Она дотянулась до первого валуна и начала скользить по мокрой поверхности. Крича, она упала на каменный выступ, ударившись коленями, она едва избежала падения в реку.

– Рэйчел! – закричала Элли.

– Я в порядке, – oна дотянулась до Элли, чтобы та тоже не упала.
– Возьми меня за руку и не наступай на камень, на который я наступила.

– Как?

– Ты должна перепрыгнуть.

Требовалось перепрыгнуть всего два фута, но по ощущениям - это был целый каньон. Элли сморщила лицо, сдерживая желание заплакать. Даже если бы она не сдержалась, Рэйчел бы по-прежнему ей гордилась. Сегодня Элли продемонстрировала сильное мужество. Без сомнения, она уже не была ребенком. Не смотря на всю ее скромность, ее сестренка была крутой.

Они сцепили руки и Элли прыгнула. Она упала на Рэйчел, и они направились в небольшое углубление в выступе, где был небольшой бассейн. Вода била их, по ощущениям было похоже на снег. Пока они приходили в себя, Рэйчел поняла, что исцарапала колени. По ее ногам текли ручейки крови.

– Ты в порядке? – спросила Элли.

Рэйчел было собиралась убедить сестру, что все в порядке, но когда она посмотрела вверх, она поняла, что это далеко не так. Медленно над рекой карабкался Никки, и Рэйчел понимала, что он не остановится до тех пор, пока она и Элли не будут мертвыми, либо не умрет он. Увидев страх на лице Рэйчел, Элли обернулась и закричала при виде безумца. Путь давался ему труднее, чем сестрам, но все-таки он его преодолевал.

– Ладно, - cказала Рэйчел.
– Придется ускориться.

– Но ты же сама сказала не торопиться!

– Сейчас мы этого позволить не можем. Нужно двигаться.

Они забрались на самый высокий камень на выступе, и Рэйчел вскарабкалась на другую сторону, затем помогла Элли сделать то же самое. Никки Гектор звал их, но за шумом реки Рэйчел не могла разобрать его слов. Да она и не хотела. Они ускорились, двигаясь к центру реки, где камни были наполовину под текущей водой. Рэйчел не хотела отпускать руку сестры, но ей пришлось для того, чтобы держать равновесие. На вытянутых руках она прокладывала путь, следя за каждым шагом, но двигаясь быстро. Чем скорее они переберутся, тем скорее они найдут место, где можно спрятаться.

Внезапно Элли закричала.

Послышался всплеск, но Рэйчел не могла повернуться, не упав. Ей не нужно было все видеть. Она все поняла.

– Элли!

Ее младшая сестра попала в ее зрение, когда она спускалась вниз по реке, размахивая руками и глотая воздух, пока течение поглощало ее. Сердце Рэйчел заколотилось. Следует ли ей прыгнуть за Элли в воду, или добраться до берега и бежать за ней?

– Элли, схватись за что-нибудь!

Она не знала, что Элли не могла ее слышать. Но вот Рэйчел что-то слышала. Это был Никки Гектор, и он смеялся жестоким смехом проклятого. Рэйчел побежала через коридор камней на другую сторону, отчаянно ища свою сестру. Она заметила ее в реке как раз перед тем, как волны перевернули Элли на спину и ударили головой о камни.

Даже под лунным светом, Рэйчел увидела как на плиту брызнула кровь.

38.

Наблюдая, как блондинка спускалась по берегу реки и кричала к той, что помладше, которую звали Элли, Никки испытал чувство глубокого внутреннего покоя. Фильм развивался неортодоксальным образом, но становился все более последовательным. Он начинал понимать новые решения, которые были вызваны неожиданным поворотом сценария.

За место триумфа старой "выжившей девчонки", родилась новая "выжившая девчонка".

Он услышал голос Молли в воспоминаниях, но он был старше. В голове возник ее образ в ресторане, что сбило его с толку, но то, что она говорила имело смысл.

– Нет ничего стыдного в том, чтобы передать факел.

Так вот, что это было – передача факела новому поколению. Разумеется! Слешеры в основном нравились подросткам, которые были в поисках простенького испуга и способа нервишки пощекотать. Если "Безумный" собирался произвести на них эффект, зрители-подростки должны сопоставлять себя с протагонистом. Сегодняшние подростки вряд ли сравнят себя с женщиной средних лет. Она им просто о матери напомнит, тете, либо учительнице. Они может и зацепятся за Молли, но не смогут увидеть себя в ней. Конечно, старшие поклонники будут разочарованы тем, как Никки разделался со своим главным врагом, но теперь он понимал, какой шокирующий твист должен был сделать погружение еще более пугающим. Это означало, что на этот большой финал поставлен весь банк. Никто не был в безопасности. И то, что эта маленькая девочка разбила голову о камни и ушла под воду - доказывало это.

Убийство детей в хоррорах было признанным табу – если они, конечно, не были монстрами, как в "Феномене" Дарио Ардженто, либо в адаптации Мэри Ламберт "Кладбища домашних животных" Стивена Кинга. Джону Карпентеру сошло с рук убийство невинной девочки в "Нападении на 13-й участок" только потому, что он выпустил фильм не смонтированным, в разрез рекомендациям Комиссии по фильмам. Позднее он спродюсировал "Хэллоуин III: Сезон ведьм", фильм, в котором был убит маленький мальчик, на этот раз используя маску, которую натянули на голову ребенка и наполнили жуками. Это была одна из многих причин, почему "Хэллоуин III: Сезон ведьм" презирали абсолютно все, несмотря на то, что он развился в культовую картину в течение нескольких лет после выхода. Может быть это было то, что следовало сделать и в финальном "Безумном", с возрастом стать только лучше, как хороший виски.

Смерть ребенка также развила бы больше симпатии к новой "выжившей девчонке" Никки. Каких-то персонажей слэшеров ты буквально хочешь видеть зарубленными. Возьмем раздражающего Шелдона из "Пятницы 13-e, Часть III" или обдолбыша Спенсера из "Смерти Фредди: Последний кошмар". Возьмите Энди из "Спокойной ночи, Смертельной ночи", который заслужил презрение публики из-за попытки изнасиловать женщину. Это были смерти, которых желали зрители. А вот смерти Лори Строуд, Нэнси Томпсон и Салли Хардестис заставили публику переживать, заставляя их хвататься за кресла, когда персонаж был в опасности.