— Зря вы так общаетесь, — подметил Петрушев. — Вам не помогут ваши связи. У меня тоже есть много влиятельных знакомых.

Я отключил связь и подмигнул бизнесмену:

— Передавайте привет Роману. За сим откланиваюсь, недоброго вечера.

Хрум пару раз для острастки выстрелил молниями поверх головы Потеряева, заставив перепуганного бизнесмена настолько вжать голову в плечи, что я подумал, будто та утонет в его плечах.

Хрум пришёл в себя только лишь, когда мы вышли из здания «Красной рыбы». Я уже слышал звуки полицейских сирен, которые неумолимо становились громче.

Больше мне здесь делать нечего. Я получил удовольствие от победы над очередным врагом, и эта поездка того стоила.

В этот раз я решил проехать на метро. По моим прикидкам всего пять остановок — и я дома.

Заскочил в подземку, проехался на паре эскалаторов и миновал длинный коридор перехода. Всё это время меня не покидало ощущение, что кто-то следит за мной. То самое чувство, когда тебе кажется, будто кто-то пристально смотрит на тебя.

Но вокруг никого не было, кроме занятых своими делами людей. Таких же, как и я, спешащих по своим делам.

Хрум подтверждал мои подозрения. Грозно щёлкал челюстями и высовывался из ранца, в надежде разглядеть будущую жертву. И с тем же успехом залезал обратно в своё временное укрытие.

Я заскочил в вагон, наблюдая за пьяной парочкой, выясняющей отношения в паре метрах от меня. Затем доехал до нужной станции и заметил мелькнувшую тень.

Энергию я почувствовал сразу. Следящие заклинания некромантов сложно с чем-то спутать. Запах от них, будто кто-то покрышку жёг долго и упорно в ограниченном пространстве. Насыщенный такой запах, от которого раздирает обонятельные рецепторы на части.

Павел. Сразу мне пришло на ум почему-то это имя. Другой кандидатуры я не видел. Тем более логично было так думать, после неудачной для него дуэли.

Он следит за мной что бы что? Нанести удар? Понять мой маршрут и затем устроить засаду, нападая исподтишка? Надо быть аккуратным и бдительным.

Добрался я до своей квартиры благополучно, по пути ещё пару раз поймав дежавю, как в метро. В этот момент я открывал побольше молнию на ранце, чтобы напрягшемуся Хруму было удобней выпрыгнуть.

Затем я занялся привычными делами. Приготовил ужин. Жареная яичница с помидорами и специями в этот раз была поистине великолепна. Посмотрев сериал про монстров, я завалился спать.

Ну а Хрум в этот раз решил прилечь ко мне под бочок. Тем самым показывал, что охраняет своего хозяина и готов среагировать при любом признаке опасности.

Утро выдалось, как всегда, бодрым.

Отжавшись и нарезав по ближайшему парку более пяти километров, я вернулся, посетил контрастный душ и позавтракал разогретыми блинчиками с мясом, купленными вчера в магазине рядом с домом. Разумеется, это были не те домашние блинчики, которые готовила приёмная мать. Уж она-то знала толк в их приготовлении. По шкале съедобности от одного до десяти то, что я кое-как съел, занимало нетвёрдую четвёрку.

Зарекаюсь впредь покупать такое в магазинах. Теперь только еда из ресторанов. Дорого, но зато вкусно. И тем более у меня есть контакт профессора. Я могу в любой момент задать ему вопрос о жемчужинах. Он не сказал мне о них ничего во время моего визита, но, возможно, я его подтолкну к дополнительному изучению волнующего меня вопроса. Это для меня было очень важно. Только так я могу понять, как получать ценные жемчужины без ущерба здоровью Хрума.

Боевой ёж подкрепился двумя морковинами, и всем своим видом показал, что ему достаточно.

— Понимаю, — присел я возле него на корточки и пригладил его иголки. — Наелся вчера у дяди Потеряева.

Хрум пару раз радостно свистнул, тем самым подметил, что ему понравилось проведённое на складе время.

Собрался я за пять минут, а затем выскочил из дома. По привычному маршруту добрался я до центра и направился к пропускному пункту.

И снова меня посетило то самое чувство. За мной следили. Причём даже настойчивей, чем вчера. И от запаха жжёной резины закружилась голова.

— Привет, Филимон! — махнул я охраннику.

— Здарова, Санёк! Как настроение?! — приветливо откликнулся охранник, махнув дубинкой.

— Замечательное, — улыбнулся я. — Знаешь, хотел тебя предупредить!..

Договорить я не успел. Тень метнулась мне наперерез. Тёмный шар появился сверху, пытаясь упасть на голову. Треснула бы моя черепушка, словно переспевший арбуз, если бы я не отпрыгнул. Машинально поставил купол, о который разбилось два тёмных всполоха.

— У нас код красный! — заорал в рацию Филимон. — Нападение!