– О Боже...
– захныкала Фейт.

– Кто ты?
– потребовала Холли у бестелесного голоса.
– Чего ты хочешь?

Голос потрескивал в наушниках.

– Я так рада, что вы здесь. Мы приветствуем новых участников. Вы все такие молодые, такие красивые... особенно рыжая.

Фейт ахнула.

– Я бы сказала, что у неё есть преимущество в этом отношении, - сказала таинственная женщина.
– Но игра только началась.

– Выпустите нас, - сказала Холли.

– Вы не можете уйти, как только вы попали сюда. Это будет замечательная игра.

– Какая игра?

– Ну, конкурс красоты, конечно, - сказал голос со смехом.
– Сёстры всегда устраивают дружеское соревнование. Как бывшая победительница, я буду одним из судей. Я, мама и папа.

Бриджит покачала головой.

– Нет... ни за что на свете... этого не может быть.

– Мы определим победителя, - сказал голос.
– Пришло время, леди и джентльмены, выбрать "Самую красивую девушку в могиле"!

Шум аплодисментов наполнил наушники. Зрители казались такими громкими, как будто они присутствовали на бродвейской постановке.

– Выпустите нас!
– сказала Холли. Она попыталась мыслить практично. Кто-то нашёл способ подать звук в её наушники; она просто не знала как.
– Я не знаю, кто вы, но это не смешно. Мы несовершеннолетние, и вы держите нас против нашей воли.

Фейт и Бриджит потянули дверь, но безуспешно. Аплодисменты вокруг шеи Холли стали громче. Она отключила наушники от своего плейера, но шум не прекращался.

– У нас был один ответ на наш первый вопрос, - сказал голос.
– Спасибо, Бриджит. Теперь перейдём к Фейт.

Фейт развернулась, желая решения, которое Холли просто не могла дать. Должны ли они подыграть? Освободит ли их женщина, если они это сделают?

– Итак, рыжая, - сказал голос, - чего ты боишься?

Фейт шмыгнула носом.

– Я боюсь находиться здесь. Пожалуйста, выпусти нас.

Зрители захлопали ей в ладоши.

– Очень хорошо, - сказал голос.
– А теперь перейдём к Холли. Кажется, у тебя крепкое телосложение. Расскажи нам... чего ты боишься?

Холли с трудом сглотнула. Если она расскажет женщине о своих страхах, попытается ли она сделать их реальностью? Она заперла их здесь. Она играла с ними, возилась с их разумом. Ну, Холли не собиралась облегчать жизнь этой стерве.

– Я скажу тебе, чего я не боюсь, - сказала она.
– Противостояния. А ты? Почему бы тебе не показаться?

Бриджит схватила её за руку.

– Не надо.

Но ответ Холли уже был там.

Пол начал вибрировать. Холли напряглась, когда стены содрогнулись. Это было больше, чем мог себе позволить шутник. Ужасное слово пронеслось в её голове - землетрясение. На северо-востоке они были чрезвычайно редки, но не неслыханны. Девочки сжались в комок, когда пыль падала с потолка, и комната наполнилась синим сиянием, исходящим из коридора, освещая гроб перед ними, когда в нём села тощая фигура.

Они все закричали.

Гроб был пуст. Но теперь из него выбиралась женщина.

Кровь капала с её изуродованных рук, а вокруг глаз были призрачные круги. Она была молода и красива, но слишком худа, чтобы быть здоровой. Её платье когда-то было красивым, но теперь было покрыто грязью - пылью, землёй, засохшей кровью. Она вышла из гроба босиком, такая худая и невесомая. Она посмотрела на девушек, заморозив их, но, казалось, не видела их, как будто смотрела сквозь них, уставившись в пространство. Женщина подошла к другому гробу и открыла его, затем подняла руку того, кто лежал внутри.

Холли съёжилась. Это была рука мужчины, ужасно изуродованная, плоть была ободрана почти до локтя, остались только кости и высохшие сухожилия. Молодая женщина наклонилась и впилась зубами в мужчину. Девушки с ужасом наблюдали, как она отдирала кусок мяса. Хотя труп не кровоточил, красная мышечная ткань мерцала фиолетовым в лазурном свете склепа. Сожрав плоть, женщина открыла другой гроб. Пожилая женщина внутри была слегка разложена, её глаза были зашиты.

Призрачная молодая женщина подняла руки и улыбнулась с кусочками человеческой крови, застрявшими между её зубов.

– Теперь пришло время для танцевального конкурса, - сказала она трупам. Она начала кружиться, легко вращаясь на ногах, явно умело. Она с любовью улыбнулась мёртвым.
– Не будьте предвзятыми только потому, что я самая младшая, ладно? Я хочу, чтобы ваш голос был честным.

Бриджит отделилась от группы, пятясь к туманному залу. Она качала головой и бормотала сквозь сжатые зубы.

– Это правда, - сказала она.
– Иисус, это всё правда.

– Бриджит, подожди!
– сказала Холли.