– Не ожидала от тебя, Пёс, проявления слабости, – весьма своеобразно интерпретировала этот эпизод скривившаяся недовольно Рея Ури. – Ты намного сильнее и вполне мог заставить эту истеричку уйти или молча дожидаться своей очереди. К тому же эта толстуха словесно оскорбляла тебя и твоих друзей, говорила обидные слова насчёт зверолюдей, а ты даже не наказал её за грубые слова!

– Это вовсе не слабость, – возразил я непонятливой НПС-спутнице, – просто я не воюю с мирным населением – полагаю это ниже моего достоинства. Да и вся наша группа «Розовых Лисят» тоже.

Тут очень своевременно меня поддержала ушастая фенёк Алиса.

– Ты не права, наш капитан вовсе не слабый! Наоборот, Пёс очень сильный, и мы все им гордимся!

Слова Лекаря подхватила волшебница Миранисса Лучезарная.

– В мире хватает настоящих монстров, злодеев и преступников, с которыми и борются «Розовые Лисята». А если обращать внимание на резкие слова каждого встречного горожанина, то времени на подвиги совсем не останется!

И тут, наконец-то, массивные створки отворились, и из приёмной бургомистра вывалилась группа из восьми угрюмых вооружённых полуволков. Информацию я сумел считать лишь о троих из них, все оказались с уровнями 145+, остальные то ли имели предельный для данной местности сто пятидесятый уровень, то ли вообще являлись исключением из общего правила – особо важными для сюжета виртуального мира персонажами, на которых ограничения региона не действовали, чтобы убить их обычным путём игрокам было невозможно.

Мрак Острозуб отличался от своей свиты более высоким ростом – принц возвышался над остальными полуволками на целую голову – и очень дорогой экипировкой. Сперва Мрак прошёл было мимо Пса из Забытой Стаи, погружённый в свои мысли и что-то при этом недовольно ворча сквозь зубы, как вдруг резко остановился и обернулся. Глаза опасного воителя моментально сменили цвет с чёрных на красные – Пса этот ключевой в борьбе за трон зверолюдей персонаж однозначно рассматривал как своего врага.

– Пёс, шансов на победу нет никаких! – с испугом в голосе предупредила меня крылатая помощница Виги. – Сейчас Мрак Острозуб абсолютно неуязвим, поскольку защищён игровым сюжетом!

Мрак глухо зарычал и сделал шаг в мою сторону. Всё шло к конфликту со смертельно-опасным и неуязвимым противником. Но к счастью, можно было получить временную передышку, а то и вовсе избежать стычки, пройдя в зал приёма. Чем я не преминул воспользоваться, и члены команды «Розовых Лисят» прошли следом за капитаном.

– Виги, проследи за группой Мрака Острозуба! – отдал я приказ невидимой для всех НПС крылатой девушке. – Мне нужно узнать, куда они пойдут, и о чём будут меж собой говорить.

Обычно капризная пикси на этот раз даже не стала спорить и успела прошмыгнуть меж закрывающимися за нашими спинами створками дверей. Я же переключил своё внимание на одного из семи глав торговой республики, на другом конце большого зала поджидающего посетителей в высоком кресле, скорее напоминающем трон королей.

Лучио Анафесто Кучерявый. Магистрат города Малахитовый Развал

Главой города оказался пожилой абсолютно седой хаджит в расшитой золотыми узорами роскошной тёмно-зелёной мантии. Уровня этого НПС я также не видел, зато все выстроившиеся в две шеренги многочисленные телохранители магистрата на нашем пути имели высоченные уровни 140+. Также на приёме присутствовали писарь, симпатичная молоденькая хвостатая девушка в одеждах высшей жрицы Богини-Луны, и ещё один мрачного вида хаджит, весь обвешанный перевязями с алхимическими эликсирами – не то приставленный к престарелому градоначальнику лекарь, не то боевой маг или колдун.

– Ещё один попрошайка из зверолюдей??? – хриплым старческим голосом возмутился Лучио Кучерявый, при этом глядя лишь на Пса из Забытой Стаи и совершенно игнорируя остальных моих спутников. – До сколько можно?! Одного не успел спровадить, как уже следующий лезет!

Выходит, Мрак Острозуб приходил просить денег? Причём вышел со встречи с бургомистром Малахитового Развала принц полуволков весьма расстроенным – то ли мало дали, то ли вообще отказали в просьбе. Я поклонился – не слишком глубоко, но всё же отдавая дань уважения старости, и ответил старику.

– Лучио Анафесто, я пришёл вовсе не просить деньги. Наоборот, хочу предложить всем нам неплохо заработать, а заодно болезненно ущипнуть за чувствительные места магистрата города Андау.

Старик в высоком кресле удивился, и даже не стал этого скрывать. Попросил рассказать подробнее, внимательно выслушал меня и изучил сам, а затем дал посмотреть жрице и писцу копию старой расписки. Уточнил по поводу оригинала документа и заметно расстроился после вести о том, что мы не стали нести столь ценную бумагу на приём к главе города, а припрятали в надёжном месте.

Пока хаджиты совещались, сквозь приоткрытое окно впорхнула моя игровая помощница Виги и сообщила, что Мрак Острозуб и его головорезы никуда не ушли и поджидают Пса в соседнем зале.

– Принц велел своим слугам убить тебя! Но только сделать это приказал не во дворце, где схватке помешают охранники магистрата, я дождаться момента, когда ты и твои спутники выйдете в город и удалитесь с дворцовой площади. А ещё сперва Мрак хочет с тобой поговорить и выяснить, кто ты вообще такой и откуда взялся. Но потом всё равно убьёт!