— Ты думаешь, там найдётся что-то ценное? — с сомнением спросил Артём, наблюдая за толпой коротышек.

Несколько гномиков сбились в кучу и покатились, как один большой колобок.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Но проверить стоит.

— А вторую базу тоже будешь обворовывать?

— Нет, — махнул я рукой. — Там слишком много противников, и лучше туда не лезть.

Марго уже отписалась, что на территории базы Аянского открылось несколько порталов. В бой вступили Старшие Магистры.

Думаю, скоро Земляные Драконы уйдут — для них главное сожрать мясо.

Однако и того урона, который они нанесут, я уверен, будет предостаточно, чтобы напугать членов альянса.

Гостевое имение Нарышкиных.

Трое Графов устроили срочный секретный совет.

Нарышкин, Аянский и Муравьёв встретились в небольшом кабинете.

— Да как он посмел! — рычал взбешённый Нарышкин.

Его глаза покраснели от недосыпа и злости. Он не мог сдерживать волны магии, исходящие от него.

Низкий и слабый на вид Аянский был мрачнее тучи. В этой битве он понёс самые большие потери — на его базе Земляные Драконы уничтожили огромное количество техники. Даже несколько крайне дорогих артефактных установок.

Спокойнее всех выглядел высокий светловолосый мужчина с блёклыми голубыми глазами и густыми усами. Он был одет в военную форму и создавал впечатление бывалого полководца. Это был Граф Муравьёв.

— Нам нужно атаковать тяжело, сокрушительно, — сказал Нарышкин. — Мы не можем оставить всё как есть. Союзники уже начали роптать. Многие сомневаются и хотят выйти из альянса. Бойня у Толстых сильно ударила по боевому духу.

Нарышкин оглядел своих союзников:

— Давайте атакуем сегодня. У нас хватит сил — мы уже установили две портальные точки. Их хватит, чтобы заполнить всю замковую территорию этого ублюдка нашей техникой и бойцами. Отправим сначала наёмников, а потом и сами ворвёмся. У нас есть Старшие Магистры, у нас есть могущественные артефакты и оружие. Даже Князь Белобородов на пике своих сил не смог бы выдержать нашу атаку.

Нарышкин тяжело дышал. Чем больше он говорил, тем лихорадочнее блестели его глаза.

— Нельзя, — спокойно сказал Муравьёв.

— Почему? — зло посмотрел на него Нарышкин.

— Ты ведь сам знаешь, — вздохнул Муравьёв. — В замке Юсуповых сидит Поющий Странник. Это могущественный Высший Маг.

— У нас есть Орден Проклинателей! Почему они медлят?!

— Потому что всё сложнее, чем кажется! — рявкнул Муравьёв. — Ты не понимаешь, как ведутся дела среди сильнейших. Ты ещё слишком молод. Твой дядя ни за что бы не стал действовать настолько импульсивно.

— Мой дядя мёртв! — заорал Нарышкин. — Убит этим ничтожеством!

— Это ничтожество держит в замке Высшего Мага! — Муравьёв начал выходить из себя. — И это не простой Высший Маг! Не какой-то новичок — это Поющий Странник! Его даже Князь Уральский опасается! Неужели ты настолько тугой, что не понимаешь всю сложность нашей ситуации?! Да его одного хватит, чтобы стереть в пыль всю нашу армию!

— Да, Даниил, успокойся, — заговорил Аянский. — Мы не должны спешить.

Нарышкин постарался взять себя в руки.

— И что нам делать? Почему Орден медлит? — уже более спокойно спросил он.

— Орден готов отправить двух Высших Магов, чтобы сдержать Странника, — пояснил Муравьёв. — Но дело не только в нём. Недавно пробудился Высший Земляной Дракон и отправил своих потомков к замку Юсупова.

Аянский поморщился. Именно его маги погибли из-за этих Драконов, когда попытались установить якорь портала на горе.

— Есть большая вероятность, что Высший Дракон придёт на помощь Юсупову, — продолжал Муравьёв. — Также не стоит забывать об Альгорне, который однажды уже вмешался и спас замок Юсуповых. Я уже не говорю о тех ритуалах, которые зависают над замком во время Высших угроз. Каждый из этих ритуалов по силе равен удару Высшего Мага.

— Откуда у него столько сил? — процедил Нарышкин. — Почему?! Раньше ведь Юсуповы ничего из себя не представляли!

— Ты всё сам знаешь, — вздохнул Муравьёв. — Я понимаю твоё бессилие, но если мы атакуем прямо сейчас, мы все погибнем.

— Но что нам делать?! — рявкнул Нарышкин.

— Князь Уральский считает, что Орден ждёт решения своего лидера, — спокойно сказал Муравьёв. — Если глава Ордена Проклинателей лично возьмётся за это дело, то Юсуповых уже ничего не спасёт.

— И нам просто проглотить это? — Нарышкин заскрипел зубами.