— Это… это тот мелкий засранец, — пробормотал он. — Но как? Он же всего девятка!

Платформа остановилась на третьем этаже. В зале повисло напряженное ожидание.

— А вот теперь это выглядит интригующе, — произнес низкий голос.

Искатели расступились, пропуская вперед широкоплечего воина в сверкающих доспехах. Риндоман — легенда буферной зоны номер семь. Шестнадцатый уровень, обладатель редкого класса «Святой Рыцарь», рекордсмен третьего, четвертого, пятого и шестого этажей.

Мужчина выглядел как герой из легенд. Квадратная челюсть, пронзительные голубые глаза, светлые волосы, собранные в хвост. Его доспехи излучали мягкое свечение наложенного благословения.

— Сэр Риндоман! — с придыханием воскликнула девушка-лучница. — Вы тоже заметили?

— Трудно не заметить, — спокойно улыбнулся рыцарь. — Кто-то решил побить местные рекорды.

— Этот Геральт прошел два этажа быстрее, чем платформа успела доехать! — добавил кто-то из толпы.

— Впечатляет, — кивнул Риндоман, но в его глазах мелькнуло раздражение. — Хотя первые этажи это всего лишь разминка. Настоящее испытание начинается с третьего.

Он небрежно поправил наплечник, демонстрируя игру мышц под броней. Несколько девушек в толпе восхищенно вздохнули.

— Вы думаете, он пройдет третий этаж? — спросил молодой маг.

— Голем тринадцатого уровня уже серьезный противник, — Риндоман сохранял вежливую улыбку. — Мой рекорд там сорок четыре секунды. Установил его после тридцати семи попыток. Сомневаюсь, что неизвестный новичок сможет побить три рекорда подряд с первой попытки.

Таблица рейтинга вспыхнула.

ТОП-1 УБИЙЦ ГОЛЕМОВ (ПО ЭТАЖАМ)

Уровень голема 11: Геральт — 0:28

Уровень голема 12: Геральт — 0:24

Уровень голема 13: Геральт — 0:22

…

Улыбка застыла на лице святого рыцаря. В зале повисла мертвая тишина.

— Двадцать две… секунды? — выдавил кто-то.

— Это в два раза быстрее рекорда Риндомана!

— Он даже не делает перерывов на отдых, чтобы восстановить силы. Всё за один проход. Как такое вообще возможно?!

Платформа номер семь уже двигалась к четвертому этажу.

— Может, это переодетый ветеран? — предположил искатель в кожаной броне. — Какой-нибудь мастер выше двадцатого уровня решил развлечься, да заодно навести шороху?

— Исключено, — отрезал кто-то. — Правила Башни запрещают сражаться с големами ниже своего уровня. Раз он начал с десятого, значит, его уровень не выше одиннадцатого.

— Да. Определенно. Раз он начал восхождение с первого этажа, то у него может быть только одиннадцатый уровень, — протер очки ботаник с кудрявой шевелюрой. — Как эксперт по прокачкам среди бронзы, могу это с уверенностью заявить. Более нижний уровень никогда не преодолеет такую планку.

— Одиннадцатый уровень? Как новичок может побить рекорд Риндомана?!

Риндоман стоял неподвижно, скрестив на груди руки. Со всей силы скрестив.

Под его вежливой благочестивой маской бушевала ярость. Годы тренировок, сотни попыток, тщательно выстроенная репутация, и… Чтобы какой-то выскочка разрушил это всё за считанные минуты?

— Что скажете, сэр Риндоман? — невинно поинтересовалась девушка-лучница. — Думаете, он побьет ваш рекорд на четвертом этаже?

Святой рыцарь заставил себя улыбнуться.

— Сомневаюсь. С увеличением уровня сила големов растет в геометрической прогрессии. Мой рекорд составил там пятьдесят пять секунд, и я горжусь этим результатом. Какой бы ни был этот Геральт, с четырнадцатым уровнем ему ни за что…

Вспышка.

ТОП-1 УБИЙЦ ГОЛЕМОВ (ПО ЭТАЖАМ)

Уровень голема 11: Геральт — 0:28

Уровень голема 12: Геральт — 0:24

Уровень голема 13: Геральт — 0:22

Уровень голема 14: Геральт — 0:11

…

Челюсти половины искателей отвисли. На лице Риндомана начался нервный тик, а платформа поехала дальше.

— Одиннадцать секунд… Это же в пять раза быстрее Риндомана!

— Каждый этаж он проходит всё быстрее. То есть если он прошел четвертый этаж за одиннадцать секунд, то первый этаж он мог пройти еще быстрее. Он что, издевается?

— У меня мурашки по коже! Кто этот парень?! — ошарашенно выпалил рыжий искатель.

— А у меня бабочки в животе. Кто этот парень?! — ровно с противоположной интонацией выдохнула одна из искательниц в боевом облачении валькирии.