— Что же там за выставка такая? — поинтересовался я.

— Магические полотна, — ответила Анастасия. — Картины словно живые, начинают двигаться. Она пробудет в нашем городе всего один день, все билеты были раскуплены ещё задолго до этого. Так что не суждено.

Звучит как вызов. Нет ничего невозможного, я обязательно достану билеты и на эту выставку.

— Как проходит ваша учёба? — поинтересовался я.

— Тяжело бывает, но очень интересно, — улыбнулась Анастасия. — А что у вас нового?

Я кратко рассказал последние новости, разумеется, без подробностей вроде «я работал над запрещённым проектом». Разговаривая обо всём этом, мы добрались до выставки.

От Александра там было всего несколько картин с изображением природы и животных. Меня искусство интересовало мало, но Анастасия осталась в полном восторге. Вскоре подошёл и сам Александр.

— Николай Владимирович, я так рад, что вы всё же смогли прийти! — радостно заявил он. — Ну как вам мои работы?

— Добрый день, Александр, — кивнул я. — Отлично, поздравляю вас. Картины просто великолепны. А это моя спутница, Анастасия.

Девушка присела в лёгком реверансе.

— Очень приятно, — Александр тут же подскочил к ней. — Я автор этих картин, художник-любитель. И я давно мечтал найти подходящую модель для женского портрета. Не согласитесь ли вы, прекрасная Анастасия, побыть моей моделью?

— Не согласится, — осадил я его. — Лучше поищите себе другую модель.

Слова были сказаны явно с целью флирта, но недостаточно открытого, чтобы звать на дуэль. Тем более моего продавца. Поэтому я просто сразу же обозначил свою позицию. И на его же счастье, Александр всё понял.

— Николай Владимирович, а Егор надолго ушёл на больничный? — сразу же сменил тему он. — Без него смен больше стало.

— На несколько дней, — отозвался я. — Ничего страшного, все смены оплачиваются. Тем более он не на месяц же ушёл.

— Но мне надо творить, — начал было Александр, но поймав мой взгляд, тут же сконфузился. — И я всё успею. Не смею больше отвлекать, до свидания.

Он тут же растворился где-то в толпе, надеясь избежать продолжения разговора. Ничего, я с ним потом отдельно поговорю ещё.

— Извините, Николай, а про какие смены он говорил? — удивилась Анастасия. — Он же художник.

— Художник и продавец алхимического магазина, — усмехнулся я. — Работает у меня в магазине, про это и спрашивал.

— Чего только не бывает! — удивилась она. — Художник-продавец. Наверное, искусство сейчас совсем мало денег приносит.

Мы ещё час погуляли по выставке, а после отправились посидеть в кафе. На этот раз наши посиделки обошлись безо всяких происшествий. Даже удивительно, до этого любой поход в подобное место обязательно оказывался связан с каким-нибудь лекарским случаем.

Я проводил девушку до общежития и решил сходить в тайный клуб. Меня очень интересовал тот артефакт, который я отдал на изучение Августу Марковичу. Он был спрятан прямо возле моего особняка и его функции оставались до сих пор непонятны.

Когда я зашёл в помещение, призрак задумчиво смотрел на этот шар. Точно в том же положении он был, когда я принёс ему артефакт. Он хоть двигался это время?

— Август Маркович, есть какие-то новости? — поинтересовался я.

— Николай, здравствуйте, — встрепенулся старик. — Да, кое-что обнаружил. Этот артефакт создан ещё моим дедом. Он тоже был мастером артефактов, как и я. Родовая магия у нас такая.

Дедом Августа Марковича… Сколько же лет этому артефакту!

— И что он делает? — спросил я.

— Проецирует воспоминания, — отозвался призрак. — Кажется, он так и назвал его, «Эхо воспоминаний».

Это как раз то, что мне нужно! С помощью этого шара я смогу восстановить закрытые в моём сознании воспоминания, узнать имя предателя! И мне не нужно искать никакого психолога, все ответы прямо здесь.

После этого я, разумеется, верну его Игорю. Ведь артефакт можно использовать множество раз. Так что он даже не заметит этого.

— Как им пользоваться? — тут же спросил я.

— Пока не определил, к сожалению, — вздохнул Август Маркович. — Мой дед делал очень искусные артефакты, но вот пользоваться ими гораздо сложнее, чем моими. Так что пока разбираюсь.

Разумеется, всё не могло быть так просто. С восстановлением воспоминаний придётся подождать.

— Тогда буду ждать новостей, — проговорил я.

Август Маркович не ответил, снова погрузившись в созерцание артефакта.

Вскоре я смогу узнать имя своего предателя. И перепишу таким образом историю своей жизни. Довольно волнующий момент!