— Первая звезда золота.

— Ну тогда, наверное, даже не умрет, но развитие застопорится, возможно, навсегда, — повторила предупреждение Янг Син.

— Не важно, как только я разберусь с Шэнь Фэем, его фракция распадется. А этот Шэнь Сяо, за победу его наградят, а если на то будет достаточно его удачи, с ним все будет в порядке, а если нет, то он и так умрет в пасти демона-зверя, от рук убийцы или не выдержав последствий эликсира. В конечном итоге, если он не ставит сам свою жизнь на кон, то это сделают другие, — предельно серьезно ответил Фань Юань. Он прекрасно знал, что жизнь — это игра, и либо ты сам рискуешь жизнью, и тогда выигрываешь или умираешь, либо тебя используют и рискуют твоей жизнью другие, и ты можешь умереть, но вот выигрыш забирают они.

— Хорошо, я тебя поняла, возьми, этого нет в открытой продаже, с ним золотой заклинатель сможет если не победить, то продержаться против стального минут двадцать, а Не Ли хоть и обладает навыками, реальной силой обделен, — пояснила Янг Син.

Тем временем бой на арене продолжался, Не Ли бегал, практически не расходуя духовную силу, а вот Шэнь Нин тратил ее очень быстро. Но хуже того, не видя сопротивления, он расслабился и стал действовать по инерции. Разве мог Не Ли не воспользоваться этим? Бросив всю свою энергию на укрепление тела, он побежал навстречу Шэнь Нину. Тот успел сделать один выдох, который попал в Не Ли и опалил шерсть его медвежьей формы, и уже собирался сделать еще один, но тут Не Ли бросился на него и зажал ему рот. Шэнь Нин начал бить его своими трансформированными лапами, но у Не Ли было достаточно энергии, чтобы выдержать его атаки несколько секунд. А тем временем техника огненного дыхания продолжала работать. Не Ли знал эту технику и то, что, начав выдох, его нельзя отменить, поэтому и ждал удачного момента. В результате огня стало слишком много, и произошел взрыв, он разорвал щеки и сломал нижнюю челюсть, чуть не убив Шэнь Нина. На этом бой завершился, и хотя Не Ли немного пострадал и потратил какое-то количество духовной силы, он вполне мог продолжать.

Толпа неистовствовала, никто не ожидал такой победы. Все что-то кричали, но хуже всех выглядел Шэнь Фэй, он буквально рвал на себе волосы. Он потерял все, и теперь без ресурсов он на годы, а возможно, и навсегда, застрянет на серебряном ранге. Отец будет им недоволен, и подарков от него тоже будет не получить. Пока он находился в таком состоянии, к ним вернулась делегация семьи Небесной Метки, в этот раз Не Ли сразу взял слово.

— Шэнь Фэй, старейшина Шэнь Минг, вы снова позволили мне победить. Только начал входить во вкус побед, но, кажется, у Священной семьи закончились деньги, а то бы могли сыграть на двадцать миллионов.

— Старейшина, я должен вернуть свои деньги, чего бы это ни стоило, он уже измотан, а Шэнь Сяо перешел на золотой ранг, он точно победит, вы должны выделить мне денег, и я все верну, все верну! — Шэнь Фэй впал в настоящую истерику.

— Молодой мастер, достаточно, вы позорите нашу семью, я и так пошел вам на уступки, вероятно, зря. Но если тратить свои деньги вы имели право, то деньги семьи — нет! — строго ответил Шэнь Минг.

— Тогда я, как молодой мастер Священной семьи, приказываю вам, старейшина, одолжить мне двадцать миллионов. А если я проиграю, то, клянусь, откажусь от этого титула! — все больший бред начинал нести Шэнь Фэй.

— Я не собираюсь покупать ваш титул, не я его вам давал, не мне и забирать, от меня вы денег не получите! — поставил точку в споре старейшина.

— А вот от меня можешь получить! — Раздался голос Шэнь Юэ из-за спин присутствующих. — Я предлагаю тебе, дорогой брат, занять двадцать миллионов. Это почти все деньги, которые я добыл в руинах города Орхидеи. Но тут разговор идет о чести семьи, поэтому я готов рискнуть. Условия будут таковы: если победишь, отдашь мне двадцать пять миллионов, ты все равно вернешь свое, а если проиграешь — откажешься от титула молодого мастера семьи.

— Ну что, Не Ли, готов вызвать на бой Шэнь Сяо?
– подначивал Не Ли Фан Юань.

Но Не Ли не беспокоился об этом, он сам хотел спровоцировать Священную семью на еще один бой, но тут ему улыбнулась удача, он не только полностью разорит Шэнь Фэя, но и практически полностью Шэнь Юэ. Похоже, в Священной семье отношения между братьями ужасные, и они готовы сделать что угодно, чтобы убрать конкурента. Жаль, что у него не было больше денег для ставки, но даже так он выиграет сорок миллионов, потом отдаст шесть директору Янг Син. Эта женщина слишком жадная, он одолжил деньги на несколько часов, а должен будет отдать миллион.

— Хорошо, я согласен, отправлюсь и сделаю вызов прямо сейчас, - гордо произнес Не Ли.

— Не Ли, ты уверен, это огромные деньги, более того, если ты проиграешь, тебе будет нечем отдавать долг, а твой противник золотого ранга. Разве не лучше взять деньги и пусть сражается кто-нибудь другой? — пытался вразумить Не Ли старейшина Не Хай.

— Не беспокойтесь, старейшина, я обязательно выиграю, а если нет, то добуду еще больше денег другим способом, — беззаботно ответил Не Ли.

Когда делегация семьи Небесной метки удалилась, к Шэнь Мингу обратился Шэнь Юэ:

— Старейшина, вы видели, как я общался с Янг Син, директором ассоциации алхимиков, и она преподнесла нам небольшой подарок, — Фан Юань протянул бутылочку старейшине.

— И что же это? — не поняв, спросил тот.

— Подарок. Видите ли, директор финансово заинтересована в победе Шэнь Сяо и желает помочь. Что это, я не знаю, но она заверила, что лучше того, что есть на рынке, сам же Шэнь Сяо двадцать минут сможет сражаться и против стального заклинателя. А после этого выживет и даже сохранит текущее развитие, — продолжил убеждать Фан Юань.