— Договорились, — согласилась рыжая плутовка, протягивая красную пробирку.

— Ребята, вы до крайности веселые! — заключила гостья, указывая на чёрный куб, — для великих жрецов этот алтарь наивысшая святыня, а вы там портки грязные сушите. Их бы от такого точно удар хватил. Одобряю!

Незнакомка, довольная обменом щелкнула пальцем. Кучка монет и ювелирных изделий с края бассейна поднялись в воздух, подобно золотому облачку, и с лёгким звоном направилась в портал. Красная пробирка присоединилась к ним. Следом пошла хозяйка обретённого добра. Она помахала ребятам на прощание и скрылась за зеркальной поверхностью.

Прежде, чем обруч растаял в воздухе, как дым, из него выпали три кристалла размером с кулак. Звонко звякнув об пол, они раскатились.

— Граната! — крикнул Алексей, заслоняя Вику.

— Отбой тревоги! — засмеялась Лиза, — подарок это, бонус у них называется.

— Что? — удивилась девушка, подбирая полупрозрачные камни разных цветов, — лёгкие и тёплые.

— Красный, жёлтый, зелёный — светофор что ли? — предположил парень.

— Интересная вещь, — согласилась девочка-лиса, — для них устарела технология, а нам может быть очень полезна.

— Красиво, — Вика перекатывала камни в ладонях.

Алексей устыдился, что неуважительно обошёлся с горячим камнем и поспешил убрать просохшую одежду. Он же не знал тогда, что чёрный куб обладает таким позитивным сознанием. Пусть отдыхает дрогой друг. Парень теперь ему многим обязан.

— Здесь он тебе не понадобится, а потом может сильно пригодиться, — произнесла Лиза, надевая высокотехнологичный браслет на руку Вике, — пусть пока в режиме маскировки будет, для посторонних.

— А как его использовать-то? — удивилась красавица.

— Со временем поймёшь, — заверила девочка-лиса, а затем скомандовала, — через полчаса выходим. Ешьте, сходите по нужде и собирайтесь-одевайтесь. Ничего лишнего не брать. Время пошло!

Ребята шли налегке. За их плечами красовалось по небольшому вещмешку. Ещё Алексей нёс АК с примкнутым клинковым штыком на одном плече и рогульку Фибоначчи на другом. На его шее, под комбинезоном, болтался крупный медальон.

— Одного не могу понять, — начал пионер, отмахиваясь от мелькавшего перед носом пушистого хвоста, — что мешало тебе найти нас сразу? Или лучше, помочь Вике, как только она сюда попала?

— Это же элементарно, Ватсон, — обернулась рыжая проводница, — я осознала себя только в конце прошлой петли.

— Как это? — удивилась Вика, — как та управляющая, про которую ты говорила? В шахматы играет ещё…

— Шахматы… Это аллегория, — тряхнула головой Лиза, — система наконец насытилась энергией. Многие потенциальные игроки проснулись, чтобы решить всё здесь и сейчас. А победивший, вероятно, не оставит шансов остальным что-либо изменить в дальнейшем.

— Но, почему тогда ты нам помогаешь? — обратился к девочке-лисе пионер, — ты, получается, тоже игрок. Тогда у тебя должен быть свой собственный интерес. Или мы и стали средством достижения твоих целей?

— Да ты просто гений! Прямо в точку, — рассмеялась рыжая бестия, — ну, а на самом деле, я просто не могу этого не делать.

— Это как? — не понял парень.

— Потому что мы с ней одна семья, — вмешалась Вика, — что не ясного?

— Это как? Вы прямо родственники? Сестры, что ли? — если бы не стекло шлема стало бы видно, как смутился и побледнел Алексей, — твой папа, что ли… это… эксперименты ставил генетические?

— Ты все равно не поймешь, — девочка-лиса со вздохом постучала по верху его шлема, откуда послышался пустой звук.

— Умом я и сама не могу это осознать, — призналась красавица, — но в душе чувствую.

— Да хоть попробуйте объяснить-то! — возмутился пионер, — я что, по-вашему, совсем тупой болван?

Девочки весело переглянулись и захихикали. Теперь сквозь стекло шлема было видно, как надулись щеки парня на раскрасневшемся лице. Лиза сочувственно на него посмотрела. Вика ей кивнула. И проводница решила выполнить неразумную просьбу.

— Я энергетическая манифестация её суммарных ментально-эмоциональных реакций из прошлого и будущего, в большинстве неосознанных, — сформулировала девочка-лиса, — поэтому не всегда знаю, что именно я знаю, а чего нет.

— Но ты же демонстрируешь качества самостоятельной личности, — возразил Алексей, не сильно вникая в странное определение.

— Ты пока не так уж и много знаешь о структуре личности, — снисходительно улыбнулась Лиза, — к тому же, такое разделение не слишком редко. И вполне приемлемо в данном пространственном пузыре.