Но каждые несколько лет большое количество зверей спускается в долину. Люди прячутся в городе, волну зверей уничтожают, и все возвращается на круги своя. Не считая тех, кто погиб, не успев спрятаться или сражаясь с демоническими зверями. Это было знакомо Фан Юаню, точно так же происходило на горе Цин Мао, пока очередной прилив практически не уничтожил всех ее жителей.

Но тут Фан Юаня словно ударило током, он понял, что в этом мире нет Гу! Культиваторы могут делать практически все то же самое, но они не нуждаются в духах-посредниках. Благодаря специальным техникам, то есть особым образом сформированной духовной силе, они могут совершить практически что угодно. Так просто! Нет проблем с поимкой Гу, его кормлением и усовершенствованием. Достаточно просто хорошо контролировать свою духовную силу. Это была лучшая новость, которую он только мог вспомнить. Но далеко не единственная.

Быстро успокоившись, он продолжил думать. Местные называли культиваторов воинами, если человек культивировал только силу, и заклинателями демонов, если он также развивал духовный сосуд и сливался с духом демона. Это было похоже на проявление фантома зверя в своем собственном теле.

Было известно о пяти рангах заклинателей: бронзовый, серебряный, золотой, стальной и легендарный. Каждый ранг делился на пять ступеней, называемых звездами, от одной до пяти. Их сила примерно соответствовала рангам мира Гу: первый ранг — бронза, второй — серебро и так далее. Точнее сказать было нельзя, пацан, чью душу сожрал Фан Юань, знал слишком мало. Но это только если не учитывать его возраст. Вообще же он был неплохо образован и отлично развит для своего возраста.

Что касается количества культиваторов, то их было огромное количество. В клане Древней Луны был всего один четвертого ранга, здесь же стальных заклинателей десятки, если не больше. Но учитывая численность населения, то процент примерно тот же.

Не нуждаясь в специальной церемонии пробуждения, каждый мог стать культиватором. Но из-за нехватки ресурсов простолюдины обычно не могли подняться высоко. Так что вся власть оставалась у кланов, которые здесь часто называли семьями. Город являлся своего рода союзом кланов. Кланы, имеющие хотя бы одного золотого заклинателя, назывались благородными. Те, кто имел стального — знатными. Трех стальных или одного легендарного — основными или главными. Три основные семьи обладали более чем девяноста процентами всех ресурсов, и Фан Юань теперь принадлежал к одной из них.

Ситуация снова напомнила ему гору Цин Мао, но только теперь он не в самом низу иерархии, а на ее вершине. Он не просто принадлежал к одной из основных семей — Священной семье, но и являлся сыном ее главы, пусть и не единственным. На самом деле он даже точно не знал, сколько у его отца детей. Дело было в том, что у его отца было множество наложниц, которые сами по себе его интересовали мало. Их единственной задачей было родить достойного наследника.

Дети без таланта становились слугами. Те, чей талант был плох, переводились в побочные ветви семьи или вступали в выгодный брак. Наконец, те, чей талант был хорош, получали титул молодого мастера клана и значительную автономию в своих действиях. Они должны были сами распоряжаться выданным им имуществом. Если достигали успеха в бизнесе или культивации, сохраняли титул и получали больше ресурсов.

Подобное отношение даже к собственным детям создало несколько демоническую репутацию Священной семье. Но на самом деле подобный подход позволил им всего за несколько поколений подняться на уровень основной семьи и даже обойти по влиянию Божественную семью, уступая лишь семье Вьюги. Хотя эти две семьи стояли у истоков города и занимали свое положение уже тысячу лет.

Но семья Вьюги все еще была впереди. У нее были два неоспоримых преимущества. Е Мо — единственный заклинатель демонов легендарного ранга, носящий титул защитника города. И Е Цзун, сын Е Мо и нынешний лорд города. Формально лорд города был высшей властью, однако на практике любая семья могла отказаться выполнять его приказы. А так как город находился под постоянной осадой демонических зверей, то в случае серьезного внутреннего конфликта погибнут все. Поэтому должность лорда хоть и давала кое-какую власть, также и ограничивала его. Кроме того, управление городом отнимало слишком много времени и мешало собственной культивации.

Самым же слабым местом семьи Вьюги было то, что у Е Цзуна была только одна дочь и приемный сын. Его жена умерла, и он не планировал брать новую, так что новых наследников не ожидалось. Хоть оба наследника обладали превосходным талантом к культивации, их статус оставался спорным. Не было прямого запрета женщине быть главой города, но за тысячу лет этого не случалось ни разу. Что касается приемного сына, то Е Мо также родился простолюдином, а фамилию Е получил, взяв в жены одну из женщин клана. Но он был общепризнанным гением. Е Хана же не все поддерживают даже внутри семьи Вьюги, и если он не достигнет легендарного ранга, то пост главы ему не получить.

Другое дело Священная семья, здесь наследников было хоть отбавляй. Тело, которое занял Фан Юань, носило имя Шэнь Юэ. Он имел прекрасный талант к культивации, который перешел вместе с телом. Вообще местные делили талант на семь цветов, в которые был окрашен изначально духовный сосуд. Цвета соответствовали радуге, от красного к фиолетовому. Но фиолетовый существовал только в теории, даже легенд о нем не было. Синий встречался не в каждом поколении, среди нынешнего молодого поколения не было слухов о его владельцах.

А вот голубой уже встречался, в частности им обладала Е Цзыюнь — дочь городского лорда. У Шэнь Юэ был зеленый сосуд души, такой же, как и еще у одной их одноклассницы — Сяо Нин. Именно этих двух девочек отметил Фан Юань, когда находился в духовной форме. Его совершенно не волновал пол его будущего тела, но хотя женщины имеют возможность манипулировать мужчинами с помощью своей красоты, часто их роль в обществе ограничена. Поэтому, не зная точных правил и норм этого мира, он выбрал более привычного ему мужчину.