Когда Сэмми с удивлением остановилась, увидев впервые в жизни человека с зелеными волосами, Ник рассмеялся. Над Сэмми, конечно, а не над зелеными волосами.

Сэмми скорчила гримасу.

– Да, я мало что видела в жизни. И что теперь?

– Сегодня будет на что посмотреть, я обещаю.

К ним направлялась женщина в золотистом платье, расшитом блестками. Женщина была почти одного роста с Сэмми. По мнению Сэмми, она немножко переборщила с косметикой и украшениями. Как ни странно, женщина явно не могла решить, кто из них ей больше нравится – Сэмми или Ник. Когда женщина приблизилась, Сэмми воскликнула:

– О Боже!

Ник резко повернул ее в другую сторону, буквально сотрясаясь от смеха, и потащил на другую сторону улицы вслед за Анри и Марго.

– Ник, ты видел? – спрашивала Сэмми.

– Тише, тише! – шептал он, захлебываясь смехом. – Видел, видел.

– Ведь это был мужчина!

Ник наклонился к ней ближе и сказал, почти касаясь лбом ее лба:

– Говори тише. Ты можешь задеть его чувства!

Анри и Марго таскали их за собой из одного переполненного ночного клуба в другой. Анри обещал, что они выпьют только по бокалу, но он никак не мог найти подходящего места.

После третьего ночного клуба Ник наклонился к Сэмми так, чтобы его было слышно – из дверей доносилась громкая музыка, – и спросил:

– Нравится?

Сэмми улыбнулась ему.

– Потрясающе! Это даже лучше, чем сельская ярмарка!

В следующем клубе Анри радостно взмахнул руками:

– Наконец-то! Это то, что надо! Вот здесь мы и выпьем.

В клубе играла музыка, посетители выпивали. Людей здесь было множество, самых разных – странные люди, не очень странные, обычные, люди в весьма своеобразных костюмах. Но Сэмми никого не замечала, кроме Ника.

Хозяйка заведения проводила их к маленькому круглому столику рядом с танцплощадкой и небольшой сценой, на которой надрывался джаз-банд, так что разговаривать было почти невозможно.

Когда они допили свои коктейли, оркестр сменил ритм.

– По особому заказу для всех влюбленных в этом зале, – объявил музыкант, – нечто медленное и сексуальное. Маленький блюз, чтобы потоптаться в обнимку с подружкой.

Глаза Ника сделались темными и глубокими.

– Станцуешь со мной?

После этих слов исчезнувшее было напряжение между Ником и Сэмми вернулось вновь. Оба были увлечены друг другом, полны страсти и ожидания. У Сэмми от волнения кружилась голова. Однако ей даже в голову не пришло отказаться. Сэмми поднялась и сбросила шубку.

И шагнула вслед за Ником на крошечную забитую людьми танцплощадку. Ник чуть обнял ее за плечи и увлек на середину, где они были скрыты от глаз Анри и Марго толпой танцующих. Прикосновение Ника, казалось, прожгло Сэмми до костей.

Сначала они услышали низкий, мелодичный звук саксофона, затем к нему присоединились ударные. Музыка была именно такой, как обещали, – медленной и сексуальной. Сэмми повернулась к Нику.

Ник медленно вздохнул. Наконец-то он может держать Сэмми в объятиях, не заботясь о том, что кто-то может увидеть. Он взял ее руки и положил себе на шею. Прикосновение холодных пальцев Сэмми заставило его сердце бешено забиться.

«Терпение», – сказал себе Ник.

Он обвил руки вокруг Сэмми и притянул ее ближе. Они были превосходной парой, как и предполагал Ник.

– Как жаль, – сказал он, глядя в глаза Сэмми, – что ты сняла шубку.

– Почему? – прошептала Сэмми.

Губы ее были так близко, что по телу Ника прошла дрожь.

– Потому что тогда я смог бы положить руки туда, куда мечтал положить их весь вечер, и никто бы не увидел.

Глаза Сэмми расширились, губы приоткрылись.

– Но зато, – продолжал Ник, – если бы на тебе была шубка, я не смог бы, – он поцеловал обнаженное плечо Сэмми, – не смог бы целовать незагорелую полоску, где проходит лямочка твоего купальника.

Ник поднял голову и посмотрел в глаза Сэмми. Он чуть не застонал.

– Интересно, ты хоть представляешь себе, что делаешь со мной, когда смотришь вот так?

Сэмми облизала губы.

– Как – так?

Рука Ника поползла вниз по ее спине.

– Как будто, если я сделаю что-нибудь не так или, наоборот, так, ты растаешь у меня в руках.

Глаза Сэмми потемнели.

Нику казалось, что его сердце бьется прямо о ребра.

– О Боже, что ты делаешь со мной!

– Что… я делаю?

Ник снял с плеча правую руку Сэмми и положил ее себе на сердце.

– Вот что, – сказал он. – Я хочу, чтобы ты это чувствовала. Чувствовала, что ты делаешь с моим сердцем. – Он крепко прижал к себе бедра Сэмми. – И не только с сердцем.

Ник закрыл глаза, наслаждаясь каждым движением Сэмми, которая крепко прижалась к его возбужденной плоти. Голова ее была на уровне щеки Ника. Мягкий цветочный запах, исходивший от волос Сэмми, казалось, проникал ему в мозг, туманил его сознание. Он еще крепче прижался к ней.