Мы попрощались, и я покинул психологический корпус. Сегодня договаривался ещё и о занятии со Святославом, поэтому отправился к нему в кабинет.

Однако патологоанатома на месте не оказалось. Странно, раньше он никогда не забывал о наших встречах.

Я решил подождать его, и примерно через полчаса он, наконец, появился.

— Николай! — воскликнул он. — Что вы тут делаете?

— Мы договаривались провести сегодня занятие, — пожал я плечами. — Вы говорили, что у нас осталось мало времени до вашего ухода из академии. Так что я решил вас дождаться.

— Точно, — закивал Святослав. — Но сегодня занятие придётся отменить.

— Что-то случилось? — заподозрил неладное я.

Дело было в том, что Святослав выглядел как-то странно. Помятый, в порванном плаще. Кроме того, он заметно нервничал и постоянно оглядывался на дверь, через которую он пришёл.

— Нет, ничего не случилось, — ответил он, и в следующую секунду в дверь кто-то начал ломиться. — Ладно, случилось, — признался он. — Но это не ваши проблемы.

— Что происходит? — спросил я.

Святослав тяжело вздохнул и открыл дверь. В следующую секунду в кабинет вошёл скелет, сильно отличавшийся ото всех, которых я видел раньше.

Я даже не сразу успел осознать, что именно меня смутило в его внешнем виде…

— Ну здравствуй, салага, — пробасил скелет.

Мертвецы же не говорят!

Я посмотрел на скелета, пытаясь сообразить, как подобное вообще произошло. Оживлённые некромантом мертвецы не умели ни говорить, ни думать, ни совершать какие-то действия самостоятельно. Всё, что они могли делать — это исполнять приказы.

Отдельным навыком у некромантов было общение с душами. Но при этом душа прилетала в качестве призрака и никуда не могла вселиться. Поэтому меня так и шокировал этот скелет, который поздоровался со мной, как ни в чём не бывало.

Это означало, что душа в этом мертвеце всё-таки имеется! Но как?

Однако меня удивило еще кое-что. Скелет был в одежде, причём явно новой. Штаны, рубашка, куртка. А на голове лихая бескозырка, сдвинутая чуть набок. А обычно ожившие скелеты бегают без одежды… Им она ни к чему.

— Здравствуйте, — кивнул я ему, осознав, что уже несколько секунд молча его осматриваю.

А затем перевёл взгляд на Святослава. В моих глазах читался явный вопрос: «Какого хрена здесь происходит?!»

— Это Игорь Родионович Лазарев, — произнёс некромант.

Как будто его имя хоть как-то прояснило ситуацию!

— Для вас можно просто Игорь, — тут же вмешался скелет. — Сигаретки не найдётся?

— Вы курите? — удивился я.

Ведь влияние этой вредной привычки мертвец точно не сможет почувствовать. У него ни от лёгких, ни от рецепторов давно ничего не осталось. Уж не говоря о крови, через которую никотин обычно и поступает в мозг. Она давно высохла!

— Да знаю, что вредно, но второй раз уж точно не помру, — отмахнулся Игорь. — А вот ты, салага, не начинай даже. Губительная привычка!

Ну… мертвецу от сигареты уже хуже не станет. Это живым они могут навредить. Так что и лекции ему читать бесполезно.

Хочет переводить сигареты — да пожалуйста!

Я сейчас точно с ума сойду… Передо мной стоит говорящий скелет, который просит закурить и заодно рассказывает мне о вреде этой привычки.

Не удивлюсь, если он добавит, что и сам умер из-за болезней, которые возникают из-за длительного злоупотребления табаком.

— Святослав, может быть, вы немного расскажете, что тут происходит? — спросил я у некроманта.

Тот тяжело вздохнул и присел за свой стол.

— Я экспериментировал со своими силами, — ответил он. — Скоро мне предстоит стать главой совета некромантов, и я хотел потренироваться. Ну и призывал себе мертвецов, тренировался их контролировать и всё прочее.

— И призвал меня. Я чуть со страху не обделался, лежу себе в гробу, а тут раз — и я уже на улице, а на меня этот тип в капюшоне уставился, — решил вставить свой комментарий Игорь.

— Не ругайся, — поморщился Святослав. — Я уже объяснял тебе, ты в приличном обществе, здесь принято на «вы» обращаться!

— Дайте сигаретку, некромант, — тут же съязвил Игорь.

Да уж, характер у него тот ещё. Хотя почему я вообще рассуждаю о характере ожившего мертвеца?

У них обычно не может быть характеров, ведь у них нет души. Но здесь эта система явно дала сбой.

— Давайте ближе к делу, — не выдержал я. — Почему он говорит?

— Не знаю, — развёл руками Святослав. — Всё шло как обычно, призывал, контролировал, отпускал. А как призвал этого, так он… Заговорил, в общем. И теперь не знаю, что с ним делать. Как-то неловко его куда-то отправлять. Да и изучить бы надо.