Со временем напор становился сильнее и меня атаковало всё больше красноглазых насекомых, из-за чего я пропускала всё больше атак, а на теле копились раны и усталость. Муравьёв же не становилось меньше, наоборот – их количество всё возрастало.

— АААААААА! — пропустив очередной плевок кислоты, которая ненароком попала в лицо, я закричала, потеряв концентрацию. Ясно ощущалось, как всего одна капля попала в мой левый глаз, начав сильно шипеть и скворчать, принося мне при этом невыносимую боль. Естественно, из-за подобного было довольно сложно сохранять концентрацию и поддерживать ритм сражения. Сильная боль по всему телу (особенно в глазу) не позволяла мне нормально думать, не позволила держать «Духовный клинок» активным, и он исчез, оставив меня без оружия.

И муравьи любезно воспользовались моей заминкой, тут же прокусив мою плоть в нескольких местах, чуть не разрывая меня на куски. В спину, в плечо и в бок попала кислота, от которой расплавилась практически вся моя одежда, оставив на мне одни лишь тряпки, зашипела кожа, принеся новую волну страданий.

— Уаа-а-а-а!!! — кричала я, давясь от крови.

Всё моё тело кричало от боли, разум не выдерживал подобного напора и грозился отключиться в любой момент.

Дав себе мысленную пощёчину, дабы не вырубиться, я вновь призвала кинжал и убила грёбанных насекомых, посмевших вкусить детского мясца. После этого я быстро преобразовала форму кинжала в щит с острым концом и вновь принялась сражаться, рискуя в любой момент погибнуть, однако битва шла не в мою пользу.

Из последних сил я пыталась отбиваться, кое как уклоняться и избегать кислотных снарядов, однако движения мои были медлительны, все конечности дрожали от боли и усталости, а ран и повреждений становилось всё больше. Силы кончались и, казалось, смерть уже близка. В очередной раз скелет в чёрных одеяниях и с косой в руках стоит на пороге и дожидается меня.

Может быть, в последнее время смерть и стала для меня довольно частым гостем, однако это не значит, что принимать я её буду с радушной улыбкой. Нет, я буду со всех сил прогонять её, орудуя поварёшкой и сковородой. Не нужны мне такие гости. А если и буду принимать, то обязательно плесну горячим чаем прямо в лицо, обоссу, замурую в асфальте и убью. Убью саму смерть!

— ГЬЯЯЯЯ!! — эхом звучали мои крики.

Я была готова отключиться в любую секунду от усталости и боли, тело не поддавалось моим желаниям. И когда я уже не могла сражаться ни физически, ни морально, произошло странное: рядом появилась полупрозрачная табличка.

[«Второе дыхание» - актив.]

За одно мгновение моё тело наполнилось энергией, я почувствовала невообразимый прилив сил, резерв, что всего мгновение назад опасно близился к полному опустошению, вмиг наполнился до краёв, а раны и ожоги перестали болеть и начали медленно заживать.

Чудо! – воскликнули бы священнослужители, радуясь чуть ли не писая в штаны, но не я, поскольку эта табличка появляется уже не в первый раз и даже не во второй. Ни удивления, ни радости во мне не было и следа. Классно конечно, что во мне появились силы сражаться, однако воспоминания от смерти, полученной вследствие переизбытка маны, до сих пор свежи. И опыт этот, скажем так, крайне неприятен.

Ощущения, возникающие от навыка, просто несравнимы ни с чем. Постоянный зуд, сводящий с ума, агония, напоминающая сильнейшие ожоги, да и просто понимание того, что тело начинает плавится подобно ртути, до ужаса страшны. Пожалуй, даже смерть от поедания заживо не настолько болезненна.

И теперь встаёт вопрос, хорошо ли это, что я теперь вновь полна сил и способна сражаться? Нет, умереть от нападок муравьёв было бы в стократ приятней, но что теперь поделать? Навык активен, а как отключить его я не знаю, да и не имею ни малейшего понятия сколько он длится, поскольку каждый раз после его активации я обязательно погибала.

Вкладывая в клинок как можно больше маны, увеличивая тем самым его остроту и прочность, я продолжала уклоняться от бесчисленных плевков и убивала насекомых, что впивались в мою плоть. Раны быстро заживали, так что проблем от этого я не испытывала (за исключением потери концентрации).

Постепенно ситуация с моей стороны немного выпрямлялась, пусть и незначительно, однако мана тем временем продолжала стремительно наполнять мой резерв, выходя за его пределы, вызывая сильный зуд по всему телу. Если так продолжится, то я не протяну долго и обязательно упаду замертво. Умру, если не от мощных жвал насекомых, то непременно от действия навыка.

Активно размышляя, я продолжала отбиваться от насекомых, уклоняться от острых челюстей и кислоты. Меж делом, создавая метательные ножи, я пыталась сократить численность монстров, засевших на стенах и плюющихся в меня едкими снарядами, однако, даже попадая по ним, их места быстро заменяли другие. И так продолжалось, пока я не поняла одну простую деталь.

«Второе дыхание» - навык, который, судя по всему, наполняет тело окружающей маной, даруя новые силы, залечивая раны и восполняя резерв. Иными словами, энергия потребляется на регенерацию, навыки и оружие.

И раз маны столь много, что она просто на просто разрушает меня изнутри, то нужно всего лишь тратить её настолько много и часто, чтобы она не успевала восполняться, не уничтожила ядро.

Поняв возможный путь к спасению (либо менее болезненной смерти), я тут же сменила стратегию, перестав уклоняться от тех атак, что не несли смертельной угрозы, позволяя накапливаться ранениям; а также совершенно перестала экономить ману на оружие, делая его огромным, острым и сверхпрочным. При любой возможности я тут же кидала оружие в муравьёв, засевших на стенах, дабы меньше энергии перетекало в меня через клинок.