Со вторым женихом я меньше нашла общий язык. Мужчина серьёзнее и взрослее первого. Рядом с ним чувствую себя совершенно глупой малолеткой. Мне хочется ему соответствовать, всё-таки он ректор в Высшей Академии Магии. Возможно поэтому у нас не особо клеится общение. Хотя он мне и нравится так же сильно как и Аарон.

— Привет, ты почему босая? — басит он, заметив меня.

— Мне тепло, — пожимаю плечами, слегка стушевавшись и спускаюсь к нему. — С приездом. Как добрались?

— Дороги замело, — машет Дастиан и протягивает цветы, — Это тебе.

— Спасибо, — прижимаю к груди большой букет и смущаясь прячу нос в бутонах. — Ужинать будете?

— Посидишь со мной — буду, — отвечает второй герцог.

Согласно киваю и уношусь на кухню, чтобы распорядиться насчет позднего ужина. Прошу экономку поставить букет с вазой на обеденный стол. Хочу украсить столовую.

Примерно через полчаса Дастиан заходит в гостиную. Он уже переоделся, влажные волосы зачесал назад и выглядит совсем по-домашнему. Губу закусываю, замечая в его руках тёплые шерстяные носки.

— Иди сюда, — манит Дастиан и, присев на корточки, надевает носки. Держусь за его плечи и чувствую себя совсем ребенком.

— Спасибо, — бормочу и показываю на накрытый стол.

За ужином, положив на скрещенные руки голову, наблюдаю за Дастианом. Не знаю с чего начать беседу. Только на вопросы мужчины отвечаю. И рассказываю о нашем госте, бароне и то что Аарон поведал про нападавшего. Второму герцогу не нравится своеволие побратима. Он поджимает губы и хмурится.

— Не ругайтесь с Аароном, — прошу, сжав предплечье жениха, — Мне нужно было знать.

— Перестанешь выкать, не буду, — соглашается ректор, киваю.

— Через месяц Великая Ночь, — тяну, теребя рукава. Почему-то кажется, что мои женихи не любят этот праздник и откажутся праздновать.

— Устроим настоящую зимнюю сказку? — подхватывает Дастиан, вызывая в душе трепетное предвкушение и ликование. Киваю, одаривая его лучезарной улыбкой. — Напиши список необходимого, достанем.

— С удовольствием, — почти подпрыгиваю в нетерпении. А жених улыбается. Впервые открыто и смотрит с нежностью. Не такой он и мрачный.

После позднего ужина, Дастиан провожает меня в спальню и целует в губы.

Юркнув в кровать, прикрываю глаза, мечтательно строя планы на будущее. Правда мысли уплывают совершенно в другое русло. Мне чудится поцелуй с Дастианом возле фаэтона. Такой страстный и жаркий. Аж губы покалывают и сердце трепещет.

Прогоняю прочь это видение, прячу голову под одеяло. Но взбудораженное подсознание подкидывает совершенно новую картинку. Меня и Аарона в библиотеке. На улице минусовая температура, но меня бросает в жар. Раскрываюсь, отпинываю одеяло и смотрю в потолок.

А когда удаётся заснуть, мне снится кошмар. Просыпаюсь от собственного вскрика и выбегаю в тёмный коридор. Стучусь в первую попавшуюся дверь. Как только она открывается, обнимаю полуголого жениха.

Аарон трёт глаза и без вопросов тянет к себе в кровать. Поправляет одеяло и крепко прижимает меня, шепча, что меня никто недостанет, он не позволит.

Утром просыпаюсь слегка в полдень. Сладко подтянувшись, рассматриваю чужую спальню и краснею. Хорошо ещё герцог ушёл раньше. Иначе бы сгорела со стыда. Быстро возвращаюсь к себе, умываюсь холодной водой и переодевшись, спускаюсь вниз. Нужно извинится перед Аароном, вот только жениха нет дома. Только Дастиан сидит в кресле и читает газету.

— Доброе утро, — стараюсь не смущаться и улыбаюсь ректору.

— Выспалась? — Дастиан показывает на небольшой столик сервированный для меня и наливает чай в чашку.

— Да, спасибо.

За завтраком мужчина показывает на пыльные коробки с праздничной мишурой, просит всё посмотреть и напоминает о списке. Вкусно поев, приступаю к украшению дома. Мне помогают все, от экономки до Дастиана. Время в компании пролетает быстро. И остаётся только украсить входную дверь.

— Кривовато, Дастиан, — смеюсь, руководя женихом. Мужчина балансирует на стремянке с большим венком наперевес, — Возьми чуть левее.

— Вот так? — ректор смещает праздничный венок и смотрит на меня.

— Да, идеально! — улыбаюсь, и мужчина быстро прибивает гвоздик, чтобы повесить последний штрих. — Подожди, не хватает колокольчиков.

Спохватившись, бегу в гостиную, где разбросаны пустые коробки и замираю на полпути. Перед глазами пролетает фрагмент.

Незнакомец с перекошенным от злости лицом, срывает колокольчики и разбивает их. Он уничтожает все мои труды и сжигает гирлянды в камине.