'Саша, кажется, я вычислил негодяя, который стоит за всеми бедами в Дубровске! Если ты читаешь это письмо, то меня, скорее всего, уже нет в живых, но это будет значить только то, что мои догадки оказались верны!

Вдовин С. А.'

Выходит, Серый кардинал, как я обозвал этого негодяя, действует в Дубровске достаточно давно. Хотя, я ведь не знаю точной даты отправки этого письма. Может, отец получил его накануне покушения? Но почему этот Вдовин не назвал имени преступника? Пытался уберечь отца от этой информации, или отец знал о чём догадывается этот мужчина? И не этот ли Вдовин подарил отцу перстень? Я попытался вспомнить почерк обладателя перстня с изумрудом и понял, что-то был совсем другой человек.

— Что там? — поинтересовался Лёня, выглянув у меня из-за плеча.

— Какое-то письмо от Вдовина. Ты знаешь кто это? Я что-то не припоминаю.

— Честно говоря, я тоже не в курсе, — пожал плечами брат. — Может, какой-то коллега отца или пациент. У нас в гостях он точно не бывал, иначе я бы запомнил.

Это письмо я решил не выбрасывать, а припрятать в ящике стола. Думаю, оно мне ещё пригодится.

Было уже часов девять вечера, когда мы закончили уборку и собрали полные пакеты мусора.

— Ник, давай вынесем всю эту дрянь через запасной выход, — предложил брат. — Так ближе до точки вывоза мусора, а заодно проверим как работает дверь.

— Запасной выход? — честно говоря, в памяти Николая не было ничего подобного. А ведь он бывал здесь всяко чаще Леонида.

— Ну, да. Мы зашли через парадную дверь, а есть ещё дверь, которая выходит в подъезд.

— А почему я её не видел?

— Так она замаскирована под шкаф. Вот смотри! — Лёня завис возле книжного шкафа, выбирая какую книгу взять с полки. Кажется, таким серьёзным он не был даже когда пытался что-то прочесть. — Вот она!

Брат достал книгу, но ничего не произошло. А на деле оказалось, что механизм приводился в действие с помощью рычага, который скрывался за книгой. К нашему счастью, он был ещё рабочий и даже не скрипел.

— Вуаля! Скажи «целитель» и проходи, — с важным видом произнёс брат.

— В твоём случае более уместна была бы фраза: «Я торжественно клянусь, что собираюсь валять дурака, и ничего больше», — ответил я, взвалил пакет с мусором на спину и направился к выходу.

Только оказавшись дома, я почувствовал насколько устал за этот день. Да, сегодня было сделано очень много, но завтра предстоит успеть ещё больше.

С трудоустройством я решил не затягивать и пойти уже на следующий день после выпуска. Только теперь поймал себя на мысли, что нужно было заранее познакомиться с заведующим и договориться о трудоустройстве, а не дожидаться конца обучения.

Надеюсь, все места ещё не забиты, иначе придётся перебираться в другой город или деревню. А что, тоже вариант! Вон, поеду в Берендеевку к тёте Тоне — у них уже давно нет постоянного целителя, или к Аграфене подамся в Берестовье. Вот только в таком случае мне нужна либо машина с водителем, либо о частной практике в Дубровске можно забыть.

С самого утра я направился в больницу, чтобы пообщаться со Шмелёвым, заведующим отделением скорой помощи. Так сложилось, что Аристарха Феофановича я не видел раньше, поэтому даже не представлял как строить с ним разговор. Надо было у Шеншина сразу узнать как себя вести. С другой стороны, пусть принимает меня таким, какой я есть. Мне ведь там не один год работать!

Добравшись до входа, смело потянул на себя дверь.

— Вам кого? — сразу же поинтересовалась диспетчер, стоило мне переступить порог отделения.

— Мне бы с Аристархом Феофановичем переговорить по поводу трудоустройства…

— Проходите в седьмой кабинет, — бросила девушка и потеряла ко мне интерес, потому как в этот момент у неё зазвонил телефон. — Скорая помощь Дубровска слушает! Где вы находитесь?

Я постарался поскорее добраться до нужного мне кабинета, чтобы не мешать работе и постучал.

— Разрешите?

— Входи-входи, закрывай двери и не запускай сквозняки! — распорядился мужчина лет тридцати. Он отвернулся от распахнутого настежь окна и посмотрел на меня, ожидая что я выложу причину своего визита.

С виду он совершенно не напоминал человека, который заведует таким отделением. Да и имя какое-то старомодное. Может, в честь деда назвали?

— Николай Павлов, после академии прибыл устраиваться к вам в отделение. Юрий Александрович говорил, что вам нужны работники.

— Ещё как нужны! — оживился он. — Но готов ли ты работать в нашем отделении? Готов ли каждый день сражаться за жизнь людей и буквально выдирать их из цепких лап смерти? Поклянись!

Мужчина соскочил со стула, подбежал к шкафу с книгами, выхватил с полки второй том «Анатомии человека» и протянул его мне.