– Леди, вы так её совсем разбалуете, - ворчал конюх.
– Она уже без угощения работать не хочет.

– Не переживай, Риг, - улыбалась глядя на его реакцию.
– Принцесса слишком умная и лишнего себе не позволяет. Мне нетрудно её угостить, но потом она работает добросовестно. С меня наездница ещё не важная.

– Дай то Боги, - шептал себе под нос парень.

Это была чистая правда, хотя заметные успехи я уже делала. Уверенно могла держаться в седле, освоила не только шаг, а так же и движение рысью. Такая скорость быстрее шага, но медленнее галопа. Хотя была рада и такому достижению.

Меня забавляла реакция парня, но конюх был слишком ответственным работником и переживал за каждого своего подопечного. Ощущала его любовь к животным и бережное отношение. Иногда мне казалось, что он понимает их речь и потребности. Его подопечные отвечали ему взаимностью. Отражалось это в безупречном послушании и подчинении, при мне ни разу никто не взбрыкнул или не воспротивился приказу.

Риг Вегард был не единственным конюхом, но только он отвечал за тех, кто был уже приучен к седлу. На самом деле объезжать лошадей не просто. Каждое животное имеет собственный характер и требовал особого подхода. Позже, уже обученных под седло лошадей, переводили в отдельную конюшню и использовали для собственных нужд. Чаще всего их не использовали в дальнейшем для разведения.

В имении проводилась кропотливая племенная работа. Животные отбирались для этого тщательным образом. Опытные работники уже у маленького жеребёнка отмечали особые признаки и характеристики. В дальнейшем, по мере роста животных, так же выбирали самых лучших и только их пускали на племя. Строго вели учёт каждого животного, чтобы избежать родственного скрещивания, поэтому практически все работники были грамотными. Такое встречается не в каждом хозяйстве. Жаль, конечно, что прежний владелец потерял такое крепкое хозяйство, но это был его выбор - пойти против существующих божественных устоев и короля. Об этом нам поведал как-то отец за ужином.

– Нам крупно повезло, что работники не разбежались, когда прежнего хозяина арестовали королевские дознаватели, - заметно оживился во время рассказа.
– Поголовье не только удалось сохранить, но и продолжить работу, начатую несколько десятилетий назад.

– Алертские лошади пользуются спросом, - заметил Сивер.
– Нам об этом наставник в академии рассказывал.

– Да, у нас на них очередь на несколько лет вперёд расписана, - улыбнулся отец.
– Но управляющий говорит, что чаще продают отбракованных животных, хотя и они имеют высокие характеристики.

– Вот я никак не пойму, почему их так высоко ценят? Обычные вроде лошади. У нас в деревни были не хуже, - высказала своё недоумение мама.

– Обычные?!
– возмутился отец.
– Да это самые выносливые и быстроногие лошади нашего королевства! К тому же, они обучаемые и верные своему хозяину. Такой конь или лошадь вынесут с поля боя раненного и на равных с хозяином участвуют в битве.

Общаясь со своей Принцессой в течение пару недель, готова была подписаться под каждым словом отца. Несмотря на вредный характер, моя лошадка подстраивалась под меня и всячески помогала освоить науку верховой езды. Уже сейчас могу сказать, что уверенно держусь в седле и готова к непродолжительным прогулкам только благодаря ей. Хотя моё тело и тренировано, но для длительного нахождения верхом пока не совсем приспособлено. Вовлекаются в ходе занятий такие группы мышц, о которых раньше даже не представляла. Надеюсь, что к концу каникул уже не буду уступать мальчишкам и в академию направлюсь уже верхом, а не в карете.

– А мне можно будет забрать Принцессу в Хольмет? Хотелось бы продолжить занятия, - обратилась к Сорену.

– Если считаешь нужным, то бери, - улыбнулся мне отец.
– Мы и так для новичков в замковую конюшню собирались брать ещё около десятка животных.

– Спасибо, - подскочила к отцу и поцеловала его в щёку, сильно смутив.
– Ты самый лучший отец!

Мне нравилось в имении, жизнь здесь была спокойной и размеренной. Мы с семьёй проводили много времени вместе, хотя мальчишки порой пропадали на целый день. Тогда мама и госпожа Свана начинали беспокоиться и ворчать, а отец грозился запереть их дома. Но все понимали, что этого допустить нельзя, поэтому наши парни старались вовремя появиться на обед и ужин.

Сорен периодически водил нас на реку, где мальчишки отрывались, плюхаясь на мелководье или купая лошадей. Тогда и мне такое время препровождения доставляло удовольствие. Берег в этом месте был песчаным в отличие от реки у замка Хольмет. Принцесса так же, как и я, любила воду, поэтому позволяла после купания и чистки заплетать гриву и хвост в косы.

– Лина, хватит ленты переводить!
– возмущалась Атали.

– Её лошадь самая модная в конюшне, - подтрунивали надо мной мальчишки.

– Чтобы вы понимали в женской красоте, - парировала им в ответ.
– А лент у меня много и для моей красавицы мне их не жалко, - отвечала уже маме.

Отец на это лишь посмеивался и обещал мне купить новых ленточек, кружев и всего, что моей душе будет угодно.

– Женщин нужно обязательно баловать, - наставлял он сыновей.

На такое заявление Сорена они лишь фыркали не хуже лошадей, а сами с завистью посматривали на нас с Принцессой. Наверняка просто не умеют плести косы, поэтому и подтрунивают над нами с лошадкой.