Через час утомительных «процедур» ведьма поклялась клиенту, что Луиза и её любовник получат своё.

Где-то по дороге на север.

— Луиза, ты уверена, что эта дорога безопасная. Понятно, что нам нужно объехать королевство Рагора стороной, но тут земли проклятого герцогства. Мы вторглись в его пределы, а это очень нехорошо.

— Дом! Глупости говоришь! Эта дорога была отмечена на картах королевства как наша, Ровеннхольм владеет этой землёй, мы пересечём границу лишь однажды, когда придётся объезжать реку, — Луиза начала злиться, Домиан слишком много ноет.

— Милая, это ты не понимаешь! У тебя из-за яда и разум замутился. Любой, кто без права, данного герцогом, въедет на его земли — погибает! Лучше бы мы поехали в порт и уже плыли бы на юг!

— Нет! Это ты не понимаешь. На юге меня забьют камнями, я убила мужа Малика в первую брачную ночь. Об этом любая магичка донесёт, на жёнах это проклятье висит долго. Кроме того, любишь жару? Тебе нравится раскалённый воздух. Поверь, там днём можно яйцо разбить на камне и оно пожарится. Нет! Мы едем к твоим дальним родственникам за горы, там тихо, спокойно, денег у нас достаточно, обряд проведём в первой попавшейся деревеньке, поженимся и как приличная пара поселимся в городке на берегу изумрудной реки. Чувствую, что сейчас многие бегут на север, потому что Рагору все сложнее сдерживать своего демона, и люди его заметили. Никто не хочет жить под властью злого мага!

Она проговорила это менторским тоном, медленно сворачивая большой платок на коленях. Казалось, что этому плану не один месяц, так всё основательно продумано. Домиан махнул рукой и отвернулся в окно.

Тоскливый пейзаж восточных предгорий заставляет волноваться. Скоро то самое место, где дорога заходит на земли врага.

— Туман спускается с горы. Наш кучер знает дорогу?

— Да, знает! Ему хорошо заплачу, и он тоже стремится на север.

Вдруг карета встала.

— Дом, посмотри, что происходит! — прошептала испуганная Луиза.

— Происходит то, о чём я предупреждал. Морок герцога!

Дом открыл дверь кареты, сплюнул, попытался осмотреться, но бесполезно, туман окутал экипаж. Пришлось выйти, чтобы осмотреться.

— Кучер сбежал! Никого нет. Ни кучера впереди, ни охранника сзади. Они забрали деньги и убежали!

— Но я им дала малюсенький задаток. Они бы не сбежали сейчас.

Луиза выглянула из кареты, чтобы убедиться, не шутит ли Дом. Но он не шутит. Людей нет. Они выезжали ночью, обо всём договорились. И такая подлая подстава на дороге.

— Я сам могу управлять каретой, а тебе придётся сесть рядом. Раз ты видела карту, я этой дороги не знаю. Пошли, и плед возьми, тут сыро.

Молча Луиза села на облучок рядом с Домом, между ними стёрлась субординация, теперь он становится главным, и его приказы она вынуждена выполнять.

В непроглядном тумане, почти на ощупь кони очень медленно двинулись вперёд. Единственный ориентир, это шум реки, где-то внизу под обрывом. Дорога становится всё уже, Дом всё злее, движение всё медленнее. Не хочется думать, что кучер уснул и свалился в реку.

— Как было на карте, справа гора, слева река, если смотреть с юга на север?

— Кажется, да! А как иначе, река с гор течёт к морю. Каменный мост будет скоро.

— Не уверен, нам бы добраться до широкого места и развернуть карету, мы незаметно сможем проехать более безопасной дорогой, и не спорь женщина.

— Я и не спорю. Ой, смотри, впереди просвет! Видишь? — Луиза вытянула руку вперёд и показала луч света, пробившийся сквозь густой туман.

Карета немного ускорилась, но в этот миг сзади послышался шум, камни посыпались с горы.

— Гони! Гони! — визг Луизы заставил коней перейти на галоп. Карета набирает скорость, мчится от нарастающего гула камнепада.

Очередной камень упал совсем рядом, следующий ещё ближе, и третий булыжник влетел в саму карету, её перевернуло, под скрежет, вопли Луизы и ржание коней, несчастных путников снесло в реку.

— Хватайся за меня! Давай руку, глупая баба! — Дом с трудом ухватил Луизу и их понесло потоком ледяной воды куда-то вниз по течению, иногда больно ударяя об камни, закручивая в водовороты и накрывая с головой волной. Из-за густого тумана не видно берегов, и не понятно, куда их несёт.

— Я больше не могу, ноги свело судорогой, я тону, Дом! — простонала Луиза и отключилась. У де Бриля тоже сил нет грести, чтобы держаться на плаву. Кажется, это конец.

— Кто-то нас проклял, мне жаль, Луиза. Кажется, мы не выберемся. В этот момент очередной поток течения с силой выкинул их на очередной валун, ударил и лишил сознания. Последнее, о чём успел подумать де Бриль, это то, что ни разу не поцеловал свою дочь…

Глава 62