— Хью, как мне стать сильнее?

Делаю вид, что сплю.

— Хью? Хью?! Хью. Хью-Хью-Хью-Хью-Хью, я знаю, что ты не спишь.

Вообще нереально такое вытерпеть. Я закатил глаза и тяжело вздохнул:

— А ты чего не спишь?

Дура по-прежнему продолжала сверлить меня взглядом. В тишине и темноте, но я отчётливо его чувствовал.

— Хочу стать сильнее.

— Прямо сейчас? — спросил я после короткой паузы.

— Да. Прямо сейчас.

У неё всегда вот так вот, вынь да положь. Однажды она захотела поговорить со мной о жизни, и всё бы ничего, если бы я в тот момент на горшке не сидел.

— Зачем мы есть, Хью? — села она тогда передо мной с задумчивым видом.

А я сижу, куда деваться не знаю. У меня аж нерв защемило, настолько разволновался.

— Ох… — потёр я глаза, понимая, что она не успокоится.

Касаемо вопроса силы, самый очевидный вариант — это получить второе имя, но, к сожалению, мы не знаем как. Да никто в принципе не знает, и, как мне кажется, способа получить его со стопроцентной гарантией просто не существует. Хотя нет, вру, существует. Достаточно удивить саму Преисподнюю, хах. Нужно, чтобы эта престарелая дама настолько восхитилась твоим поступком, что посчитала тебя достойным ещё одного имени. ВСЕГО ЛИШЬ.

— Нужно… Нужно заниматься спортом. — в итоге сказал я.

Жаль только, что фитнес-залов и качалок в аду нигде не видно, а дела с бассейнами вообще швах.

— Спортом? — бесилка склонила голову набок.

— Ну-у… — меня до сих пор удивляет, что некоторые прописные истины приходится объяснять буквально на пальцах. — Отжиматься, приседать… тяжести поднимать и… хорошо кушать.

В этот момент я услышал, как скрипнул стул, на котором спал Фикул, а вместе с этим прозвучал голос тапира. Думал, что он опять будет ворчать, но вместо этого он вступил в наш разговор.

— Бред. Мне доводилось видеть, как демоны гибнут на галерах, умирают, таская тяжелый металл, дохнут на рудниках… И они, Хью, не выглядели сильными. Они выглядели уставшими и измученными.

Дура, выслушав слова Фикула, уселась на лежанке и снова уставилась в мою сторону. Она определённо доверяла мне больше, но слова тапира звучали вполне логично и убедительно.

— А ты многое повидал.

— Я не всегда делал горшки, Хью. Сытая и спокойная жизнь — это роскошь. Но как бы там ни было, то, что ты сказал, не подтверждается практикой.

— В целом ты прав, но сомневаюсь, что рабов хорошо кормят, да и физические нагрузки на тех же рудниках, скорее всего, такие, что большинство попросту надрывается. Я же говорю об обычных тренировках, когда заставляешь свои мышцы работать и при этом снабжаешь всем необходимым. Конечно, с таким подходом вряд ли станешь таким же раздутым и мощным, как Анабар, но если брать условно равных демонов без имени, то такие явно будут сильнее.

Фикул некоторое время подумал-подумал, а затем ответил.

— Херня всё это.

— Не херня! — возмутилась Дура. — Это правда так!

Тут даже я немного растерялся от такого поворота.

— Ты-то откуда знаешь?! — возмутился тапир. — Сама только что услышала!

— Хью сказал! — уверенно заявила бесилка. — А раз Хью сказал, значит так оно и есть!

— О-о-о, понятно всё с вами. Идите в жопу, а я дальше спать. — махнул рукой гончар, и разговоры на этом закончились.

Дурилка только ещё немного покрутилась и спустя какое-то время опять принялась дышать мне на ухо.

— Как делать отжумания и приседания? Хочу отжуматься и приседать.

Я снова закатил глаза и тяжело вздохнул.

«Она не отстанет. Она же никогда не отстаёт».

— Тебе вот прям сейчас?

— Да. Давай отжуматься. Ты будешь приседать, я буду отжуматься. Разделение обязанностей. Будем сильными, украдём топор.

— Ох, Дура-а… Завтра! Всё завтра!

— А сейчас?

— А сейчас спать!

— А как же…

— Спать!

* * *

Кажется, с того момента, как мы ходили за топором, прошла уже неделя, жизнь текла своим чередом в своём привычном размеренном темпе. Казалось, что все уже и забыли о том, что совсем недавно случилось великое сражение великого Анабара против великого войска, когда ещё потом весь рынок откисал несколько дней. У всех были свои заботы, проблемы, обязанности и потребности, которые, как правило, сводились к тому, чтобы раздобыть денег на еду. Однако у нас с Дурой с этим было как-то попроще. Гончарная мастерская работала, монетки капали и уже набрались в количестве тридцати серых соулкоинов. Там, правда, около четверти была медью, но нам и так сойдёт. По возможности старался сливать избытки мяснику, он вроде не сильно возмущался на этот счёт.