— Глупышка. Здесь совсем другой расклад. Зверя зовут Харпаго, и, как минимум то, что у него есть имя, может многое сказать. Во-первых, он умен. Тактика, которой мы придерживались с мишкой с ним не пройдет, а потому я и Айрону заказал несколько баклеров. Конечно, встреться с монстром один на один и щит тебе не поможет, но в нашем случае это может спасти от внезапной атаки, пока не подоспеют остальные. Харпаго не метается от противника к противнику, не ставит целью убить того, кто наносит больше урона, он методично уничтожает противников от самых слабых — к сильным. Но зверь хитер, а потому усиливать слабых — бесполезно. Если у него появится возможность убить самого сильного — он воспользуется этим шансом.

— Учитель, тогда почему не взять большие, добротные щиты?

— Из-за мобильности. Я уже продумываю схему, как мы будем атаковать, но для этого все охотники должны быстро передвигаться, менять свое местоположение. Баклер идет как запасной вариант спасения от пары ударов. И ещё, во время охоты слушайся меня беспрекословно. Скажу «беги» — бежишь, скажу «стой до конца» — атакуешь, пока не умрешь. Это очень серьезно, Ванесса. В прошлом году мы потеряли трех хороших парней из-за этого чудовища. Я не хочу повторения трагедии.

— Поняла. А почему мы просто не организуем оборону деревни? Раз зверь уже пытался её уничтожить.

— Во-вторых, он появился недавно и ещё не обрел всех своих сил. Именно поэтому мы в спешке готовимся к охоте. Как только Харпаго достигнет своей истинной силы — деревню ничто не спасет. Почему ты думаешь ближайшая деревня в двух днях пути отсюда? Все из-за монстра. 5 лет назад он уничтожил Кирею, деревушку, которая располагалась в полдне пути отсюда, а 3 года назад Висеку, она была в 16 часах пешего хода. Зверь в первый раз появился 6 лет назад, тогда охотникам повезло — они наткнулись на него случайно, искав дичь. И несмотря на то, что мужики были подготовленными и умелыми, из 6 человек вернулось всего двое. Надеюсь в этот раз обойдется без жертв.

— Как же тогда мы его одолеем? Может лучше убежать? Мне страшно! — рассказ учителя пробудил пугливую, черт, как не вовремя.

— Не переживай, Ванесса, я смогу всех защитить. Я облачусь в полный кожаный доспех с металлическими вставками, чтобы была возможность постоянно держать монстра около себя и не давать ему броситься на вас.

— Извините, учитель. Я вернула контроль. Тогда мой ответ — да. Не потому, чтобы стать сильнее, а потому что я хочу защитить деревню.

— Горжусь тобой. Если все получится, то награда будет хорошей. В наших краях не так уж много сильных зверей или других противников, а потому каждый охотник, что примет участие, станет сильнее. Даже если уже достиг пика своей формы.

Это он имеет ввиду уровни. Что ж, информация занятная, а то, что придется столкнуться с сильным противником — интригует. Надеюсь я ничего не испорчу, не вовремя потеряв контроль.

— Учитель, а почему не позвать больше людей? Того же лесоруба или кузнеца?

— И что будет с деревней, если они умрут? Ванесса, наш долг, как охотников, защищать деревню от зверей и разбойников, благо их тут почти нет. Звать кого-то, кто не имеет опыта в сражениях или охоте — глупо. Они могут или растеряться, или мешать опытным товарищам, или что ещё хуже — умереть. В-третьих, Харпаго может хорошо регенерировать за счёт пожирания. Взять не опытных людей — подвергнуть риску всю операцию. Если б я не знал, что ты являешься путником — не стал бы брать.

И когда он, блин, узнал, что я игрок? Хотя с его проницательностью это не удивительно. Я постаралась не отреагировать на это заявление, но по ухмылке Вената было понятно, что мне не удалось.

— Не переживай, в нашей деревне к путникам, что не причиняют вред, относятся хорошо и не выдадут, в случае чего. А уж тех, кто пользу приносят, принимают полностью со всеми недостатками и достоинствами.

— Спасибо, учитель. Как я себя выдала?

— Брось, Ванесса. Ты уже взрослая девушка, а никакой путной профессии до сих пор не обучена. Разговариваешь по-простому — видно, что не аристократка. Не знание законов мира, да и в принципе много пробелов в том, что знают все. Для думающего человека не составит труда тебя раскрыть. Хорошо хоть в нашей деревне таких не много, да и не нужно это никому. Даже если кто знает — не придает значения.

Вот ведь. Нужно будет научиться вести себя, как житель этого мира, чтобы не привлекать внимания.

Учитель ушёл готовиться к великой охоте, оставив меня продолжать медитировать. Что ж. Нужно тоже подготовится.

За всё то время, что я училась у Вената, получилось скопить не большую сумму, да и вчера он передал денег от Су Мрака, вот же ж, не забыл, а потому я собиралась закупиться. Так как я отказалась брать профессию шкуродера, да и вообще не любила копошиться с дичью, то после охоты все тушки забирал учитель, а на следующий день просто отдавал мне монетами.

Несмотря на то, что большинство расходов взял на себя Венат, усилить себя дополнительными кинжалами, и более серьезной одеждой — необходимо. Также в моих планах было навестить алхимика. Алластари, естественно, а не Су Мрака. Зелья здоровья, бодрости, может какие-нибудь яды — все это точно пригодится. Также желательно заглянуть к кожевнику — за то, что мы поставляем дичь в деревню, а, следовательно, и шкуры, благодаря которым он может зарабатывать, у меня, как и у всех охотников была скидка на одежду. Нужно дополнить комплект поясом и посмотреть альтернативу плащу и перчаткам. Да уж, перчатки нужно точно сменить, не хотелось бы, чтобы во время стрельбы они испортились, что приведет к неутешительным последствиям. А стрелять, по всей видимости, придется много.