Я позвонил Марго и попросил её прийти. Когда она вошла, я рассказал ей всё, что нашёл, и отдал указания:

— Во-первых, изучи этот порошок, — сказал я. — А во-вторых, постарайся узнать, у кого Некромант закупал ингредиенты. Может быть, у него есть какой-то бухгалтерский учёт, где он записывал, у кого закупался.

— Поняла, — кивнула Марго и вышла.

Я проверил время — до приёма осталось несколько часов. Я решил уделить их раскрытию секретов девятого массива.

Уже второй раз за сегодня я отправился в Зал Массивов и там засел в библиотеке Ритуалиста, пока мне не позвонили.

— Господин, скоро начнётся приём, вам надо переодеться, — сказала мне Марго.

— Хорошо, скоро буду, — отключившись, я с сожалением закрыл книгу.

У меня уже начали появляться кое-какие предположения о том, как именно работает девятый массив. Но если я окажусь прав, то это невероятное сокровище.

Вернувшись в замок, я пережил получасовое переодевание, а затем отправился в комнату с лифтами. Скоро должны прибыть первые гости.

Кстати, почти всех родичей я приказал перевести в другое место. Есть огромная вероятность, что меня снова попытаются прикончить.

Первыми появились Лазарь и его сын Артемий.

— Я не стал брать Пушистика, — улыбнулся Артемий после взаимного приветствия. — Вдруг ты снова решишь призвать их, тогда я смогу забрать ещё одного.

— Я могу призвать карликовых Гипно-Титанов, заберёшь себе одного вместо Пушистика.

— Пожалуй, откажусь, — рассмеялся Артемий.

Лазарь с сыном пошли в сторону банкетного зала, из лифта вышли новые гости — глава рода Калининых с женой.

Пара улыбалась, кивала, и горячо приветствовала меня.

Однако я видел в глубине их глаз затаённые ревность, обиду, зависть.

Калинины явно считали большой несправедливостью то, что произошло с нашим родом. Ведь раньше Калинины и Юсуповы были примерно на одном уровне.

Сейчас же мы взлетели настолько высоко, что Калинину приходится чуть ли не лебезить. И это понятно — одного моего слова хватит, чтобы его род стёрли с лица земли.

Следом начали прибывать и другие гости. Один за другим приходили баронские, виконтские и даже графские роды.

Рудаковы, Муравьёвы, Лерхе, сёстры Салтыковы. Графиня вежливо меня поприветствовала, а Елизавета, похоже, до сих пор держала обиду за тот неловкий инцидент. Но Пушистика она всё-же взяла с собой. Как и многие другие гости, кстати.

Прибыли и Аграновы. Старик со своей внучкой, Софьей.

— Приветствую вас, Виконт, — Софья, улыбаясь, протянула мне руку. Когда я пожал её, она неожиданно сжала пальцы и заглянула мне в глаза.

Я сделал вид, что не заметил её «порыв чувств». Или что это было, не знаю.

Ближе к концу появились Григорианы — Анита со своим мужем. И следом за ними — Уральские. Старший сын Князя, Анатолий, вместе со Стефанией. Она тоже взяла с собой Пушистика.

— Как ваше самочувствие? — спросил я Стефанию, глядя ей в глаза. Кажется, она в артефактных линзах.

— Превосходно, Виконт, — с улыбкой ответила Стефания. — На следующей неделе я собираюсь организовать приём. И вы на него приглашены, разумеется.

— Постараюсь прибыть, — улыбнулся я.

Ох, сколько же у меня этих приглашений. Но времени нет посещать приёмы.

Уральские ушли, и я остался один. Почти все гости прибыли.

Единственные, кто не пришёл из действующих графских родов — это Аянские и Нарышкины. Но их мы специально не позвали.

Как обычно бывает на подобных мероприятиях, час приёма гостей тянулся мучительно долго. Одни и те же вежливые улыбки, дежурные комплименты, светские разговоры ни о чём. Но таковы правила этикета — их приходилось соблюдать.

Когда я уже думал идти в банкетный зал, двери лифта вдруг открылись и из них вышел Аврелий Максимус. Позади него шёл старик, которого я узнал — тот самый Высший Маг Пространства.

Рядом со мной появился гомункул, в его руках закрутился метательный диск.

— Тише, тише, — я погладил голову гомункула и внимательно посмотрел в глаза Аврелию.

Тот подошёл ко мне. Старик позади него насторожённо следил за моим стражем.

— Руслан, — заговорил Аврелий. — В прошлом ты спас мне жизнь, исцелив от проклятия. Теперь же ты уничтожил моих врагов — Орден Проклинателей.

Он протянул мне руку.

— Я сильно тебе благодарен.

Я пожал ему руку и кивнул.