Незнакомая женщина еще немного подержала меня за подбородок, сверля своими ледяными глазами. Она будто в своих мыслях уже сделала со мной все, что себе в уме напридумала. Теперь хотела донести и до меня. У меня мороз по спине побежал. Затем она убрала руку и выпрямилась, «ругаясь» на каком-то чуждом мне языке.

Я опустила голову. Руки, так не похожие на мои, упирались на гладкие и холодные камни. Пальцы были слишком тонкие и длинные. Да и кожа, казалось, вся просвечивала, словно девушка болела. И я почти лежала на холодном полу в одном тонком платьице. Сильно дрожала. Видимо, находилась здесь уже долгое время. На руках и ногах были кровоподтеки и царапины. Некоторые уже успели пожелтеть. Меня избивали? Услышав звуки и шорох, подняла голову. Рядом с высокой и крупной женщиной стояли еще две девушки, очень похожие на нее. Видимо, дочери. Они смотрели на меня с победными взглядами и наглыми ухмылками.

– Матушка, а она точно согласится? – одна из девушек обратилась к своей родительнице.

– Пусть только попробует сказать нет, – женщина снова смерила меня ледяным взглядом. – Иначе Найтири быстро почувствует всю прелесть подвала на себе. Да? – она злобно улыбнулась, уперев руки в свои упитанные бока.

Я вздрогнула. В памяти тут же всплыли отдельные картинки, как фотопленки в диафильме. Они начали быстро-быстро меняться, как слайд-шоу, показывая мне просто страшные сцены. И я закивала. Но я ни разу не была в подвале! Так откуда все эти воспоминания?! Чужие и колкие.

– Отведите ее в личные покои, – женщина отдала приказ, но так быстро оставить меня в покое не желала. – И без глупостей, Найтири. Твой отец все равно не сумеет тебе помочь. Он приедет только в день церемонии точно в назначенный час. Даст свое благословение в храме и тебя сразу заберет твой муж. Вещи твои уже упакованы, как и твое приданое. Дальше твоя жизнь будет только в твоих руках, но без нас. Как только вступишь за порог этого замка, ты забудешь и про отца, и про свое наследство, – дальше она лишь повела головой в сторону.

Меня тут же подхватили под ручки и подняли на ноги. Я тут же застонала от боли во всем теле, словно меня ранее хорошенько так избили. Да и ног своих уже не чувствовала. И пока не особо понимала, что здесь происходило. Да и сильнее всего меня волновало только одно, где все же я находилась. Неужели свекровь пошла дальше и наняла кого-то, чтобы напугать меня? Или осмелилась засунуть меня в специальное учреждение? Но я же ушла от них и не донимала их больше. Неужели Ольга Алексеевна не смогла мне простить, что я забрала деньги, притом свои же?

Поднявшись на второй этаж и немного поплутав по коридорам, незнакомые девушки подвели меня к светлым деревянным дверям, украшенным резьбой. Раскрыли и провели внутрь. Усадили на банкетку возле кровати и забегали по комнате, как ошпаренные.

– Миледи, мы сейчас быстро, – одна из девушек скрылась за дверью, что была справа. Следом послышался звук льющейся воды.

– Я принесу вам горячего молока с медом, леди Найтири, – вторая девушка присела передо мной в книксене. – А то заболеете еще. Ваши ноги, – взгляд девушки опустился вниз, но следом она тут же смутилась. Видимо, поняла свое неловкое поведение, и вышла за дверь, через которую мы недавно вошли.

Я вытянула свои ноги вперед, которые уже немного онемели. Они были красные, словно я босиком прогулялась по снегу. Огляделась, в поисках носков. Но все убранство комнаты вокруг меня говорило о том, что я находилась в чужом месте. Неизвестно где и словно в музее. Шелковые обои на стенах, хорошая резная мебель из дорогого дерева, на полу циновки, возле кровати ковер с длинным ворсом. Кровать с балдахином и тяжелые шторы портьеры на окнах как в старых фильмах. Картины в позолоченных рамах на стенах. В одном из углов напольное зеркало, которые сейчас не были в моде. Да и это странное обращение ко мне «миледи», словно я дочь какого-то герцога или графа. Целая княгиня прям.

– Ваше сиятельство, ванна готова, – появление первой девушки отвлекло меня от грустных мыслей.

Я попыталась встать, но тут же обессиленно осела на банкетку. Сил совсем не осталось, да и тело все болело, как и ноги не хотели слушаться хозяйку тела.

– Я помогу, – девушка тут же подбежала ко мне и подхватила, затем помогла встать на ноги. – В воду сделала погорячее и добавила травы, которые помогут унять боль.

Ванная комната тоже поражала своим великолепием. Чуть ли не посередине стояла большая медная ванна с резными ручками. Вдоль стен полки с разными вещами, баночками и пучками трав, в углу – ширма. Потолок и стены украшены лепниной, а пол был словно из цельного камня. Неприметная дверь с правой стороны. Видимо, туалет. А вот зеркала не было, даже маленького.

Девушка помогла мне раздеться и, несмотря на мое смущение, поддержала, пока я опускалась в воду. Стоило коснуться воды, от которого шел пар, я застонала от боли и облегчения одновременно.

– Миледи, вы бы написали отцу письмо-то, – девушка начала растирать мое тело какими-то мазями. – Она же вас со свету сживет. И ее дочери, словно змееныши. Крутятся вокруг вас и только норовят укусить больнее, пока никто не видит. Слава богам, яда то у них поменьше, чем у их матушки. Либо согласитесь на свадьбу с драконом. Авось он проникнется и защитит вас. Не все же как ваша мачеха.