– Мать моя... – ахнул Алан рассматривая крышу челнока. – Рр-кхасса, что за тварь могла такое сделать?

Куски обшивки были вывернуты наподобие цветка, на лепестках которого зацепились окровавленные куски пилотской формы.

– Я не знаю. – хриплым от волнения голосом ответил аморакхал.

– Как не знаешь? – удивился я. – Рр-кхасса, это же твоя планета! Что за тварь здесь на такое способна?

– М-аррк, ни одно из наших животных не способно вот так разворотить броню!

– Что же это такое?

– Ша ихтур! – шепотом сказала Рр-аука.

В глазах девочки был неподдельный ужас. Я смотрел на нее, а видел себя и сестру в детстве. Когда на Земле мы пытались найти безопасное место от мутировавших тварей, мы испытывали тот же животный страх и желание забиться в самую глубокую нору лишь бы только они нас не нашли.

А сейчас эти они знают где мы и выжидают подходящий момент чтобы напасть. Девочка это знает. И мы это знаем. Да вот только я не собираюсь становиться чьей-то жертвой. Не позволю себя сожрать. И из команды никого больше не позволю убить. Хватить с них Паши. Он понял, что не успеет посадить челнок до того, как тварь проберется в салон. Понял и пожертвовал собой, ради нашего спасения. Не выходит из головы его неожиданная смерть. Мы были мало знакомы, но он казался хорошим мужиком.

– Здание на три часа. Дверь открыта. Двигаемся к ней. – взял в свои руки управление группой Михаил. – Вхожу я и Георгий. Остальные ждут. Если вдруг что-то с нами случится – не спасать, не геройствовать! Искать безопасное место! Нужно сначала понять, что за тварь на нас начала охоту.

– А это похоже мы выясним прямо сейчас! – сказал Георгий, поднимая автомат.

Все обернулись в ту сторону, в которую смотрел Гоша.

– Я ничего не вижу. – прошептал Алан.

Стоило только ему это произнести, как с крыши одного из домов раздался протяжный, душераздирающий вой, заканчивающийся смесью бульканья и скрежета металла.

– Это. Что. За. Хрень? – прошептал я.

Тварь, издающая этот звук, была странного вида. Крупные, с металлическим блеском, серповидные когти звонко стучали о покрытие крыши при каждом шаге. Существо передвигалось на шести конечностях, периодически поднимая переднюю пару и вытягиваясь вверх для лучшего обзора. В эти моменты оно отдаленно напоминало мифологических кентавров. Правда, наличие шести конечностей было единственным сходством с древними мифическими существами. Тварь была абсолютно гладкой и блестящей. Если, конечно, не считать острых шипов вдоль всего позвоночника. У существа имелся очень длинный, гораздо более длинный, чем тело, хвост, который заканчивался изогнутым шипом. Интуиция мне подсказывает, что это не просто колющее оружие твари. Скорее всего это ядовитое жало. Хвост твари двигался легко, словно был отдельным организмом, периодически зависая над головой и поворачивая жало в разные стороны синхронно с ней.

– Рр-кхасса? – обратился я к другу, в надежде, что тот разъяснит как нам действовать.

– Я не знать...Я не знаю, что это такое! М-аррк, это существо не с моей планеты!

Значит не с этой планеты? Полагаю, тварь является еще одной подсказкой к разгадке исчезновения все жителей Ракха. Что ж, загадки мы будем разгадывать позже, а сейчас нам бы выжить!

– Не поворачивайтесь к твари спиной, не бегите и не стреляйте пока она не нападает. – продолжал инструктировать группу Михаил. – Потихоньку, без резких движений смещаемся в противоположную от твари сторону.

А существо действительно не торопилось нападать. Оно внимательно следило за нами, то поднимая переднюю пару лап, то снова опираясь на них.

– Ркха-ркха-ркха... – существо словно прокашлялось.

Михаил забеспокоился:

– Не нравятся мне эти звуки...

– Почему? Что случилось? – спросил я его, а тварь все продолжала «кашлять».

– Первый звук был явно чтобы нас напугать. Чтобы мы с перепугу наделали ошибок и разбежались в разные стороны. По одному нас было бы легче перебить... А раз мы не разбежались, а наоборот сплотились в плотный круг...

– То он зовет дружков? Ты об этом? – догадался я.

– Я именно об этом! Эта тварь умная. Явно понимает, что такое оружие и нападать в лоб не будет. Смотреть по сторонам! Нас могут обойти с тыла...или вовсе окружить.

Мы отступали. Существо между тем ловко перемещалось по крышам следуя за нами. Идти в дом с открытой дверью теперь не имело смысла, так как было ясно, что тварь нас не оставит в покое. Она старалось держаться подальше, но не упускало нас из своего поля зрения. Многочисленные глаза твари вращались независимо друг от друга. Несколько пар непрерывно следили за нами, тогда как другие исследовали обстановку вокруг.

– Рр-кхасса, как далеко Центр Полетов? – спросил у друга я.

– Не уверен, я всегда туда летал на хааш. – аморакхал закрутил головой. – Мне кажется, что в конце этой улицы город заканчивается. Там будет и наземная дорога до ЦП. По ней обычно грузовой транспорт ходит. Если идти туда пешком, то это далеко. Нам бы транспорт найти.

– Так вот же, ваши хваленые хааш на каждом шагу стоят! Заводи любой, да увози нас отсюда, пока эта тварь не проголодалась или пока своих голодных сородичей не позвала. – возмутился Михаил.