Идя вдоль стен с потрескавшейся краской, я внимательно осмотрелся. Дом был явно в плохом состоянии, но по сравнению с другими халупами в квартале был чуть ли не дворцом.

Вдоль прохода с обоих сторон стояли ветхие деревянные двери. Одна из них была приоткрыта. Заглянув внутрь, увидел в принципе стандартную для таких мест картину. Двое пузатых дядьки курили какое-то подобие кальяна сидя на большой кровати. А внизу стоя на коленях, трудилась пара девиц. И судя по одуревшим лицам посетителей курили он далеко не табак.

Дойдя до конца коридора, мы остановились перед толстой дубовой створкой двери, явно много лучшего качества чем остальные.

Повернувшись ко мне, разбойник хрипло произнёс:

– Я сейчас предупрежу главу. Потом Вы зайдёте.

Покачав головой, просто оттолкнул плечом его в сторону и хотел было уже зайти внутрь. Но похоже у местных все-ещё есть яйца.

– Не борзей!
– сказав это, мой проводник вынул свой нож.

– А я ещё даже и не начал, - ухмыльнувшись, возразил я.

Доворот корпуса, и резкий тычок в живот.

– Кха, - согнулся от неожиданности горе-боец.

Сделав подшаг левой ногой вперед, резко выстрелил коленом вверх. Схватившись за расквашенный нос, бандит упал на пол.

Пнув его напоследок по рёбрам, зашел внутрь.

– Ты ещё кто?
– встав с удобного стула, набычился рослый охранник.

Комната была просторной и он сидел прямо напротив двери. Не самая лучшая позиция для охраны. Но когда по бокам от меня встали пара похожих быков, я уважительно хмыкнул. Вломись бы сюда вооруженный человек, он бы сразу попёр на впереди сидящего. Ну а двое оставшихся охранников приласкали бы его сзади дубинками. Неплохо.

– Тебе задали вопрос, - послышалось из-за спины впереди стоящего громилы.

Чуть сместившись в сторону, вышибала дал мне рассмотреть хозяина кабинета.

За простым столом, сколоченным из толстых досок, сидел человек. Правда он скорее напоминал отставного ветерана, чем местечкового криминального авторитета.

Острый взгляд, так и обследующий каждую деталь моего тела. Чуть горбатый, кручковатый нос, вкупе с острыми скулами, делали его похожим на хищную птицу. Суховатое, с загорелым оттенком кожи лицо, не выражало никаких эмоций.

– С кем я говорю?
– на всякий случай уточнил я.

– Ты пришел к моему господину, но даже не знаешь его имя, да ты...
– начал было мужик, что стоял слева, но его перебил властный окрик.

– Заткнулись! Я говорю, - и дождавшись извинительного кивка здоровяка, хозяин дома продолжил:

– Можешь звать меня Степняк. Но обычно гости представляются первыми.
– с намёком посмотрел он на меня.

– Василий.

– Василий и все?
– с металлом в голосе, нахмурился выходец Степи.

– Большего при своих людях ты не услышишь.
– спокойно прикурив сигарету, продолжил, - Гимли ручался за тебя, а не за них.

– Хо. Кто бы поручился за тебя, Василий, - холодно бросил глава банды. И уже было махнул рукой своим людям, чтоб меня повязали, но я его опередил.

– Есть люди, которые могут за меня поручиться, не волнуйся.

– И кто же это? Какая-нибудь благородная псина?
– с намёком на мой внешний вид, поинтересовался Степняк.

– Думаю слова аристократии в вашей среде стоят мало, - улыбнувшись, достал свиток, до этого лежащий в внутреннем кармане.
– Но как насчёт слова Гимли и Кажского?

Кивнув своим людям, один из которых тот-час забрал протянутый свиток, Степняк углубился в текст.

По прошествии трёх минут, он снова поднял на меня взгляд. И уже без былого напряжения продолжил диалог:

– Не подделка, садись, - кивком головы, указал он на стул напротив себя. И когда я примостил своё седалище, сказал:

– И что тебя ко мне привело?

– Мне нужно похожее от тебя, - постучал я пальцем по бумаге, делая затяжку.

– Зачем? Да и не знаю я тебя, чтоб отвечать за тебя, если что-то выкинешь.
– нахмурившись, логично отметил он.

– Я держу путь в столицу. Мне хватит титула барона, чтобы не иметь проблем с аристо, - на этих словах хозяин кабинета крякнул от удивления и перебил меня:

– Ты барон? И пришел в трущобы к бандитам в логово? Да без охраны?
– недоверчиво усмехнулся Степняк.

– Да. А без охраны, - сделав паузу, я дал ему в руки второй свиток, - А зачем она мне?
– зловеще улыбнулся я ему в лицо.

Заинтересованно взяв документ в руки, он начал читать. Мда. Таких больших глаз и белой кожи я от него не ожидал.