пойти с нами? — спросил я, когда мы углубились в лес. Это была такая классическая тайга, где дорога являлась единственным признаком жизни. Взгляд влево, взгляд вправо и дикая природа.

— Мир, — как-то мечтательно произнесла она.

— Мир? — переспросил я.

— Ну… мир повидать, денег заработать, а потом найти работу в столице и осесть там. Найти мужа и… Ну а дальше и так всё ясно. Но сначала мир повидать, да! — она сжала кулачки и прижала их к груди, словно говорила «йес!». — А шансов выбраться от сюда не так уж и много. Леса кругом, тех, кому нужна помощь, мало проходит через деревню. А деньги, что заработаешь здесь, тут же на еду и уходят.

Ну а про «самой добраться» можно даже не заикаться. Скорее всего, она просто не умеет выживать в диких землях.

— А Вулфи? Объединилась бы с ним. Ты же знаешь Вулфи?

— Естественно. Сыкло этот Вулфи. Мог бы сто раз мир объездить, если бы не боялся и не сидел дома у мамы-волчицы на шее. Небось до сих пор сиськой его кормит, — фыркнула она. — Грязной работой он не занимается, видите ли. За каждую монетку вкалывать не хочет. Ему приключений подавай.

В этот момент она кончиком хвоста пощекотала под носом у Юи и та чихнула. Мило чихнула и туманным взглядом посмотрела на хвост, после чего словно маленький ребёнок обхватила его руками и…

И уснула. Какая же она сука милая сейчас, я просто поражаюсь. Так и хочется потискать эту аутистку. Хорошо, что я горноимперцев разделил на две группы спереди и сзади. Поэтому никто из них не маршировал рядом с Юи и не видел её состояния.

— А ближайший город где? — спросил я.

— Ой, мы далеко находимся. Дня три пути беспрерывного на юго-запад, — махнула она рукой в том направлении.

— А на востоке что?

— Горы. Лес и горы. Ну ещё кто-то там водится, но я даже и не скажу, кто именно, — пожала она плечами. — Вулфи спросите. Он вроде как хвастал своими познаниями и умениями.

Я так и сделал, нагнал Вулфи и спросил у него, что там находится.

— Живность всякая: волки, медведи…

— Говорящие? — тут же уточнил я.

— Не, самые обычные, — покачал он головой. — Ну так вот, медведи, виверны иногда попадаются, ещё могут встречаться драконы, но те мелкие, не чета старым монстрам. И зверолюди-уголовники, которые там прячутся.

— Сам там был?

Волчонок смутился.

— Ну давно ещё, один раз, волчонком был… просто иногда… ну там кто редкий проедет да и расскажет… А! У меня дядька, волк бывалый, был. Он со мной на охоту ходил в те края. Вот это времена были… — он мечтательно глянул на небо. — Мой дядька всем дядькам дядька был, это точно. Быстрый, как ветер; тихий, как журчание ручья.

— Но журчание ручья не тихое, — заметил я.

— Нет? — удивился тот.

— Нет, — покачал головой я.

— Блин… но он был очень тихим. И охотником был знатным. Мы там видели и виверн, и маленького дракона… Но тогда мы далеко зашли и долго там бродили. Месяц или боле, я не помню. Видели много живности всякой. Но там ничего нет. Лес кончается, идут поля в склон огромные и там уже скалы начинаются.

А у нас лес сам по себе плавно в горы уходит, где редеет. А тут у них прямо альпийские луга.