— Племяшка, привет! — В экране появился Максим, улыбнулся и помахал рукой. — У нас сейчас в Америке ночь, но я специально не спал, чтобы позвонить в удобное тебе время и поздравить с бронзовой медалью. Ты супер! Мы всей семьёй смотрели, болели, переживали и восхищались тобой!

— Спасибо… — сглотнула Люда, не зная, что говорить дальше. На неё напала вселенская печаль, из глаз полились слёзы. Она во все глаза смотрела на Макса. Он был как маяк, как сильно побитый непогодой старый утёс в бурном жизненном море, но который при этом указывает путь домой и к воспоминаниям, связанным с ним.

Максим на видео был ещё лучше, чем на аватарке. Коротко и модно стриженные волосы с проседью, небольшая бородка, явно подстриженная в барбершопе, ухоженное лицо, по которому сразу можно определить, что человек всю жизнь не пил, не курил и регулярно ходит в фитнес-зал. По его виду невозможно было определить возраст. Так можно выглядеть и в 30 лет, и в 50 лет, если, конечно, присутствует лёгкая ненапряжная работа, хорошее питание и здоровый образ жизни. Лишь только по лучикам, отходящим от умных глаз, можно было определить, что повидал Максим немало лет.

Макс сидел на тускло, но красиво освещённой веранде большого современного дома, похоже, стоявшего на холме, откуда было видно другие красивые дома с разноцветным наружным освещением, стоявшие чуть пониже, и морской залив далеко внизу, на котором было видно освещённый пирс с рядами катеров и яхт. Шикарная обстановочка у дяди!

— Привет, Макс! — всхлипывая и почти не контролируя себя, поздоровалась Люда. — Спасибо за поздравления. Я очень рада. Очень скучала по тебе.

— Племяшка, ну что ты плачешь? — ласково спросил Макс. — Тебе радоваться, наоборот, надо, что ты так прекрасно выступила. Наша семья, и Саша, и Вика, и Серёга, очень рада за тебя. Сейчас они, конечно, спят, но в ближайшее время обязательно позвонят и поздравят лично. А ещё я доволен, что ты наконец-то начала меня звать просто Максимом, как я тебе всегда говорил. А то «дядя Максим» ощущается как-то неловко, сразу ощущаешь, что скоро пора на погост.

Макс засмеялся, и смех его был такой радостный и притягательный, что Люда перестала лить слёзы и тоже улыбнулась. Она вдруг поняла, что разговаривать со своим дядей и называть его на «ты», да ещё просто по имени, пожалуй что, совсем не с руки, исходя из любого этикета.

— Ну вот видишь, всё понемногу налаживается, — смеясь, сказал Макс. — Я, кстати, чего звоню, ты вроде бы говорила, что летом, в октябре, приедешь на соревнования в США, в Бостон?

— Да, наверное, — улыбаясь, ответила Люда. — Извини, у меня всё в голове помутилось после той аварии.

— В любом случае, мы всей семьёй поедем на это соревнование, — заявил Макс. — И там ты уже от нас никуда не денешься. У нас есть в Бостоне свой дом, и мы пригласим тебя в гости. А пока до встречи, родителям привет. Пусть тоже собираются с тобой, время будет, посидим и вспомним старое. Саша тоже очень хочет их увидеть.

— С кем это ты там разговариваешь? — неожиданно рядом с Максом появилась симпатичная блондинка в домашнем халате и с причудливым пучком волос на голове. На переносице модные очки странного розового цвета. Блондинка заглянула Максу через плечо, увидела Людмилу и помахала ей рукой.

— Кого я вижу! — рассмеялась она. — Дорогая наша племянница, мировая звезда! Привет-привет! А я думаю, куда это отлучился Макс, и вот ведь нехороший какой, меня даже не позвал! Я тоже хочу поздравить тебя!

При виде блондинки Люда вообще едва не потеряла сознание. Мама дорогая! Как такое может быть? Блондинкой была её подружка и одноклассница Сашка. Вот это действительно удивительная новость! Макс женился на Сашке! Как они вообще сумели подружиться и завязать отношения? Вроде бы, в их компании, общались просто по дружески…

Перед Людой возник такой хитрый клубок человеческих судеб, отношений, любви, дружбы, причудливыми нитями тянувшийся из прошлого в будущее, что она опять чуть не расплакалась. Похоже, Арина, попав в её тело, не стала дружить с Максом, а каким-то образом сошлась с этим Серёгой Николаевым, со своим нынешним мужем. А Макс замутил с Сашкой и впоследствии женился на ней. И теперь… Он живёт в Америке, что ли? Ночь сейчас только там. Это было невероятно. Жизнь Люды только начала более-менее устаканиваться, как вдруг вновь открывшиеся обстоятельства опять взбудоражили её разум. Теперь вот думай, гадай, что и как.

— Спасибо за поздравления! — смущённо сказала Люда. — Да, я приеду в Америку и увижусь со всеми вами. Это совершенно точно.

— Ну вот и хорошо, — сказал Макс и помахал ей рукой. — А сейчас до свидания и до встречи. Всего хорошего!

— До встречи! — улыбнулась и помахала рукой Сашка.

Макс отключил телефон первый, а Люда ещё, наверное, минуту стояла и тупо смотрела в стену спортивного зала. Она могла поспорить на что угодно и с кем угодно, но в её телефоне никакого номера дяди Максима не было и в помине. Да, в телефонной книге было забито множество номеров самых разнообразных людей: имена, фамилии или просто названия, типа «Автосервис», «Салон красоты» и так далее… Но «дядя Максим» точно там отсутствовал. Как он мог появиться?