Крэйк поспешил к скале жертвоприношений. Здесь колдовской свет был слабее, а нижний край скалы вообще терялся во мраке. Крэйк осторожно спустился вниз, снимая в руке стрелу.

Чувство угнетения здесь было гораздо сильнее, и Крэйк с трудом передвигался, преодолевая сопротивление. Он опустился на четвереньки и прорвался к реке.

Крэйк нырнул, держа стрелу в зубах. Нож был бы гораздо лучше, но у него не было времени просить его у Джорика. Он доплыл до того места, куда причалил челнок Черных Капюшонов, и бесшумно выбрался на берег позади их позиции.

Между ним и Черными Капюшонами были заросли колючек. Он сконцентрировался на прохождении сквозь иллюзию и двинулся вперед. Он остановился за их спинами и посмотрел на парапет, где стояли черная и белая фигуры.

Сейчас!

Иллюзорный Крэйк вдруг начал увеличиваться в размерах, в то время как его создатель приготовился к прыжку. Крэйк на стене превратился в страшное чудовище, у него выросли рога, кости, крылья — все, что смогло создать воображение Крэйка, чтобы отвлечь внимание Тоусута.

Со стрелой в руке, как с кинжалом, Крэйк прыгнул на Тоусута и нанес ему удар. Тоусут упал на колени, а Крэйк старался поглубже вонзить стрелу. Пальцы Тоусута сомкнулись на шее Крэйка, и перед его глазами встал кровавый туман, заслонивший колдовской свет Такии.

— Лорд, лорд! — услышал Крэйк и с трудом открыл глаза. Он лежал в комнате замка. Как он оказался здесь? Действительно ли он нападал на Тоусута, или это была иллюзия?

— Он жив, — снова раздался голос Джорика, и его сильные руки осторожно помогли Крэйку подняться. Дождавшись, пока земля и небо встали на свои места, Крэйк с помощью Джорика вышел во двор.

Такия была там вместе с Никусом и Закутом. За ними столпились одетые в черное стражники, испуганно глядя поверх трупов. Они были все мертвы, Черные Капюшоны!.

Такия взмахнула рукой, и люди в черном отшатнулись — Крэйк почти увидел их страх.

— Достаточно, — он сумел передать эту команду в мозг Такии.

Она резко повернулась к нему, сверкая глазами, как кот, приготовившийся к бою.

— Они люди, — объяснил Крэйк. — Они только выполняли приказы. Мы имели дело с хозяевами, а не со слугами.

— Они охотились за нами, а сейчас поохотятся за ними.

— Да, за мной охотились, как и за тобой, колдунья. И, пока я жив, больше не будет таких охот, и я не буду ни жертвой, ни охотником.

— Пока ты жив…

— Ах, так, — рассвирепел Крэйк. Он шагнул к ней, схватил ее за волосы, сорвал с ее пояса нож, который она заняла у Никуса и забыла отдать, и отрезал ей волосы. Такия вскрикнула и замолотила кулаками по его груди.

— Ну, вот, — удовлетворенно сказал Крэйк. — Я думаю, это обезопасит мир на некоторое время, а то у тебя, Такия, слишком уж жестокие планы.

Он послал ей мысль, и она послушно повторила вслух:

— Забирайте трупы и уходите.

— И скажите в Сампуре, что теперь людей не будут угнетать с помощью Силы. Если это кому-то не понравится, я думаю, это, — он указал на Тоусута, — утихомирит их, — добавил Крэйк.

Один из стражников посмотрел на тело Тоусута, потом на Такию, и упал перед Крэйком на колени.

— Мы — твои рабы, хозяин!

— Встань. Ты человек, а человек не должен быть рабом.

— Теперь ты будешь править в Сампуре? — осторожно спросил стражник, не вставая.

— Мне не очень по нраву этот город, и я еще не знаю. А сейчас — уходите!

Держа Такию за руку, Крэйк поднялся в башню.

— Ну, что мне с тобой теперь делать?

— То, что воин делает с рабыней, — ответила она и хлестнула его мысленной картинкой.

— Я никогда так не поступал, — ответил Крэйк. — Возьми свои волосы, колдунья.

Такия схватила свои волосы и спрятала их в одежде.

— Ну что ж, Ка-рак. Пусть между нами будет война, — и она убежала наверх, в свою комнату.

В камине весело потрескивали дрова, и языки пламени лизали куски оленины.

Крэйк потрогал синяки на своем горле и поморщился. Никус, укладывая лук без тетивы в кожаный футляр, чтобы предохранить его от влаги, насвистывал какую-то мелодию и хитро поглядывал на Крэйка, когда думал, что тот не видит его.

Джорик тоже казался погруженным в свои мысли и задумчиво смотрел на пламя. Его пальцы отбивали тот же мотивчик, что и напевал Никус.

Крэйк чувствовал себя как новичок в чужом городе с другими порядками, который не сделал чего-то такого, что все ожидали. Но он был слишком слаб, чтобы прощупать их мозги.