— Учила вчера тезисы. Поздно легла и не выспалась, — соврала не моргнув даже глазом. — Краситься не буду, — вернула Тимохиной её богатства.

Рассказывать подруге о своём очередном путешествием не стала. Зачем её волновать? Тем более в прошлый раз она восприняла всё как необычный сон или мою фантазию из-за отсутствия сексуальной жизни. Спорить или что-то доказывать подруге не хотелось. Сама не разобралась с тем, что со мной происходит, а «экспертную» оценку раскрепощённой Елены принять не могла.

— Как знаешь, — не стала настаивать. — А я перед самой защитой возьмусь учить, чтобы ничего не забыть.

— Ты, как всегда, всё на последний день откладываешь, — вздохнула тяжело и глянула на подругу с осуждением. — Времени ведь совсем не осталось, через два дня защита.

Мне не нравилась такая привычка девушки, но перевоспитать её не получилось за все годы нашей совместной учёбы и дружбы. Сама никогда не оставляла всё напоследок. Даже в школе выполняла задания в тот же день, когда их задавали. Так легче было выполнить упражнения, запомнить и упорядочить информацию пока в голове ещё сохранились объяснения учителя. Затем стоило лишь повторить перед уроком и всё легко запоминалось и укладывалось в памяти.

— Да не переживай ты так, — буквально отмахнулась от меня. — Успею я всё выучить.

— Смотри сама, но на защите потом меня не дёргай, — предупредила подругу сразу.

Волнений или какого-то беспокойства по поводу предстоящего мероприятия у меня не было. Всё давно уже выучила и подготовила, тем более весь материал собирала, анализировала и делала выводы самостоятельно. Необходимые данные набрала ещё на преддипломной практике, а выборку за несколько лет взяла в архиве нашей станичной школы.

После консультации всей группой помогли дежурным привести аудиторию в порядок и подготовили её к защите. Попросили парней расставить столы и накрыли те что предназначены для комиссии красивой скатертью с бахромой. Где только такую древнюю нашли? Выставили оборудование и установили трибуну. Цветы и воду со стаканчиками решили поставить уже перед самым мероприятием. Сомневаюсь, что завядшие цветы и тёплая минералка улучшит настроение комиссии.

Распрощалась с подругой и направилась в сторону нужной пятиэтажки. Благо она находилась недалеко от института. Мне хотелось получить ответы на все вопросы, слишком много их накопилось. Но было пару самых главных и важных на мой взгляд. Почему моё сознание переноситься в тела каких-то девушек? Как прекратить эти путешествия?

Нужный дом нашла сразу и присела на лавочке у подъезда. Пока сезон самой жары не наступил на улице находиться комфортно. Во дворе гуляли мамочки с детишками под тенью могучих клёнов. Они были на столько старыми, что кора была покрыта трещинами и уже не шелушилась как у незрелых деревьев.

Позвонила расстроенная мама. Они с Верой Ивановной выбрали из бабулиных «драгоценностей» подходящий камешек и решили отвезти мой медальон в ремонт. Как раз отец собирался по делам в райцентр. Но оказалось, что теперь два камня пропало, а ещё одного годного на замену не нашлось. Пришлось успокоить родительницу и попросить не волноваться из-за такой мелочи. Куда они могли запропаститься? Ведь не слишком мелкие, и наверняка найдутся где-нибудь позднее.

Время близилось к обеду и мой боевой запал начал угасать. Может подняться в квартиру? Но что я скажу хозяйке? Нас с Ленкой прошлый раз даже на порог не пустили.

Вдруг дверь подъезда открылась и из него вышла молодая женщина с той самой старушкой под руку. Накатило волнение. Как бы мне переговорить с пожилой женщиной наедине? Видимо удача сегодня была на моей стороне…

— Бабуль, я за хлебом и молоком в магазин, а ты никуда со двора не уходи, — помогла усесться на скамью рядом со мною. — Я быстренько, а ты пока подыши свежим воздухом. Может кого из знаком встретишь и пообщаешься.

Женщина скрылась за углом дома, а я выдохнула. Вот он мой шанс!

— Здравствуйте! Вы помните меня? — повернулась к женщине всем торсом. — Мне нужна ваша помощь. Вы на вокзале меня хотели о чем-то предостеречь.

Женщина смотрела на меня, но заговорить не торопилась. Она будто пыталась вспомнить меня и морщины на её лбу стали ещё глубже. Глаза я не отводила и не прятала. Мне нужны ответы.

— Забудь, это теперь не важно, — наконец-то выдала без ответного приветствия, но для меня это было неважно. — Сколько камней уже потеряла, Странница?

— Простите, я не поняла про какие камни вы говорите, — растерялась после слов старушки.

— Про те, что в медальоне твоём. Большой такой с разными камнями по кругу, — описала моё последнее приобретение на развале. — Чего не понятного? — чуть рассердилась на меня.

— Два, — выдала удивляясь осведомлённости женщины.

— Значит ты только в начале пути, — вздохнула тяжело. — Слушай и не перебивай. Внучка быстро вернётся и не успею тебе рассказать.

Старушка замолчала на пару минут и её взгляд словно затуманился. Дыхание стало размеренным и глубоким, будто бы женщина погрузилась в какой-то транс.