Рейф быстро убежал, чтобы найти ее, и, пока я шел по коридорам, я увидел кладовую, в которой заперлась Иззи. Там были все принадлежности для празднования рождения королевского ребенка. Прошло семнадцать лет с рождения последнего, молодой принцессы, которая теперь, вероятно, работала в этом замке.

Я продолжал идти, пока не добрался до одной из многочисленных гостиных, где было много стульев, и я мог оценить свой ущерб.

Распахнув плащ, я зашипел от боли, когда пошевелился.

След укуса на моем бедре был глубоким и болезненным. На моей коже начали появляться синяки, царапины и порезы кое-где. Я чувствовал один под своим подбородком, кровоточащий недостаточно, чтобы беспокоиться. Он мог бы убить меня, если бы вонзил когти немного глубже.

Он намеривался убить.

Готовый на что угодно, если это означало, что он может оплодотворить эту бедную женщину.

Испуганный взгляд Иззи, когда я схватил ее в ту первую ночь, сильно ударил меня в грудь, и я почувствовал себя полным идиотом. Я действительно позволил ей справиться со страхом и стрессом только потому, что я не видел ее как личность.

Я был таким же, как Тирнэр, до того, как познакомился с ней.

Нет, я больше ни в чем не уверен.

Захочет ли она вообще остаться со мной после всего этого? Она была со мной меньше недели, и столько драмы, через которую ей пришлось пройти, было невозможно.

Я не был готов потерять ее, но и не мог заставить ее остаться.

Она могла легко попросить Кэйра отвезти ее в Эмбер-Эбисс и никогда не возвращаться ко мне.

Я должен с этим смириться.

Ведьма прошла через дверной проем прямо ко мне, как будто она точно знала, где я. Ее руки уже пылали розовым светом еще до того, как она прикоснулась к моей коже. Я зашипел от боли, а затем расслабился под ее работой. Королевство нашло лучших ведьм и наняло их на всю жизнь. Некоторые оставили все позади, зная, что они не могут вступить в контакт с внешним миром. Я тоже никогда не задумывался о том, как это должно быть для них.

Я думал о том, насколько я был слеп к другим людям.

Пока она работала, моя кожа быстро заживала, и все следы ран растаяли. Не будет ни шрамов, ни затяжной боли, если она позаботится о том, чтобы залечить каждый дюйм моих ран.

– Спасибо, – наконец сказал я, когда она закончила свою работу.

Ведьма странно посмотрела на меня, может быть, потому что я раньше не благодарил ее, а затем кивнула.

– Пожалуйста.

Она ушла, и я попытался вычислить, сколько еще осталось, прежде чем я снова смогу увидеть Иззи.

Если она отправилась одновременно со мной, до ее приезда оставалось еще не менее двадцати минут. Если же ей пришлось остаться, чтобы поговорить с их правоохранительными органами… это будет совсем другая история. В любом случае, в конце концов, ей придется войти через парадную дверь.

Я сидел и ждал.

Потом подождал еще.

Через несколько часов я заказал ужин на двоих.

Иззи все еще не вернулась.

Впервые нервничая из-за того, что она вообще не собиралась возвращаться, я съел оба ужина. Прошло еще пять часов, и я решил, что этого достаточно. Кто-то в замке должен знать ответ. Если она бросила меня навсегда, она бы, по крайней мере, сказала бы Кэйру. Может, он не смог найти меня, чтобы сказать мне.

Кэйр тоже не вернулся.

Я подумал о том, чтобы немедленно полететь в город, чтобы найти ее сладкий запах и убедиться, что она в безопасности. Неизвестно, как Иззи отреагирует на это. Те разы, когда она видела, как я перекидывался я натворил глупостей. Первый ее украл. Второй сражался с Тирнэром, чтобы он не повторил тех же ошибок, что и я.

Он поступил намного хуже меня.

По крайней мере, я не пытался спарится с ней в лесу, не дожидаясь, пока она проявит интерес.

Тем не менее, что касается искупительных черт, то «не использовать ее в своих интересах» не входило в список первоочередных задач. Это должно было быть данностью. Я попросил слугу проверить, но Кэйр так и не вернулся. Я знал, что он не предал бы меня, но что, если он пострадал? Что, если что-то случилось во время драки, и он получил ранение, которого я не заметил?

Иззи застряла где-то по пути?

Ночь набирала обороты, и я смотрел в коридор, как будто она могла выскочить в любой момент. Живя в замке с королевской кровью, мне не приходилось часто ждать.

Ее там не было.

Когда прошла полночь, я попросил одеяло и подушку.

Рейф зашел в комнату, чтобы проверить меня.

– Тебе лучше лечь спать, я знаю, мы получим известие от них к утру, – ласково сказал он.

Это был тот голос, который вы использовали бы, если бы боялись, что кого-то доведете до крайности. Я немного поежился от этого.

– Я знаю, мне просто не терпится увидеть ее, – попыталась объяснить я.

– Ожидание здесь не заставит ее появиться быстрее!

– Это просто…

Когда я начал возражать тому, что он сказал, по коридору ко мне донесся знакомый запах.

Коричневый сахар и корица, как будто кто-то испек что-то вкусное, пронесли в комнату и прямо мне в голову. Я сел, отбросил одеяло и попытался сделать вид, будто не просидел здесь последние восемь часов.

– Что ты делаешь? – спросил Райф.