Директор закурила, и Людмила Алексеевна, закашлявшись от табачного дыма, слегка отмахнулась от него.

— Тогда перейдём к делу. Вы придёте всей семьёй? Я узнала, что к вам приехал внук, и подумала, что это будет интересно. Вы всей семьёй отправитесь на ярмарку?

— Кажется, в школе не работают, а только следят друг за другом. Да и ярмарка стала чуть ли не ежедневным мероприятием, посещение её — как на работу, только ночью.

Директор улыбнулась, оценив шутку госпожи Ратниковой. После беседы Людмила Алексеевна вернулась к себе, и всё время её не покидало ощущение, что с директором что-то не так. Она не была столь вежливой с тех пор, как пришла в школу. «Здесь кроется какая-то тайна», — подумала она, и незаметно, как время подошло к концу.

В этот момент раздался телефонный звонок, и она взяла трубку. Звонил сын Станислав.

5

В субботний вечер, когда мы собрались было отправиться на ярмарку, Лена Раевская покинула нас преждевременно. Она направилась в неизвестном нам направлении, и мы не сумели проследить за ней. Однако мы заметили, как она вышла через чёрный ход.

После того как баба Люда предложила нам посетить ярмарку, я поведал ей о том, что произошло. Она сразу поняла, что мы столкнулись с космическими монстрами или инопланетными существами, орионцами. Она уже не раз упоминала о падении звезды Ориона в 1995 году.

Когда мы с Андреем вышли из дома и направились к ярмарке, наши девушки остались дома. На входе в ярмарку горели яркие разноцветные фонари, и их синий и голубой свет мерцал, напоминая мерцание звёзд. Всё выглядело так, как обычно бывает в начале мероприятия.

Когда мы вошли внутрь, мы заметили, что там был цирк, похожий на шапито, но купол шатра отличался от обычных шатров. Он был сплетён из проводов с металлической примесью, пропитанных чем-то, похожим на электролиз.

Несмотря на то, что всё было украшено гирляндами, создавалось впечатление, что от них исходит негатив. Сам шатёр был похож на космический дом с множеством окон разных размеров, похожих на овалы. Он напоминал муравейник.

Вокруг шатра никого не было. Мы с Андреем переглянулись и заметили, что туда вошла Лена Раевская. Мы последовали за ней.

Лена вошла внутрь, и всё вокруг напоминало привычный облик шапито. Однако вскоре мы узнали, что Лена последовала за своим мужем. Она заметила его ещё в нашем саду, когда мы сообщили ей о нашем намерении прогуляться по ярмарке вечером. Она отказалась присоединиться к нам и предпочла провести вечер в одиночестве, стремясь сохранить свою индивидуальность.

С этого момента всё начало меняться. Когда она осталась одна в саду, где был убит Виктор, он появился там, войдя через парадные ворота, которые вели прямо в сад. Она сидела на диване-качалке и размышляла о том, куда мог исчезнуть её муж. Это было её главной заботой.

Внезапно Виктор подошёл к ней, появившись словно из ниоткуда.

— Привет, крошка! — улыбнулся он, как обычно, будто ничего не произошло.

Она услышала знакомый голос и подняла глаза, чтобы убедиться, что это действительно Виктор, а не просто плод её воображения. Когда она убедилась, что это он, она вскочила с дивана-качалки и бросилась к нему, обняв его и с горечью прошептав:

— Виктор, любимый, где ты был так долго?

Она крепко обняла его, но он, казалось, не хотел её видеть и пытался оттолкнуть её.

— Дорогой, что с тобой? — спросила она с беспокойством.

— Всё хорошо, крошка! — ответил он, обнимая её.

Однако его рука превратилась в жуткие скользкие щупальца, похожие на осьминога, а его пальцы стали похожи на корни дерева, скрюченные и светящиеся ярким цветом. Его глаза были иссиня-чёрными, как у инопланетного существа.

Всё это произошло в одно мгновение, и Лена не сразу поняла, что с ним произошло. Она думала, что он остался таким же, как всегда.

Она обратила свой взор на него, дабы удостовериться в его благополучии. Он вновь обрёл человеческий облик, а не облик орионца, и Лена не заметила в нём никаких изменений.

Виктор, казалось, куда-то торопился, сообщая ей о необходимости посетить ночную ярмарку, где был установлен шатёр шапито. Её поразило, что она недавно получила приглашение посетить это место, но отказалась.

— Дорогой, Миша недавно предложил мне посетить это место, но я отказалась, не зная, где ты и что с тобой произошло. Ты мне так и не рассказал, где ты был?

— Ну что ж, дорогая, раз Миша предложил, значит, нужно идти быстрее, пока есть время, нас там ждут.

— Кто нас там ждёт? — удивилась Лена.

Он ничего не ответил, схватил её за руку и повёл на ярмарку.

В тот самый момент, когда мы покидали дом, наше внимание привлёк силуэт Лены, следовавшей за Виктором.

Мы не могли предвидеть, какие события развернутся далее, но уже тогда ощущали нарастающее напряжение. Вечер обещал стать кульминацией, и вскоре в стенах дома должна была разыграться драма.