<p> Я осознал себя в новом мире. Лишен семьи и титула. Подброшен сиротой в Академию магии.</p> <p> Воспоминания – кусочки картины, некоторых не хватает.</p> <p> Мои спутники – фей, магия и удача. Вместе мы нанесем добро и причиним справедливость всем, кто в ответе за мою семью.</p> <p> И никто не уйдет обиженным.</p>
Глава 1
Под дождем
Огненные капли медленно и красиво падают на землю. Так медленно, что мысли об опасности поначалу меня не посещают. Легкое предчувствие, но не более того. Всё меняется, как только огненные крупинки касаются земли. Поле перед нами стремительно выгорает. Огненная стена дождя упорно ползет прямо к нам.
Нападающие совсем немного промахнулись с фокусом, и у нас теперь есть время для маневра.
— Щиты! — без промедления командует генерал.
Почти сотня военных разом активирует амулеты. Разрозненные щиты соединяются в один. Он состоит из ячеек и создаёт над нами плотный защитный купол. Люди готовы к нападению, их действия выверены и продуманы заранее. Другое дело — лошади. Животные не замечают плёнку щита и видят только напирающую стену огня. Спокойные и послушные жеребцы сначала пятятся, а после и вовсе бьются в истерике. Всадники делают всё возможное, чтобы пресечь накатившую панику. Самое сложное в этот момент — объяснить животным, что они в безопасности. Лошади верят только своим глазам. Тренировки такому не учат.
Проходит совсем немного времени перед очередными взрывами прямо над нами. Второй слой огня почти накрывает верхушку купола. Время для защиты ещё есть, но его не так много.
— Держать строй! — распоряжается генерал.
Огненный дождь упорно настигает наше построение. Стихия преследует скачущих всадников. Оторваться практически невозможно. Люди под куполом стараются сплотиться и сгруппироваться. Чтобы спастись нужно плотнее придвинуться друг к другу. Щиты бесстрашно встречают первые капли огня. Они выдерживают их вполне спокойно. Военные деловито меняются местами.
Стихия охватывает оболочку щита и наползает на всю полусферу защиты. Огонь ручьями стекает на землю и прожигает траву. Остается только пепел и черная земля. Лошади мечутся из стороны в сторону и наскакивают друг на друга. Некоторые гвардейцы не справляются с животными, и те выскакивают из-под защитной плёнки. Как только огненные капли касаются наездников, одежда на них загорается яркими факелами. Лошади не выдерживают за границами щита даже минуты: дождь прожигает их насквозь.
Вся картина не добавляет спокойствия оставшимся лошадям. Запах убитых сородичей распространяется над полем в считанные секунды. Гвардейцы соскакивают на землю и пытаются удержать своих лошадей любыми способами. Реагировать приходится быстро. Военные делятся на группы по два-три человека и прикладывают все усилия, чтобы сохранить спокойствие и собственные жизни. Некоторые животные всё же вырываются из-под щита и покидают безопасную зону. Они погибают быстро и оставляют после себя только дух смерти.
Огонь проходит над нами волной и останавливается.
— Насколько хватит накопителей? — обращается к Беннингу король.
Граф переводит взгляд на старшего гвардейца.
— На четверть часа, не больше, — отвечает он. — У каждого гвардейца имеется запас в три накопителя. Заклинание известно — лавовый дождь. При использовании одного накопителя щит держит не больше пяти минут. Четверть часа — это весь наш ресурс. Мы отдадим накопители вам, и это поможет — час точно продержитесь.
Король скептически осматривает защитный купол.
— Нет, плохая идея, — спокойно говорит он. — Могут ли гвардейцы атаковать сквозь дождь? — показывает на стену огня король.
— Нет, Ваше Величество, «лавовый дождь» — ультимативное заклинание, — отвечает старший гвардеец. — Мы не сможем его перебить или остановить.
Король подобного ответа не ждет. Он сжимает и разжимает пальцы, чтобы сохранять видимое спокойствие.
— Что это значит — ультимативное? — уточняет король и еще раз поднимает голову, чтобы оценить защитную пленку.
— Обычно его применяют на поле боя, — поясняет старший гвардеец. — Направляют прямиком на армию противника. Пока действует лавовый дождь, мы не можем атаковать. Правда, нападающие тоже не могут кастовать еще чем-нибудь, пока это заклинание активно. По той же самой причине. Огненные капли выжигают практически любую устойчивую структуру, кроме щитов.
— Кроме щитов, — повторяет Беннинг.
— Допустим. Можно узнать, как далеко отсюда находится нападающий маг? — спрашивает король.
— Не больше десяти километров, Ваше Величество, — чеканит гвардеец. — Магу помогают навести заклинание. Туча стоит ровно над нами.
— Сколько маг может удержать этот свой дождь, есть сведения? — заметно нервничая спрашивает король.
— До часа, — отвечает гвардеец. — Больше ни у кого не получалось. Час точно продержит, но это максимум. Потом сожжёт себе все каналы.
— Тогда по-другому, — перебирает варианты король. — Это заклинание можно передать другому магу? Или перекинуть его?
— Нельзя перекинуть, — снова вмешивается Беннинг. — Основа военной науки. Прямо сейчас над нами заклинание выжигает всю магию. Потом целые сутки даже если очень захочешь, на этом поле ничего не создашь — только с накопителями и вблизи.