— Сейчас.

Пастух с собакой исчезли в пелене дождя.

— Удача. — Оценил Матвей его появление. — Только бы без накладок прошло.

— Будет смешно, если мы переполошим людей, а никакого пекла не будет. Ветер подует в другую сторону и его унесет назад. — Александр усмехнулся.

— Извинимся, скажем, что у страха глаза велики и пойдем в сторону Валдайской возвышенности. До зимы успеем добраться.

— До зимы? — Вытаращился Тимофей.

— Это я с напуском. Что ты хочешь, у нас огромная страна, не для пеших прогулок. — Матвей задумался. — А может и останемся. Если наступит голод, то дороги станут местом разбоя.

— Да, у нас будет два варианта, либо скорее добраться до той самой экодеревни, пока народ не успел одичать, либо оставаться, потому что потом шансов дойти будет очень мало. — Согласился с Матвеем Александр.

Глаза у Тимофея увлажнились. Он не хотел показывать своей слабости, отвернулся к окну, сделав вид, что смотрит на дождь. Матвей заметил состояние внука, и ему стало неудобно за свои слова.

— Тимох, мы найдем их, не переживай. Подождем несколько дней, и если ничего не случится страшного, пойдем пешком или наймем кого-нибудь на лошади. — Пообещал дед.

— Угу. — Внук кивнул, не обернувшись.

Из дождя вынырнула пастушья лошадь, запряженная в телегу. В ней сидел пастух и мокрый алабай, высунувший язык. Матвей открыл дверцу.

— Спасибо, друг. Сколько просишь за услугу?

— Ну, тыщу. — Неуверенно попросил пастух, словно сумма показалась ему нереальной.

— Договорились. И тыщу сверху, если сразу отвезешь нас к человеку, у которого в доме есть надежный погреб.

Геннадий задумался.

— Ну, ладно. Узнаем, не завалился ли он после тряски. — Пообещал пастух.

— Ну, мужики, приступаем к разгрузке. — Матвей потер руки.

Геннадий помогал им на равных. Они разгрузили самолет и переставили все свои припасы за несколько минут в телегу. То, что в машине и самолете казалось объемным, в ней заняло один скромный уголок. Матвей закрыл дверцу, подержался за крыло, провел по фюзеляжу рукой, прощаясь.

— Вы его бросите? — Поинтересовался пастух, когда он забрался в телегу.

— Да, а что с ним еще делать? — Матвей вздохнул, тяжело переживая расставание. — Без ремонта шасси он не взлетит.

— Да я бы все из него вытащил, сидухи там, провода, детали. В хозяйстве сгодится. — По-хозяйски рассудил Геннадий.

— Скручивай, я не против. Буду даже рад, если он еще кому-то послужит. — Разрешил Матвей Леонидович.

— Спасибо. Но вы тогда не болтайте нашим, что он тут стоит, а то прискачут и скрутят раньше меня.

— А как им объяснить, откуда мы взялись и откуда мы знаем про то, что сюда движется пекло? Машины и поезда больше не ходят.

— Тогда, давайте скажем, что ваш самолет находится не у реки, а с другой стороны села в десяти километрах отсюда у Можайкино. Что он упал и сгорел, а вы еле успели спастись и спасти свои хорхор ы (имущество).

— Ладно, скажем, как просишь. — Согласился Матвей, зная, что времени на это у пастуха не останется. — У тебя семья есть?

— Есть. — Вопрос удивил Геннадия. — Жена, дочь и сын.

— Короче, как нас отвезешь, сразу езжай домой, а не самолет разбирать, прячься с семьей в погреб. Возьмите с собой все, что нужно, продукты, одежду, инструмент и прочее, что не сгорит. И соседям скажи, чтобы прятались. Как только пойдет горячий дождь, знай, у вас останется совсем немного времени.

— Вы что-то преувеличиваете. — Пастух не поверил. — Я понимаю, жара придет, но не такая же, чтобы огонь.

— Ген, лучше поверить и посидеть в погребе, даже если ничего не случится, чем потом жалеть, что не послушал. Мы своими глазами видели, как вот эти тучи исчезали за минуту, растворялись в наступающем пекле. А еще мы слышали разговоры по радио, об этом, а еще с нами разговаривал пилот военного самолета, подтвердивший, что мир накрывает раскаленный воздух. Я тебе говорю, бери семью и прячься в погреб. Мы, как и договорились, скажем, что наш самолет сел в этом вашем Можайкино. — Убедительно пообещал Матвей.

Геннадий задумался. На его лице отражались все муки выбора. Хозяйственная жилка, обожающая бесплатные подарки, требовала немедленно отправиться разбирать самолет, пока не подоспели конкуренты, но и предупреждения он не мог игнорировать. Просто так люди не станут пугать, особенно после того, как случилось страшное землетрясение.

До деревни с названием Екатеринославка на склонившемся указателе добирались минут двадцать, миновав пару небольших расщелин. В целом, пейзаж этих мест казался нетронутым на фоне того, что случилось на юге страны. Катастрофа обошлась с местными намного мягче, оставив им луга, леса и поля почти нетронутыми.