— Го-об… кх-х… — последний героический хрип Гобляша прозвучал почти поэтично.

Через систему наблюдения мы наблюдали сцену, достойную трагедии Шекспира: Гобляш выпрыгнул прямо из Сердца и бросился под меч. Его маленькое зелёное тельце было аккуратно разрублено надвое. Физика в этом мире работала предсказуемо — гоблин испустил дух, не успев даже удивиться.

— Чёрт возьми, этот гоблин выскочил в самый неподходящий момент… — пробурчал рыцарь, словно Гобляш испортил ему идеальное селфи. — Продолжим…

— Эй, ты чего творишь?! — главный рыцарь схватил своего подчинённого за руку. — Это вне нашей юрисдикции!

О, бюрократия! Моя любимая защита от идиотов с мечами!

— Низкоуровневые Подземелья типа этого контролируются Гильдией искателей приключений. Сам погляди, только гоблин вылез. Я слышал, что это Подземелье одно из наименее опасных.

— Упс, и то верно… — рыцарь опустил меч с видом школьника, которого поймали за списыванием. — Прошу прощения.

После слов капитана рыцарь быстро спрятал свою железяку. Профессионализм, блин.

— … Эхх, а ведь после уничтожения Сердца я мог бы стать Чемпионом… — протянул он с таким разочарованием, будто упустил распродажу в любимом магазине.

— Хоть я и понимаю твоё желание, — начал капитан тоном уставшего учителя, — но покорение этого Подземелья уже завершено. Кроме того, если бы кого-то могли признать Чемпионом за уничтожение бандитов в Подземелье, где даже Босса не было, то в имперской столице было бы не протолкнуться от Чемпионов.

— Тц… ну да, всего один гоблин вылез, когда я заявил об уничтожении Сердца. Наверное, оно совсем слабенькое…

— Дошло наконец, идиот? — капитан явно терял терпение. — Я урежу твою долю по возвращении.

— Э-э-э?! Но это!.. — рыцарь взвыл как побитый щенок.

— Тебе не кажется, что с этим подземельем, где даже Босса не было, вместо Чемпионского титула ты бы получил нечто диаметрально противоположное? — капитан развернулся к полной программе воспитательной беседы. — Даже если принять этого Дынеблюя за босса, представляешь, какой титул ты получишь? [Чемпион, покоривший Обычную Пещеру и сразивший Дынеблюя]? Тебя бы потом величали не иначе как [Гроза Дынеблюев] или [Величайший Покоритель Самой Обычной Пещеры].

Ха! [Гроза Дынеблюев] — звучит как название провального аниме.

— Нда, звучит ужасно… — рыцарь сник окончательно. — Э-эх, Рью, Эйджин, Томас… Не думал, что мы потеряем троих на таком простом задании, как истребление бандитов.

— Дынеблюй был грозным противником… — философски заметил другой рыцарь.

Настроение постепенно сместилось от «мы герои» к «мы выжившие». Драматично, но предсказуемо.

Только сейчас я вспомнил о необходимости дышать и судорожно глотнул воздух. Лёгкие отозвались благодарным жжением. Я думал, что умру. Это был первый раз после прихода в этот мир, когда я подошёл так близко к краю пропасти. Чуть не обделался от страха — и это не метафора, чёрт возьми. Ещё немного, и пришлось бы призывать новые штаны из ОП-каталога.

Впрочем, несмотря на почти-смерть, я сделал себе важную мысленную заметку: существуют Чемпионы, которые разрушают Сердца Подземелий ради титулов. Отличная мотивация. Прямо как достижения в играх, только с реальной смертью в финале.

— У-ва-а… Г-гобляш… — Аика всхлипывала, опустившись на пол с видом осиротевшего котёнка.

Если подумать, Гобляш действительно был нашим товарищем. Мы провели вместе целых полмесяца, делили кров и хлеб. Столько общих воспоминаний… хотя, если честно, все они почему-то исключительно о совместном поедании выпечки. Что ж, хуже эпитафий я встречал.

Интересно, чем они с Аикой занимались, пока я дрых?

— Ты не мог оставить хотя бы мою порцию [Булки с бобовой пастой]… — пробормотала она сквозь слёзы.

Серьёзно? Вот твоя скорбь по павшему товарищу?

Видимо, их отношения с гоблином развивались исключительно на кулинарной почве. Трогательно, блин.

— Гобляш… полностью выплатил свой долг, — я попытался придать голосу торжественности. — Если бы он не пожертвовал собой, мы все были бы уже мертвы.

— Н-но… моя [Булка с бобовой пастой]… — упорствовала Аика в своей гастрономической скорби.

Ладно, я понял. Ты наверняка хотела сказать что-то вроде «Не смей умирать и оставлять меня одну, дурак», но твой желудок перевёл это на свой язык.

Я заказал корзину из шести сладких булок и протянул её Аике. Горе нужно заедать, это научный факт.

— На, взбодрись.

— Ох, с-серьёзно?! — её глаза загорелись быстрее, чем лампочка при коротком замыкании. — Я взбодрилась, я взбодрилась! Я супер-взбодрилась!

Аика буквально засветилась от счастья. Клянусь, я почти увидел радужную ауру вокруг неё. И тут меня осенило — это же та самая девчонка, которая без зазрения совести отправляла на убой целые отряды гоблинов. Вот тебе и скорбь. Пять секунд — новый рекорд.