Глава 1

Духота стояла даже у озера. Солнце уже два часа как скрылось за горизонтом, а воздух не спешил напитаться ночной прохладой. Хорошо себя чувствовала только мошкара, атакующая четверку молодых людей, выбравшихся за город на выходные. Из-за назойливого комарья приходилось сидеть ближе к огню, хотя к озеру приехали ради свежести.

Илья обмахивал кленовой веткой себя и Дашу, не давая комарам усесться на тело. Он нервничал, потому что с самого начала знал, что так и будет.

— Не поверите, но у родителей в альбоме есть фотка, где я стою у этого дерева в три года, потом в четыре такая же, в пять, в шесть, потом на первое сентября. И каждое мое воспоминание связано с мошкарой, с бессонной ночью, когда я расчесывал себя до крови.

— Но ведь это же природа. — Попыталась ему возразить Даша. — Тут чистый воздух и тишина. В городе такого нет.

— Один в один аргументы моих родителей. — Илья звонко шлепнул себя по шее. — Вот, тварь.

Он протянул ладонь к костру. На ней краснело кровавое пятно и останки наглого комара.

— Кровопускание оказывает лечебный эффект. — Напомнил ему в шутку друг Ильи Максим.

— На комаров? — Язвительно поинтересовался Илья.

— На человека. Организм начинает производить новую кровь, лучше прежней. Это как залить в мотор свежего антифриза, эффективность теплоотвода улучшается.

— Как хотите, ребята, но это последний раз, когда я согласился отдыхать у этой лужи. — Илья принялся обстукивать Дашу с удвоенным рвением.

— Больно. — Она изогнулась, чтобы он не попадал по ней веткой.

— Прости, нервы. — Илья привлек подругу к себе и поцеловал.

— А как бы ты хотел отдохнуть? — Поинтересовалась Гуля, подруга Максима.

Илья задумался, глядя в небо. По нему ярким росчерком пролетел метеор.

— На море. Там нет комаров.

— А денег где взять столько? — Спросил Максим.

— Поехать на одной машине. Бензин пополам, жилье выбрать заранее самое дешевое и тоже пополам. Это вполне подъемно с нашими зарплатами. — Предложил Илья.

— А если машина сломается? — Поинтересовалась Гуля.

— Подготовить ее заранее и тоже пополам. Я даже не против вложиться в вашу «четырку». Катайтесь потом на здоровье после моря. — Илья снова хлопнул себя по руке и показал очередного комара. — Насекомые уже открытым текстом говорят, пора раздвигать горизонты своего мира.

— Допустим, мы согласны ехать к морю, у кого когда заканчивается отпуск? — Максим оглядел товарищей.

— Двадцать дней осталось. — Ответила Даша.

— Семнадцать. — Илья прихлопнул комара на ее плече. — Мне уже надо рисовать зарубки за убитых врагов.

— У меня две недели. — Поделилась Гуля. — Но я могу взять несколько дней за свой счет.

— Ясно, значит, теоретически мы можем сгонять на море, отдохнуть там по полной и вернуться до конца наших отпусков. — Решил Максим. — Осталось подсчитать, во сколько нам это обойдется.

— Давайте не сейчас. — Умоляюще попросила Даша. — Я не хочу напрягать мозги.

— Это из-за кровопотери. — Пошутил Илья. — А на море бывают комары?

— Вроде, нет. — Гуля пожала плечами. — Я не слышала, чтобы люди там страдали от них.

— Легкомысленно как-то, не кажется вам? — Спросила Даша. — Как подростки поступаем, не взвесив за и против как следует. — Она посмотрела на Илью. — Ну, серьёзно.

— Я не настаиваю, конечно, надо подкалькулировать все расходы, а потом решить, по карману нам это или нет. — Согласился он. — Давайте утром вернемся к этому разговору.

— Правильно. — Согласилась Гуля. — Как говорят мои родители, очень хорошо, что у нас нет денег, иначе каждый раз, когда бы мы выпивали, то уезжали бы в путешествие. — Она бросила пустую пивную банку в костер.

Горячие угли мгновенно раскалили ее докрасна. Через несколько минут от нее остались только тоненькие вибрирующие на ветру стенки с едва различимым рисунком. Компания молодых людей молча смотрела в костер. Каждый обдумывал про себя готовность ехать за тысячи километров.

Неожиданно земля под ногами пришла в движение. Затряслись кроны деревьев, затрещали под нагрузкой ветви. Воды озера истерично забили в берег. Илья прижал к себе испуганную Дашу.

— Трясти стало все чаще и чаще. — Заметила Гуля. — Я уже боюсь заходить в свой дом. Хоть к бабушке в деревню переезжай.