<p> Беззаботная жизнь юной и своенравной аристократки Ланелии Лангоф круто меняется, когда на свой день рождения вместо долгожданного морского плавания она попадает в лапы монстров, которые веками наводят ужас на морские просторы.</p> <p> Но кто сказал, что юная леди готова сдаться и потонуть в отчаянии? Как бы не так.</p> <p> А эти монстры, кто они вообще такие? Почему вокруг всё больше вопросов, но так мало ответов?</p> <p> Завершающая часть цикла «Стражи»</p>
Ева Шафран
Стражи 4. Новая Эпоха
Глава 1
/Башня/
— Уже скоро, – за спиной женщины рыкнули, а сильные тёплые руки обвили её талию.
— Скоро, всё идёт своим чередом, – она ответила и прильнула к груди любимого.
— Изабель, моя Изабель… – прошептал мужчина, втягивая аромат золотых волос. Посмотрел поверх головы возлюбленной, и его взгляд потерялся в густых облаках, за которыми виднелось синее небо.
— У меня не было другого вариант, как помочь ей, – вздохнула женщина. – Прости.
— Ты всё сделала правильно, не вини себя.
— Дариус… – она обернулась и спрятала на его груди лицо. – Совсем скоро, я чувствую эти трещины каждой клеточкой своего тела и каждой фиброй души, а она не готова.
— Мы поможем им, – уверенно отозвался мужчина, не сводя глаз с проплывающих мимо облаков.
/Леса Эльсинора/
Валкар искал это место. До этого ему приходилось бывать там лишь раз очень много лет назад. Он закрыл глаза и прислушался, волчьи обоняние и слух стали намного острее за последний месяц. Элинир слышал биение сердец животных в радиусе пары километров, запах цветов с далёких полей, который смешивался с аромат сосен вокруг, еле уловимый писк недавно родившихся птенцов где-то за холмом, шорох опавшей хвои под копытами оленей. Эти ощущения единения с природой опьяняли и дарили умиротворение. Уши волка выпрямились — его снова потянуло в нужном направлении.
Через несколько часов он замер возле невысокого холма, покрытого сухими ветками, сосновыми шишками и опавшими иголками.
«Нашёл».
Мягко ступая широкими мохнатыми лапами по хвойному настилу, Валкар запрыгнул на холм и принял человеческий облик. На нём было свободное чёрное кимоно, какие традиционно носили в Энчар Энвере, чёрные волосы свободно спадали на плечи и грудь. Он расчистил верхушку холма от веток и шишек и коснулся земли, прикрыв глаза. В темноте появились цветные всполохи. Удовлетворённо кивнув, Валкар снял со спины оба своих парных меча и отложил в сторону. Разулся и сел в позу лотоса.
«Теперь самое трудное», – элинир погрузился в своё сознание, останавливая все мысли и мельчайшие движения разума. Ему нужна была полноценная тишина сознания, чтобы ухватиться за невидимое. Вздохнул и повёл плечами. Это может продолжаться несколько часов, поэтому ему нужно было собрать воедино всё терпение и самообладание, на которое он только способен.
Раннее утро сменилось обедом, солнце медленно ползло по небосводу, иногда прячась за кучерявые густые облака. Валкар сидел, не шелохнувшись. Сознание наполнялось тишиной, все посторонние звуки и мысли перестали существовать. Тело растворялось в окружающей среде, и, перестав ощущать даже собственное дыхание, Валкар открыл астральные глаза, «взгляд души» как его ещё называли. Перед ним появился столп золотого света, точно такой же окутывал и самого Валкара. Мягкие черты человеческого лица начали прорисовываться в столпе света прямо перед ним. Сотканные из чистого света глаза смотрели на Валкара с принятием и совершенной любовью.
«Сын мой, элинир», – в голове раздался знакомый и в то же время незнакомый голос. Впрочем, он был готов к такому, потому что всё, что имело отношение к Высшим Силам часто имело природу единства противоположностей и полнилось парадоксами, которые можно понять лишь сердцем, никакой даже самый изощрённый интеллект на это не способен.
«Отец», – мысленно отозвался Валкар, наблюдая как фигура перед ним перетекает из образа Виктора в образ его матери, а затем в образ незнакомого человека.
«Что ты хотел, элинир Валкар?» – заботливо прозвучало в его голове.
«Мне жаль, – сглотнул молодой мужчина, губы его дрогнули, в груди растеклось чувство вины. – За всё, что я сотворил, я не достоин Твоей милости, но Ты всё равно пришёл…».
«Я вижу твоё сердце, полное вины и горечи, – с глубоким сочувствием произнёс образ. – Но это не значит, что я лишил тебя своей любви».
«Благодарю Тебя».
«У тебя особый путь, элинир, – продолжал светлый образ. – Испытания – его неотъемлемая часть. Ты силён, но должен стать ещё сильнее».
«Что это значит?» – нахмурился Валкар.
«Расскажи мне, что тревожит тебя», – мягко произнёс образ, его глаза полыхнули заботой и лаской.
/Лагерь/
— А-а, глаза слипаются, – зевнула Лана, откладывая свой блокнот на бревно рядом.
Они встали лагерем в лесах Эльсинора, раскинули палатки и шатры. Несколько дней назад, оставив цитадель под присмотром Джандера, Воргена и Крейгана с Эненайзом, они собрали небольшой отряд для поисков места силы. Кай очень долго язвил по этому поводу, Габриель фыркал, что ему лень ехать, но сестру оставить не может, и только Валкар хранил спокойствие и сосредоточенность. Он изначально был против целой процессии сопровождающих, с которыми увязались и другие жители цитадели, но не стал спорить, а сконцентрировался на ожидающем его сложном и долгом ритуале. Лана окинула взглядом светлые палатки, прищурилась на разожженные костры, где-то неподалёку тихо ржали кони и раздавались приглушённые голоса членов отряда.
Вдохнула ароматный лесной воздух полной грудью и запрокинула голову, чтобы рассмотреть обе луны и россыпь звёзд на ночном небе.
«Красота», – довольно протянула и прикрыла глаза.
Жизнь на природе за пределами стен замка нравилась ей всё больше и больше. Перед глазами всплыли образы Майи и Риана, белобрысые потомки элиниров неплохо влились в жизнь нового Эльсинора. Лана усмехнулась, вспомнив, как возмущался Ворген, когда кучерявая альбиноска с восторженным визгом ураганом пронеслась по его лаборатории.